огромным детиной, который пытался наступить на ребенка.
Иджил.
Рец. Если бы не ребенок, он использовал бы станнер для обоих, а потом
прикончил бы вояку, но он припомнил, как близко он был, стреляя в Скади и
ее сестру зарядом, который даже не потревожил их мать. Нет, ребенок не
выдержит заряда, нужного для взрослого.
станнером Иджила. Но сам он старался освободить от Рец свою руку с
лучеметом. Женщина жестоко боролась и мешала ему выстрелить. Вдруг едва
заметным движением она наклонилась к нему, выхватила его кинжал из ножен и
вонзила ему в бок. Он взглянул изумленно, отпустил ее плечи и схватился за
рану. Он посмотрел на свои окровавленные пальцы, а затем на Рец. В его
взгляде читался ужас и ненависть. Рец вырвала лучемет из его руки,
повернулась и направила его на человека, бегущего по скалам на другом
берегу.
Рец повернулась спиной к раненному врагу, ведь она была совсем неопытным
бойцом. Иджил выстрелил в солдата Одоннела из станнера, убедился, что он
мертв, и кинулся к ребенку. Он быстро схватил ребенка с одежками, укутал
его и уложил за камнями, вдали от глаз и пальбы. Он выстрелил в клетчатую
униформу, обладатель которой связывал руки Рец на спине. У солдата не
может быть уважительной причины, чтобы угрожать жизни женщины.
по-прежнему били лучи. Сколько их там? Как они узнали, что Иджил со
спутниками шли сюда? Как они узнали, где ждать? Лучемет ударил по вершине
камня, опалив мех на парке Иджила. Он спрятался и стал оглядывать край
скалы. Везде можно укрыться. Где-нибудь еще, где люди до сих пор ведут
войны, бой перешел бы в оборону с обеих сторон с незначительными потерями,
пока у одной стороны не закончится провиант и вода. Но Гхарры скорее
покинут безопасное убежище, свой подземный замок или казарму и будут
сражаться, как это делают солдаты Одоннела. Огонь с обеих сторон
ослабевал. Сверкнул луч, кто-то вскрикнул, и стрельба прекратилась. Иджил
втащил Рец за скалу и знаком приказал не шевелиться. Он увидел, что лицо
ее было искажено ужасом и по щекам катились слезы. Она подняла малыша на
руки и, прижав его к груди, положила на него свою голову.
и скалу. Никакого движения, никаких звуков, кроме шума реки. Он оглядел
подножия скал. Четверо солдат Одоннела и двое поселян лежали на камнях.
Без движения. Среди них была женщина. Иджил подождал немного. Он полз на
животе, впервые в жизни сожалея о своем огромном росте. Он осмотрел все
тела. Пятеро мертвы. Женщина стонала. Иджил подтащил ее к скале, где ждала
Рец. Женщина чуть приподнялась на ноги и побежала. Никто не стрелял в нее.
на полусогнутых. По-прежнему тихо. Это садизм со стороны оставшихся людей
Одоннела. Если есть оставшиеся. Иджил оглядел поле боя. Поселяне дорого
продали свои жизни. Вдруг он ощутил острую боль в животе. Эта схватка не
за ними. Они пришли на помощь потому, что им приказал это их командир, а
их командир делает это потому, что его лорд, по меркам Старкера-4,
невероятно добр с ним. Возможно, в глубине души кузнец мечтал о том, что
однажды он сможет рассказать лорду о своей семье и привести ее в его дом.
Возможно.
клетчатом. Если бы солдат было больше, они или ушли, или лежали очень
низко. Он вернулся к скалам, где были женщины. Он привлек внимание Рец,
коснувшись ее плеча.
деревню. Берег реки был конечным условием вашего соглашения, и вы
подтвердили этот договор кровью. Я думаю, эти люди рассчитывали встретить
меня одного и убить, чтобы их лорд смог свободно добраться до своих
покровителей. Я жив потому, что твои соседи погибли, защищая меня. Иди
домой. Вы сделали больше, чем я мог бы попросить. - Он смотрел на Рец. -
Вы были мужественней, чем я мог ожидать от женщины.
затем стала внимательно оглядывать ребенка снова и снова, убеждаясь, что
он невредим.
он повернулся и осторожно пересек гряду камней, нависших мостом над
потоком, и стал карабкаться по берегу. В укрытии из нависших скал он
обнаружил спальники, запасные парки, ящики с зарядами. Он взял станнер и
две упаковки зарядов к нему и бросил это через плечо в ранец. У них не
было тентов. Означало ли это, что они были недалеко от реки? Может быть,
они не лежали в кустах. Может быть, его появление удивило их, и они
атаковали, защищая честь Харлана.
реки. Где-то невдалеке они разжигали огонь и готовили пищу. Это Иджил
определил по густому запаху потушенных костров. Он установил рукоятку
станнера почти до отказа и пошел на этот запах. Он добрался до небольшой
поляны и увидел источник этого дыма. Это был огонь. Группа поселенцев,
которая пропала, лежала рядом вниз лицом. Они были мертвы. Каждый из них в
правой руке сжимал клетчатую куртку, левые руки у них были сожжены до
костей. Их пытали.
я".
случае, если у Харлана был повод думать, что эти люди не были
собственностью Халарека. Иджил отметил про себя невероятную
самоуверенность аристократов Гхарров. Харлан не допускал даже возможности,
что такой "явный" вывод о крепостном был просто предположением; в его
глазах это было фактом. Какая еще причина могла бы заставить крепостного
оказаться в Зоне Мерзлоты, если не защита своего хозяина? Все это было для
того, чтобы уверить его в том, что его преследователи были не из Совета.
карта. Она была нарисована от руки, тщательно.
вулканической территории через горы к владениям Друма. Несколько линий
были добавлены красно-коричневыми чернилами, а не черными. Новые линии
отмечали бассейн на востоке Эднова, который покрывал владения Халарека и
фон Шусса вместе. Оно было подписано "гейзеры". Волнистая линия, будто
проводила ее очень слабая рука, пересекала этот бассейн под углом с
юго-востока Эднова к землям Совета и Йорка.
наверное, сотню раз с тех пор, как он бродил по горам за Обитаемой землей,
Иджил сожалел, что не знает многого в географии Старкера, его политике и,
особенно, взаимоотношениях.
палочка с красно-коричневым кончиком. Иджил стал разглядывать труп еще
внимательней. Темная линия пересекала жилки его левой руки. "Хеймдал!
После того, что с ним сотворили, он сделал такой выбор!"
нарисовать новые линии на карте, вынутой из парки. Он провел новую линию и
спрятал карту под собой. Иджил покачал головой, удивляясь такому мужеству
или преданности повелителю. В первом Веке Викингов такое поняли бы. Но не
теперь. Человек покончил с собой, когда был уже в агонии и на грани
глубокого шока...
Он решил, что если сумеет выжить и попасть снова в цивилизацию, такое
мужество человека должно стать известным.
Иджил сложил его тело, осторожно касаясь изуродованной руки, и соорудил
над ним каменный холм. Он говорил в ритме молитвы, но не ритуальные слова,
ведь это был человек другой веры.
укрытие, защиту от волков. Будь спокоен до Рагнарока, и, может быть,
встретимся". Он постоял немного, как иногда делали последователи Пути,
чтобы убедиться, что душа человека получит успокоение, какое боги обоих
миров могут даровать ему, затем он быстро отвернулся и стал искать след.
Когда он нашел его, то увидел, что он уходит на восток - юго-восток, в
направлении красно-коричневой линии на карте. Харлан оставил людей
Одоннела и ушел.
и туман клубился над ними. Поверхность, где она была видна, имела
ярко-желтую окраску, переливаясь белым, оранжевым и кремовым. Она казалась
гранулами там, где была сухой, вязкой там, где было сыро, и занимала узкий
овал между долиной Эднова и горами на юге, горами, ведущими к Дому Коннора
и Гильдпорту, и к свободному городу Нирану. Снова Иджил задумался о том,
что ищет Харлан в этом враждебном соседстве. Почти точно на юг от того
места, где стоял Иджил, и, пересекая дальний западный конец долины
гейзеров, шел узкий проход в горах; цель Харлана, конечно. И как будто
подтверждая догадку Иджила, фигура человека быстро двигалась на юг через
центр долины гейзеров.
и всматриваясь перед каждым шагом, прячась за камнями и кустами там, где
они были. Конечно, Харлан был уверен, что солдат будет достаточно. Их было
Роллинс Джеймс
Лукьяненко Сергей
Прозоров Александр
Ильин Андрей
Березин Федор
Орловский Гай Юлий