Чтение 28–й страницы книги ~Молот Люцифера~

- Разве они все - не тупицы?

- Некоторые - да. Но иногда натыкаешься на жемчужное зерно. А это
всегда нравится телезрителям.

(И кроме того я сам знаю, как мне делать свою работу, черт побери!)

- Для чего вам это? Хоть какую нибудь ползу вы от этого получаете?

Гарви пожал плечами:

- Мне бы не хотелось прерывать работу над этим фильмом... Но не это
главное. Я хочу выяснить, как относятся люди к возникшей проблеме. Мне
хочется обнаружить неожиданное. Мне мало того, что уже сделано. Я хочу
идти дальше. И...

- Продолжайте, - в кафе царил полумрак, Тим сузил глаза, заметив,
какое странное выражение приобрело лицо Рэнделла.

- Ну... Люди с улицы выражают странные желания - которые я не в силах
понять. Они хотят, чтобы Джонни назначили в экспедицию к Молоту и...

- Черт побери!

- Вероятно, они захотят этого еще сильнее, если выясниться, что Земле
предстоит столкновение с Гигантской порцией мороженного. Им важно одно:
пошлите Джонни! Тим, это почти тоже самое, как если бы люди в большинстве
желали конца света...

- Но ведь это ужасно.

- Может быть. Однако с этим приходиться примириться.

Ужасно для тебя, подумал Гарви, но не так ужасно для мужчины с улицы,
вынужденного ходить на работу, которую он ненавидит. Или для женщины,
которой приходиться спать с распустившим слюни боссом - чтобы тот не
выгнал ее с работы...

- Видите ли, заказчик - вы, и я не могу помешать вам. Но я настаиваю,
чтобы соблюдались определенные правила. Если хотите, мы начнем съемки рано
утром...

- Хочу, - Тим допил свой стакан. - Мне это будет полезно. А вы...
говорят, вы способны извлечь пользу даже из виселицы, на которой вас
повесят - если провисите достаточно долго.

Вездеход был доверху набит людьми и оборудованием. Камеры, ленты,
портативный письменный столик - если понадобиться что-то писать. Марк
Ческу с трудом нашел место, где можно сесть. Трое уместились на заднем
сиденье, Хамнер устроился на переднем. Марку вспомнились проводившиеся в
пустыне мотогонки: машины забиты мотоциклами и всяким механическим
оборудованием. Гонщиков впихивали как попало - будто о них вспомнили в
самый последний момент. Ожидая, когда подойдут остальные телевизионщики,
Марк включил радио.

Чей-то голос - внушающий доверие, убедительный. Чувствовалось, что
говорит профессиональный оратор.

"И евангелие сие будет проповедоваться во все мире, дабы
засвидетельствовали его все народы. А затем настанет конец света. Поэтому,
когда увидите вы, что воцарилась предсказанная пророком Даниилом мерзость
запустения, станьте во месте святом. И пусть те, которые в Иудее спасаются
в горах" - голос изменил тональность - теперь выступающие не цитировал, а
проповедовал. - "Народ мой, разве ты не видишь, что сейчас твориться в
церквах? Разве это не та предсказанная мерзость? "Прочитавший сие пусть
поймет сие". Молот приближается, чтобы уничтожить злых и безнравственных".

- "Ибо настанет пора великого бедствия, которого не было от
сотворения мира и до наших дней, какого никогда не было. И когда минуют те
краткие дни, не останется нигде никакой плоти живой".

- Звучит внушительно, - сказал чей-то голос за спиной Марка. И Чарли
Баскомб залез в вездеход.

- Вам проповедовал Евангелие преподобный Генри Армитаж, - сказал
радио диктор. - Исполняя заповедь, радиостанция "Голос бога" вещает на
весь мир на всех языках. Ваши пожертвования способствуют работе нашей
радиостанции.

- В эти дни - наверняка - слушают эту станцию многие, - сказал Марк.
- И, должно быть, сейчас деньги текут к нему со все сторон.

Машина выехала в Бурбанк и остановилась возле студии "Хорнер
Бразерс". Приятная улица: много магазинов, и вообще тут все есть: от
кабинок для просмотра короткометражек до изысканных ресторанов. Вдоль
широкого бульвара текла людская река. Старлетки и киношники шли вперемежку
с делового вида деятелями из страховых компаний. От автобусных и
трамвайных остановок растекалась по улицам толпа женщин (эти домохозяйки -
средний класс). Следом брели знаменитые артисты телевидения, из тех, кто
живет по берегам озера Толука.

Пока его команда устанавливала камеры и звукоаппаратуру, Гарви вместе
с Тимом Хамнером направился в ресторан - пить кофе. Следом за ними - когда
все было готово - пошел Марк. Приблизившись к столику, где сидел Гарви и
Тим, он услышал, что говорит Гарви - а говорил он так тихо, что Марк едва
мог разобрать.

- ...и вся задача состоит в том, чтобы узнать, что думают люди. Свои
собственные мысли я постараюсь скрыть: вопросы будут задаваться
нейтральные и нейтральным голосом. Ваши мысли вам тоже придется скрыть
молчанием. Ясно?

- Абсолютно ясно, - растягивая слова, ответил Тим. Взгляд у него был
острый. - Что я должен буду делать?

- Вы можете быть полезным. Вы можете помочь Марку в проведении
опроса. А можете устраниться.

- У меня есть хорошая пишущая машинка, - сказал Хамнер. - Я мог бы...

- Мы не вправе использовать ничего, что у вас есть, - сказал Рэнделл.
- Вы не член профсоюза, - подняв взгляд, он увидел Марка. Марк кивнул ему,
и Гарви покинул ресторан. Марк вышел вместе с Хамнером.

- Он поручил мне то, что обычно, - сказал Марк. - Это, если честно
говорить, убивает меня.

- Я вам верю. И, думаю, если б я помешал чем-либо интервьюированию,
он бы тут же уволил меня. А ехать на такси отсюда дорого.

- Знаете, - хмыкнул Марк, - а мне когда-то казалось, что вы -
заказчик.

- Ага. Этот ваш Гарви Рэнделл - крепкий орешек. Вы давно занимаетесь
этим делом?

Марк покачал головой.

- Это у меня временное, просто хочу чуть поработать для Гарви. Может
когда-нибудь я сделаю это своим постоянным занятием, но - вы сами знаете,
что такое телевизионный бизнес. Такая работа подрежет крылышки моей
свободе.

Над Бурбанком висел смог.

- Вижу сегодня в горах правит бал Гертц, - сказал Хамнер.

Марк уставился на него в удивлении:

- Это как?

Хамнер показал на север, туда, где горизонт долины Сан-Фернандо тонул
в коричневой дымке:

- Иногда отсюда видны горы. У меня там в горах обсерватория. Но,
видимо, ущелье Гертца сегодня гонит туман обратно.

Они подошли к вездеходу. Камеры были уже установлены, наготове
показать хоть крупный план, хоть широкую панораму - по выбору. Гарви начал
работу: остановил мускулистого мужчину в каске и рабочих ботинках. Мужчина
явно выделялся на фоне толпы торговцев и бизнесменов.

- ...Рич Коллантц. Занят на стройке - вон там - "Авери Билдинг".

Голос и манеры поведения Гарви Рэнделла такие, чтобы человек
разговорился. Если понадобиться, то, как он задает вопросы, будет заснято
повторно.

- Вы слышали что-нибудь о комете Хамнер-Брауна?

Коллантц рассмеялся.

- У меня не так много свободного времени, как вы, наверное, думаете,
чтобы размышлять о кометах.

(Гарви улыбнулся)

- Но я смотрел "Ежевечернее обозрение". Там сказали, что она может
столкнуться с Землей.

- И что вы по этому поводу думаете?

- Гав... дерьмо, - Коллантц перевел взгляд на камеру. - Некоторые
умники всегда что-то предсказывают. Озон исчезнет, мы все погибнем. А
вспомните шестьдесят восьмой, когда все предсказывали и гадалки
утверждали, что Калифорния соскользнет в океан, и психи бежали спасаться в
горы.

- Да, но астрономы говорят, что если голова кометы столкнется с
землей, это послужит причиной наступления...

- Ледникового периода, - прервал Коллантц. - Я это знаю. Прочел об
этом в журнале "Астрономия", - он усмехнулся и поскреб затылок по желтой
металлической каской. - Это уже на самом деле будет что-то. Подумайте
сами, какое тогда разовьется строительство. А всем этим, которые
благополучные, понадобиться не счет в банке, а мех полярных медведей.
Кто-то ведь должен отстреливать этих медведей для них. Может, и я смогу
заполучить эту работенку для них, - улыбка Коллантц стала шире. - Да, это
могло бы быть славно. Я бы с радостью попробовал, как это - стать великим
охотником.

Гарви покапал еще чуть глубже. Хотя - не похоже, чтобы это интервью
пригодилось для фильма. Но оно и не являлось самоцелью. Гарви был
рыболовом, а камера приманкой. Теле компания не одобряла подобных методов
изучения общественного мнения. Слишком дорого, слишком ненадежно и слишком
в лоб - таково было мнение боссов компании. Информацию, отражающую
общественное мнение, можно получить от подготовленных специалистов в этой
отрасли знания - тех, которые сами хотят поработать на "НБС".

Еще несколько вопросов, касающихся науки и технологии. Коллантц явно
наслаждался, позируя перед камерой. Слышал ли он, что планируется запуск
"Аполлона" к комете? Что он об этом думает?