последние, кажется, должны жить под землей и искать сокровища.
на человека существо, в зелено-коричневой, пятнистой одежде, в которой
хорошо прятаться в лесу. И уж конечно, видел он здесь вещи и почуднее.
соваться в этот мир, следует хорошенько почитать старые волшебные сказки.
Прав ли Хадлетт, утверждая, что когда-то в прошлом Люди с Холмов могли
проникать в их собственный мир, что, возможно, их туда даже изгоняли и что
из-за этого и рождались волшебные сказки? Некоторые их персонажи были к
человеку добры, Ник это помнил. Но встречались и другие - ведьмы,
великаны, людоеды, драконы...
направился дальше вдоль ручья, внимательно глядя под ноги и осматривая
кусты вокруг. Кто за ним следит? У него в мыслях нет ничего дурного, но
понимают ли это они? Здесь могут быть и бродяги, такие же мерзкие типы,
как те, от которых он спасся столь чудесным образом. Уж они-то точно Людям
с Холмов первые враги, и смогут ли те отличить безобидного путника от
злобного разбойника?
человечек и его народ были Нику очень симпатичны. Герольд... Куда Авалон
тогда подевался? И почему покинул Ника? Хотя он и подсказал, как спастись,
он исчез. Смогут ли товарищи Ника воспользоваться теперь его знанием?
в пещеру и рассказать, что с ним произошло. И они должны ему поверить! По
сравнению со всеми прочими невозможными вещами, которые здесь постоянно
происходят, его рассказ не покажется уж совсем невероятным.
Если пойти напрямик... он решительно двинулся вперед.
ходу сорвал несколько горсточек. Однако дальше под деревьями кусты не
росли, и Ник заторопился, пытаясь избавиться от ощущения, что за ним
пристально следят чьи-то глаза, что вот-вот перед ним предстанет
какой-нибудь лесовик со свитой невиданных зверей. Но даже если его и
сопровождал кто-то невидимый, он решил Ника не трогать. Затем Ник увидел
тропинку со следами оленьих копыт, которая вела туда же, куда направлялся
и он. Свернув на нее, он с удовольствием прибавил шагу.
тарелок охотников. С криком летели большие птицы, целая сверкающая ярким
оперением стая. Они кружились невдалеке над полем, резко ныряя вниз и
вновь поднимаясь.
благоразумно притаился в укрытии и продолжал следить. Солнце ярко светило,
но он ничего не видел...
башням чудесного города. Но такое прозрачное, что, в сущности, невидимое.
Чем дальше Ник наблюдал за птицами, тем больше убеждался, что это так.
Наконец кружившаяся стая вытянулась в линию, и птицы стали снижаться,
поочередно исчезая из виду там, где, как полагал Ник, что-то возвышалось.
как в городе, но ниже и числом меньше. Они постепенно теряли прозрачность,
приобретая твердость и объем. Теперь перед Ником стояло что-то похожее на
обнесенный стеной средневековый замок.
сверкающего многоцветья города. Радужные огни не играли на стенах, не
взбегали на башни, не светились в небе. Замок был серовато-белый, словно
построенный из природного камня.
Обращенная к нему часть стены медленно опустилась, превратившись в
подъемный мост, словно замок был окружен рвом. По нему проскакали
облаченные в яркие одежды всадники.
летающих скакунах, еще четверо, разбившись на пары. На них были камзолы
того же покроя, что и у Герольда, но сочного зеленого цвета. И на груди у
каждого было вышито лишь по одной эмблеме, которые Ник с такого расстояния
не мог разглядеть.
было обманчиво, и совсем скоро всадники приблизились к Нику. Он больше не
прятался, уверенный, что они не причинят ему вреда, желая узнать как можно
больше и о них, и об их странном замке.
скакали в полном молчании, глядя только вперед, и их лица были неподвижны
и бесстрастны. Когда они подъехали ближе, Ник увидел, что у двоих длинные,
до плеч, волосы, и в одной из всадниц узнал Риту. Их спутники не походили
в точности на Герольда и, возможно, когда-то, подобно Рите, были
обыкновенными людьми.
нитями узоры на камзолах. Каждый из них представлял собой ветвь
какого-нибудь дерева. У первого мужчины, несомненно, был вышит дуб - очень
точно изображенные листья и золотые желуди. Рядом с ним ехала Рита, с
изображением яблоневой ветви на груди. Ветки, вышитые на камзолах второй
пары, усыпанные серебряными цветами, Ник не узнал.
единого звука, и глядели прямо перед собой, словно завороженные.
отрешенный вид, что он не отважился и лишь молча проводил их взглядом.
словно по команде, из поднебесья тут же спустилась пара огромных
белокрылых птиц. Дважды облетев вокруг всадников, они устремились вперед
во главе кавалькады.
думал, что тот сейчас же исчезнет, однако в сумерках замок казался даже
более реальным, чем прежде. Только проем в стене снова был закрыт
поднявшимся мостом.
корточки, всецело поглощенный замком. Настоящий он или нет? После всех
здешних приключений Ник уже не мог полностью доверять своим глазам.
Подойти проверить или не стоит?
он обернулся к кусту, из которого донесся окрик.
жизни не поднимал оружие на другого человека.
викария. С облегчением сунув кинжал обратно за пояс, Ник обогнул куст, в
котором прятался сам, и через минуту стоял перед Хадлеттом и Крокером.
злость.
считать себя в безопасности.
надвигающиеся темные тучи; вдалеке сверкнула молния, и донесся
приглушенный раскат грома.
рассказать и подробнее, но его натянутые отношения с летчиком не
располагали к откровенности. Ник не принял предложение Герольда - и все же
был убежден, что стал несколько иным, не тем, что прежде. А если англичане
рассматривали изменение как угрозу и считали ее достаточным основанием,
чтобы отвернуться от человека и прогнать его прочь, то не следовало давать
Крокеру хороший повод отделаться от Ника.
башнях кое-где сверкали искры, словно в окнах виднелись зажженные
светильники.
Но хотя он сгорал от любопытства, замок не влек его к себе столь же
неодолимо, как город.
Хадлетт не ответил на реплику Крокера. - Если отправимся сейчас же.
леса. Первые крупные капли упали с громким стуком прежде, чем они
добрались до обещанного укрытия.
успели порасти травой, и, раздвинув этот зеленый занавес, можно было
забраться в укромную норку, где хватило места для троих, хоть и пришлось
сидеть, тесно прижавшись друг к другу.
все устроились, как Крокер снова принялся за расспросы.
Зыков Виталий
Березин Федор
Сапковский Анджей
Березин Федор
Каменистый Артем
Громыко Ольга