безопасности, солнце уже поднялось из-за горизонта. Готовясь к длинному
дню, мы как следует позавтракали и собрались в путь. Своим радужным мечом
Минди прорубила в зарослях проход для нас, действуя с максимальной
осторожностью и с минимальным шумом. Я вышел наружу первым и обратил
внимание, что трава стала гуще и зеленее, а деревья покрылись коричневыми
листьями. Не нужно быть гением, чтобы понять: остров возвращается к жизни,
причем довольно быстро. Нам надо пошевеливаться - и по этой причине, и по
другим.
дорогу: медикаменты, еду, боеприпасы, парочку легких противотанковых ракет
и взрывное устройство. Я с грустью вздохнул о пропавшем атташе-кейсе.
Выйдя наружу, заложили дыру в зарослях ветками колючего кустарника и
укрепили их проволочной спиралью - любезность мистера Ренолта. Тем
временем я быстро обследовал ближайшие окрестности, но не обнаружил следов
ночного мастодонта. А если не знаешь, кто ходит тяжело, как слон, по
лагерю, где мы отдыхаем, и не оставляет следов в мягкой почве, - поневоле
станешь нервничать.
собой следы, и установили ветки как можно естественнее. Еще восемнадцать
часов до того, как облачность-убийца достигнет материка, - наш тайный
лагерь может еще пригодиться. Когда мы всей командой собрались вокруг
макета острова, меня не удивило, что павильон как бы принарядился: краски
на мраморе заиграли ярче, кое-какие части крыши встали на свое место.
спине внушительный рюкзак с боеприпасами.
значения, иначе было бы обозначено более подробно. Утес же, не исключено,
представляет собой наблюдательный пункт Большой Птицы.
прилипла.
марлевую повязку. Рана на голове, к счастью, оказалась неглубокой, и шишка
уже опадала. Чародеи вообще быстро поправляются.
снарядом. Вечная проблема с этим однозарядным оружием, только и делаешь,
что заряжаешь его.
метров, идем медленно. Не стоит выбиваться из сил в самом начале.
земля за павильоном купалась в ярком утреннем солнце. По сути дела, это
огромный сад, раскинувшийся на многие гектары: крошечные зеленые ростки
пробиваются сквозь потрескавшуюся землю; многочисленные ряды шпалер увиты
кудрявыми растениями, начинающими цвести. Мне показалось странным, что
природа острова оживает прежде его обитателей. Может, источник их жизни -
земля и потому она первой должна восстать из мертвых? Или возвращению
облачного народа мешал кто-то третий? Конечно, возрождение могло идти и
обычным, эволюционным путем: растения - насекомые - животные - монстры -
люди...
цветами деревом: заложили неприкосновенный запас, отметили радиомаяком и
поставили противопехотную мину. Как говорится, взрыв делу не помеха.
смутные очертания дороги, проступающие под вечным слоем пыли. При
ближайшем рассмотрении дорога оказалась широким четырехполосным шоссе,
разделенным по центральной линии ржавым металлическим рельсом. Дорога для
жителей пригорода? Обсуждая этот вариант с отцом Донахью, мы не заметили,
как кончилась полоса деревьев и перед нами возник город.
внушающей благоговение панорамы башен и небоскребов. Но гораздо сильнее,
чем сами масштабы города, поражало то, что он располагался под прозрачным,
словно хрустальным куполом. Даже с большого расстояния мы определили, что
нижняя часть конструкции по виду напоминает утес на берегу: тот же гладкий
желто-коричневый камень. Но на высоте примерно сорока футов стена
становилась совершенно прозрачной и заворачивалась внутрь, полностью
укрывая город. Дорога, по которой мы шли, привела нас к глухой стене -
никаких порталов, никаких символов. Хитроумность изобретения и восхитила
нас, и возмутила. Как проникнуть за эту стену? Жестом я подозвал
Андерсона.
ко мне.
что на самом деле охраняется в Форт-Ноксе, а потом случайно стал чародеем
в Бюро-13.
сталь?
графита, - скривил губы Андерсон. - Я не знаю материала, из которого можно
изготовить купол такого размера, - он рухнул бы под собственным весом.
Чтобы создать все это, - он сделал широкий жест рукой, - надо располагать
таким материалом, который встречается разве что в научной фантастике.
дало свой результат: мы обнаружили пластинку из стекла или пластика,
вделанную в камень на высоте плеча, - форма ее повторяла форму руки. Нам
это знакомо: нажимаешь ладонью на пластинку - активизируется внутреннее
сканирующее устройство; читает отпечатки пальцев, сравнивает их с
хранящимися в банке данных. Имеешь допуск - входи беспрепятственно, не
имеешь - получишь электрический разряд, испаряющий целый "бьюик".
создать помехи в электронной схеме сканера - безуспешно. Ричард попробовал
открыть дверь с помощью магии, но портал оказался запечатанным еще крепче,
чем в утесе: вообще едва удалось обнаружить, что вход все-таки есть.
Джессика предприняла попытку внедрения в разум - безрезультатно.
Оставалось три варианта: признать поражение, воспользоваться способностями
Минди или обратиться к методам Джорджа.
пакет.
и ты испортишь мой жезл, обещаю не превращать тебя в жабу.
его ростом.
безопасное расстояние. Ричард стал размахивать жезлом, и через тридцать
секунд пакет исчез в мощной вспышке света и клубах дыма. Фантастика! Меня
обдало воздушной волной, я пригнул голову, спасаясь от посыпавшейся на
меня почвы, но не услышал ни единого звука. Удивительно, но грандиозный
взрыв дал свои результаты: когда дым рассеялся, мы увидели, что стена
покрылась сетью бесчисленных трещин - они зарастали на наших глазах сами
по себе, словно раны на живой плоти.
а меч оставила себе, - наверно, решила, что если уж погибать, так с мечом
в руке; может, и еще что-то пришло ей в голову.
виду, словно тающий призрак. Мы видели только ее смутные очертания, когда
она перешагнула через кратер, проделанный взрывом, и внедрилась в стену.
Прошла томительная минута. Внезапно Минди, пошатываясь, выпала из стены на
землю, хватая ртом воздух. Мы все бросились к ней, я обхватил девушку
руками.
Минди. - Волны давления... навалились на меня. Я упиралась ногами и
продвигалась вперед, но толчки нарастали... пока совсем меня не
вытолкнули...
нормальной температуры тела, ставим напротив сканера. Если повезет -
проходим.
Эриксон Стивен
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Сапковский Анджей
Маккэфри Энн