городскую бухту.
Путешественники не стали задерживаться в городе, запаслись провизией и
поскорей отправились на восток, в Персию.
Кызыл-Ирмак, они уже мчались по выжженной солнцем стране. Несколько раз
вдалеке они видели отряды Гранбретании, но им удавалось избегать встреч с
ними. В основном, эти отряды состояли из местных солдат-наемников, но
встречались и регулярные части имперских войск. Хокмун был обеспокоен этим
- он никак не ожидал, что Темная Империя проникла уже так далеко. Однажды
они наблюдали за развернувшейся битвой и видели, как легко расправлялись
войска Гранбретании с противником. Хокмун в отчаянии все сильнее и сильнее
погонял коня.
Оладан и Хокмун были застигнуты врасплох появившимся из-за холма отрядом.
Гранбретанцев было человек двадцать. Их звериные маски сверкали на солнце,
и это придавало воинам еще более свирепый вид. Солдаты принадлежали к
Ордену Волка.
них. - За того, который повыше, назначена большая награда, если его
доставить живым.
Можно было бы спастись бегством, не будь лошади измучены долгой дорогой, а
так...
поэтому он имел перед ними некоторое преимущество - он мог убивать. Одному
он проломил рукоятью меча голову, второму отрубил руку, третьему проткнул
живот, четвертого выбил из седла. Они бились на мелководье озера, и вода
плескалась под копытами лошадей. Хокмун видел, что Оладан сражается совсем
неплохо, но вот - мохнатый человечек вскрикнул и упал с лошади. Хокмун не
знал, что произошло, но громко выругался и принялся наносить удары с еще
большей яростью.
мечом. Хокмун понял, что скоро его схватят. В ушах стоял звон металла, от
запаха крови тошнило.
расступаться и увидел, что у него появился еще один союзник. Он встречал
этого человека и раньше - но только во снах. Это был тот самый воин,
которого он видел во Франции, а позднее - в Камарге. Он был закован в
доспехи из золота и черного янтаря, и большой шлем закрывал его лицо. На
могучем белом коне, размахивая огромным мечом длиной около шести футов, он
прокладывал себе дорогу к Хокмуну. Солдаты падали один за одним под его
страшными ударами, и вскоре от всего отряда гранбретанцев осталась лишь
жалкая кучка всадников, которые, наконец, не выдержали и помчались прочь,
оставляя убитых и раненых.
увидел, что рядом поднимается еще кто-то и понял, что это Оладан. Карлик
держал в руке меч и отчаянно защищался от гранбретанца. Хокмун бросился к
другу и, высоко взмахнув мечом, ударил солдата в спину. Меч, распоров
кольчугу и кожаную рубаху, глубоко вошел в тело. Издав стон, гранбретанец
упал.
путь.
спокойный приглушенный голос. - Вы направляетесь в Хамадан?
тебе жизнь. Ты еще не представляешь, зачем я это сделал. Поехали.
спросил Рыцаря:
он и поможет. Но должен тебе сказать, что в Хамадане идет гражданская
война. Брат королевы Фробры, Нахак, замышляет против нее заговор, и ему
помогают люди в звериных масках.
весь белый и сверкающий на ярком солнце: на шпили, купола и минареты,
разукрашенные золотом, серебром и перламутром.
Прощай, Дориан Хокмун. Мы еще обязательно с тобой встретимся.
доносящийся из-за стены. Крики людей, визг животных и лязг оружия
безошибочно выдавали шум сражения. Ворота внезапно распахнулись и из
города вырвалась толпа солдат, многие были ранены. Хокмун и Оладан
попытались отъехать в сторону, но не успели и вскоре были окружены
бегущими воинами. Вот мимо них промчалась группа всадников, и Хокмун
услышал крик:
вороных лошадей стремительно выносила ее из города. В колеснице стояла
женщина с черными как смоль волосами и громкими криками призывало солдат
остановиться. Она была молода и прекрасна, с большими раскосыми глазами,
сверкающими от гнева и отчаяния. В руке она держала ятаган и энергично
размахивала им.
колесницу.
ведущий из пустыни, прорвались в город. Для нас это было полной
неожиданностью. Если вы враг Империи, то вам лучше побыстрее убраться
отсюда! Они привели с собой боевых зверей, которые... - она не договорила,
дернула поводья и, закричав что-то своим солдатам, помчалась вперед.
покачал головой.
мало времени.
продолжалось сражение, и среди волчьих масок воинов Империи еще
встречались остроконечные шлемы защитников Хамадана. Друзья свернули на
боковую улицу, где было потише, и по ней добрались до городской площади.
На противоположной ее стороне они увидели огромных черных крылатых зверей,
похожих на гигантских летучих мышей. Они бросались на бегущих солдат и,
раздирая добычу длинными кривыми когтями, тут же пожирали ее.
потащил Оладана в узкую боковую улочку, но было поздно. Зверь уже мчался
за ними: он полубежал-полулетел, хлопая могучими крыльями. Из его пасти
вырывался мерзкий свистящий звук. От тела исходило ужасное зловоние. Они
успели повернуть за угол, но гигантская мышь проползла между домами и
продолжала преследовать их. В это время на другом конце улицы появилось с
полдюжины воинов в масках Волка. Хокмун вытащил меч и бросился вперед.
Выбирать не приходилось.
меч, тяжело опустившись на его плечо, пробил кольчугу и вошел в тело, но
Хокмун, не обращая внимания на боль, продолжал сражаться. Раздался рев
зверя, и солдаты в панике повернули лошадей.
совершенно безлюдной площади. Только трупы валялись повсюду - на булыжной
мостовой и на тротуарах. Вдруг Хокмун увидел, как из дверей ближайшего
дама на площадь выскочил мужчина в желтом халате и, склонившись над трупом
ловким движением срезал у того с ремня кошелек и украшенный драгоценными
камнями кинжал. Человек, заметив двух друзей, попытался скрыться в доме,
но Оладан преградил ему путь, Хокмун приставил меч к щеке мужчины.
Вдоль по улице. Только не убивайте меня. Я... - он облегченно вздохнул,
когда Хокмун повернул свою лошадь и поехал в указанном направлении.
Подъехав к воротам, Хокмун с силой постучал в них рукоятью меча. Голова
раскалывалась от боли, и он каким-то внутренним чувством понимал, что еще
немного - и заклинания графа окажутся бессильными против энергии Черного
Камня. Он также отлично понимал, что следовало бы поучтивее вторгаться в
дом волшебника, но времени для этого у него не было: по всему городу
бродили солдаты Империи, и гигантские летучие мыши кружили в поисках
добычи.
вооруженных пиками. Хокмун попытался было въехать во двор дома, но негры
преградили ему путь.
Лондон Джек
Махров Алексей
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Куликов Роман