Автоматы контроля обратной связи сгладили толчок, направив корабль по
заданной траектории. Ускорение достигло четырех единиц. Для экономии
горючего следовало бы ускориться еще, но Оливер не рискнул, боясь за
находящихся на борту людей.
сторону Копры. Он оглянулся на Джульетту, лежавшую с побледневшим лицом в
штурманском кресле. Ее кожа была все так же грязна, а волосы растрепаны,
но Оливеру она казалась прекрасной.
достиг крейсерской скорости. Двигатели вскоре отключились: горючее
следовало беречь для маневрирования и посадки.
сообщая об отключении систем. Первоначальное ускорение сменилось
включившейся искусственной гравитацией, которую Оливер отрегулировал до
привычной копранцам величины.
ноги Гейлорд. Он тяжело дышал, лицо его покраснело.
перегрузкам, как я. Посидите, а я обойду корабль, посмотрю, не пострадал
ли кто. Я быстро.
наблюдательные пункты. Оливер обошел весь корабль, проверяя каждый отсек.
прийти в себя. Он сделал укол стимулятора тем, кто в этом нуждался, и
вернулся в рубку. В целом взлет прошел на удивление гладко. Серьезных
повреждений ни у кого не оказалось (не считать же серьезными повреждениями
пару синяков).
Копры, и рубку заливало Солнце.
вдалеке - покинутый ими астероид. - Я и не догадывалась, что звезд так
много. Мне и сейчас как-то не верится.
деле никто по-настоящему в это и не верит. Космос слишком огромен,
расстояния в нем слишком велики, чтобы человеческий разум мог их осознать,
- он глянул в черноту. - После нескольких полетов ощущение чуда исчезает.
В конце концов, это просто входит в привычку. Словно и нет этой безбрежной
пустоты вокруг...
смысле, не заденет нас, а? Похоже, я слишком затянул со взлетом.
корректировал курс и вычислял расстояние и скорость удаления от Копры и
вводил информацию в компьютер, отвечающий за траекторию полета. Он
посмотрел на часы - до момента детонации бомбы оставалось сорок пять
минут. Он и это ввел в компьютер, прибавив уменьшающуюся силу
искусственной гравитации Копры, а также притяжение Солнца и ближайших
планет. Наконец, он нажал на кнопку и стал ждать, когда компьютер закончит
вычисления.
вычислениям, если бомба взорвется вовремя, они будут в пятидесяти тысячах
миль. Это было ближе к Копре, чем он надеялся, но достаточно далеко, чтобы
не попасть под обломки взорванного астероида.
- сказал копранец. - Как оно было, когда вы его привезли к шахте?
подавлен. Я уверен, что если он найдет пульт управления, то сможет в нем
разобраться. Разве что запаникует и пойдет вразнос. Вообще-то, Ларкин
запросто может впасть в истерику и на все наплевать. Напуган был до
полусмерти, когда мы его оставили - решил, что умрет там.
все. Надеюсь, эта проклятая бомба не взорвется. А если и взорвется, так
тоже неплохо: как подумаю про Приятные Миры, заваленные их же собственным
дерьмом... Черт возьми, кое-кто из этих чистоплюев, может, даже станет
похож на человека!
делать, все уже сделано. Не о чем беспокоиться, так же? Проклятие, мы
должны... мы просто обязаны это отметить!
событиями и предпочел бы отдохнуть.
загрузил весь свой скарб на корабль. Но ты не знал, что там, кроме всего,
еще и _д_в_е _к_а_н_и_с_т_р_ы_ с _о_т_л_и_ч_н_ы_м _п_о_й_л_о_м_! И они
сейчас здесь, в трюме! И ты уж поверь, для нас сейчас самое лучшее -
вскрыть их и роскошно оттянуться!
сунул руку в карман пиджака, выудил ключ и отпер соседнюю каюту, в которой
сидел Норман.
все, мать твою!.. Я на тебя не злюсь, ясно? Больше ты никак не сможешь
нагадить. От тебя больше ничего не зависит, понял, ты, выродок?
вышел в коридор.
неистового безумия окончилась, и все его эмоции и чувства опять были
подавлены.
подлости и предательства. И он никогда не сможет приспособиться к жизни в
грязи. Для этого он слишком упрям.
чтобы всем было хорошо. В том числе и Норману.
отсек на каждой палубе, сзывая деревенских на гулянку. Его широкое
обветренное лицо блестело от пота, открытая ухмылка обнажала сломанные
изжелта-бурые зубы.
нечего их вспоминать. Море самогона истосковалось по вашим глоткам! Жидкое
счастье, люди! Эй, давай все за мной!
Гейлордом, который вел толпу в трюм.
легкостью вместил сотню с лишним столпившихся в нем деревенских. Скарб
Гейлорда валялся посреди трюма, где Джульетта вывалила его из грузовика.
Гейлорд забрался на кучу сияющего утиля и принялся его разгребать. Он
откопал две пятнадцатилитровые канистры из-под бензина и гордо вознес их
над головой.
упиться!
одной из канистр. Не давая иссякнуть потоку радостной болтовни и смеха, он
начал разливать самогон по стаканчикам. Деревенские выстроились в очередь,
с нетерпением ожидая своей порции. Напряженность и нервозность как рукой
сняло. Одного намека на галлоны выпивки оказалось достаточно, чтобы от
уныния не осталось и следа. Оливер зачарованно смотрел, как Гейлорд в
одиночку переменил мироощущение всех копранцев. Скарб свой он вернул,
инопланетянцев посрамил и опять был на высоте. Его боевой дух заражал всех
вокруг. Скоро люди уже вовсю болтали и хохотали, поднимая тосты за своего
старосту. Он был нужен им, они были рады заполучить его обратно. И Гейлорд
это знал. Он наслаждался их преклонением.
Гейлорду и наполнил свой стаканчик.
его. Самогон обжег язык и гортань, дыхание перехватило, глаза наполнились
слезами.
гораздо живее, даже кожу у него стало покалывать.
тебе нравится копранская выпивка! На, глотни еще. Тебе не повредит, - он
снова плеснул самогоном Оливеру в стакан. - Это как дышать копранским
воздухом. Если ты принял вовнутрь, так у тебя прямо как куча фильтров по
всему телу. И ты уже никогда не потеряешь к этому вкуса.
обернулся к деревенским, валившим на второй заход.
гудело уже по всему кораблю.
гулянка удалась. Разгул становился все неистовей. Металлические коридоры и
лестницы грохотали от топота грязных босых ног, от криков и песен,