сеть и передатчик встроены в мозговую ткань. Сейчас он без сознания,
потому что контрольная сеть активирована. Позже мы дадим ему возможность
отдохнуть, и он снова сможет видеть, слышать и думать самостоятельно.
кем он был, этот неизвестный имплант, который сейчас идет по одинокой
дороге где-то на Горе, прибор царей-жрецов.
что-нибудь механическое, - с горечью сказал я, - робота, который внешне
походил бы на человека и выполнял такую работу.
удовлетворительной заменой импланта, будет необыкновенно сложным - подумай
только о необходимости восстановления выходящих из строя частей - и в
конце концов приблизится к гуманоидному организму. Людей так много, что
сооружение такого робота было бы лишь ненужной тратой наших ресурсов.
когда-то человеком, - через глаза которого я смотрю. Я, в самом рое
царей-жрецов, свободнее него, идущего по камням дороги в ярком свете
солнца, где-то далеко от гор царей-жрецов, но все же в тени Сардара.
ответил Сарм.
Ара, который говорил со мной от имени царей-жрецов?
как на трехмерном экране. И увеличение неожиданно возросло, и запахи
усилились.
человек в костюме касты строителей. Он украдкой осмотрелся, как будто
опасался, что за ним наблюдают. Потом, убедившись, что он один, вновь
исчез в пещере и вынес оттуда нечто, напоминающее полую трубу. Из
отверстия в трубе торчал фитиль, похожий на фитиль лампы.
пояса сумку, а оттуда цилиндрическую горянскую зажигалку, с помощью
которой обычно разжигают огонь на кухне. Снял крышечку, и я увидел, как на
конце зажигалки вспыхнул огонек. Человек поднес огонек к фитилю, потом
закрыл зажигалку и положил ее назад в сумку. Фитиль горел медленно, пламя
приближалось к трубе. Когда оно почти скрылось в ней, человек встал и
направил трубу на ближайшую скалу. Блеснул огонь, раздался резкий звук,
как будто из трубы вылетел снаряд и ударился в скалу. Поверхность скалы
почернела, и от нее откололось несколько кусочков. Стрела из самострела
причинила бы больший вред.
ослепительного пламени. Исчез. Еще одна вспышка уничтожила его примитивную
трубу. Если не считать почерневших камней и травы, сцена опять стала
мирной. На вершину скалы опустилась маленькая любопытная птица, потом
прыгнула в траву в поисках добычи.
Сарм. - Нам повезло, что мы его поймали. Иногда приходится ждать, пока
оружие используют в войне, и тогда убивать много людей. Лучше так,
материал экономится.
тому же праву вы убиваете боска или табука, чтобы питаться его мясом.
животное.
Сарм. Он смотрел на меня сверху вниз. - Ты для нас то же, что боск или
слин для тебя. - Он помолчал. - Но я вижу, смотровая комната тебя
расстроила. Помни, что я привел тебя сюда по твоей же просьбе. Не думай о
царях-жрецах плохо. Я хочу, чтобы ты был моим другом.
несомненно, был занят своими многочисленными обязанностями и
ответственностями, - я путешествовал по рою на транспортном диске, который
мне предоставил Сарм, искал Миска, но не находил его. Я знал только, что
он, как выразился Сарм, "держал гур".
- не объяснил мне смысла этих слов. Мулы были расположены ко мне, и я
понял, что они просто сами не знают, что это значит, несмотря на то что
некоторые их них родились в рое, в племенных клетках, отведенных в одном
из вивариев для этой цели. Я даже обращался с этим вопросом к
царям-жрецам, и так как я мэток, а не мул, они уделяли мне внимание, но
вежливо отказывались сообщить мне то, что мне было нужно. "Это имеет
отношение к празднику Тола, - говорили они, - и это не дело людей".
они пошли со мной в первый раз, я взял пишущую палочку - такими пользуются
мулы в кладовых и в раздаточных - и написал у них на левом плече одежды их
имена. Теперь я мог их различать. Такой знак заметен для человеческого
глаза, но вряд ли на него обратит внимание царь-жрец, точно так же как
человек вряд ли заметит слабый звук, если его внимание обращено на другое.
кормления, потому что лампы поддерживают в рое постоянный уровень
освещения, - мы с Мулом-Ал-Ка и Мулом-Ба-Та на транспортном диске быстро
двигались по туннелю.
туннеля.
что-то гневно кричит нам вслед. Я улыбнулся. Должно быть, он родился не в
рое.
Сарма.
скажи нам, и мы закроем глаза, - добавил Мул-Ал-Ка.
подождем тебя. На обратном пути сможешь подобрать нас.