Чтение 28–й страницы книги ~Безумная звезда~

смысле этого слова, после чего они вообще перестают тебя воспринимать.
Да и эти кожаные шмотки, которые выводят ее из себя, но, такое
впечатление, представляют собой незыблемую традицию. И еще пиво. Для
таких, как Хрун-Варвар и Сим-бар-Убийца, вполне нормально кутить ночами
напролет в низкопробных забегаловках, но Херрена позволяла себе это
только в том случае, если на стол подавались приличные напитки в
небольших бокалах, предпочтительно с вишенкой внутри. А что касается
туалетов...

Но она была слишком рослой, чтобы стать воровкой, слишком честной,
чтобы пойти по тропе наемного убийцы, слишком умной, чтобы выйти замуж,
и слишком гордой, чтобы избрать единственную оставшуюся общедоступную
женскую профессию.

Так что она стала наемницей и преуспела в этом ремесле, сколотив
скромное состояние, которое заботливо приберегала на будущее. Херрена
еще не знала, каким будет это будущее, но она сделает все возможное,
чтобы оно включало в себя биде.

Где-то вдалеке послышался треск ломающегося дерева. Тролли никогда не
понимали, зачем огибать деревья.

Она снова посмотрела на холм. Вправо и влево расходились два высоких
отрога, а наверху торчал огромный выступ, в котором - она прищурилась -
виднелись какие-то пещеры?

Пещеры троллей. Но уж лучше это, чем блуждать вслепую в потемках. А
после восхода солнца вообще не будет никаких проблем.

Херрена перегнулась с седла к Ганчии, старшему отряда морпоркских
наемников. Этот человек вызывал у нее некоторое беспокойство. У него
были бычьи мускулы и бычья выносливость, но вся беда заключалась в том,
что он был таким же тупым, как это животное. И злобным, как хорек.
Подобно большинству молодых парней из деловой части Морпорка, он с
радостью продал бы свою бабку на клей. Вполне возможно, он так и
поступил.

- Поедем к пещерам и разожжем у входа большой костер, - сказала она.
- Тролли не любят огонь.

Он бросил на нее взгляд, который позволил предположить, что у него
имеются собственные соображения по поводу того, кто должен отдавать
приказы, но губы его произнесли:

- Ты хозяйка.

- Вот именно.

Херрена оглянулась на троих пленников. Никаких сомнений, ящик тот
самый - Траймоново описание было абсолютно точным. Однако ни один из
пленников не походил на волшебника. Даже на волшебника-недоучку.

***

- О боги, - сказал Кварц. Тролли остановились. Ночь сомкнулась вокруг
них, как бархат. Где-то зловеще заухала сова - по крайней мере,
Ринсвинду показалось, что это сова, у него были несколько туманные
познания в орнитологии. Может, конечно, ухают соловьи, если он не путает
их с дроздами. Над головой прошелестела летучая мышь. Насчет мыши он был
совершенно уверен.

А еще он чувствовал себя очень усталым и совершенно разбитым.

- Почему "о боги"? - спросил он, вглядываясь в темноту.

Далеко на холмах виднелось крошечное пятнышко, которое могло быть
костром.

- О-о, - понял он. - Вы не любите костры, да?

Кварц кивнул.

- Они нарушают сверхпроводимость нашего мозга, - пояснил он, - но
Дедуля такой костерок даже не заметит.

Ринсвинд с опаской оглянулся вокруг, ожидая услышать шаги
тролля-шатуна. Он видел, что нормальные тролли могут сотворить с лесом.
Они не особенно любили ломать-крушить, просто тролли обращались с
органической материей, как с докучливым паром.

- Что ж, давайте надеяться, что Дедуля их не засечет, - сказал он.
Кварц вздохнул.

- На это мало шансов. Они развели костер прямо у него во рту.

***

- Это накажание жа мои грехи! - простонал Коэн, безуспешно дергая
связывающие его веревки.

Двацветок посмотрел на него затуманенным взглядом. Праща Ганчии
оставила на затылке у туриста довольно большую шишку, и сейчас он
пребывал в легком сомнении по поводу некоторых вещей, начиная со своего
имени и так далее.

- Мне шледовало пришлушиватьшя, - корил себя Коэн. - Мне надо было
шледить жа тем, што проишходит вокруг, а не поддаватыпя на эти ражговоры
о твоих, как их там, подштавных челюштях. Должно быть, я теряю хватку.

Он приподнялся на локтях. Херрена и остальные члены банды стояли
вокруг костра, разожженного у входа в пещеру. Сундук молчаливо и
неподвижно лежал в углу под своей сетью.

- Эта пещера какая-то странная, - заметила Бетан.

- Што? - переспросил Коэн.

- Посмотри на нее. Ты когда-нибудь видел такие камни?

Коэн был вынужден признать, что полукруг каменных глыб у входа в
пещеру и впрямь выглядит необычно - каждая из них превосходила в высоту
рост человека, была сильно стертой и на диво блестящей. Такой же
полукруг виднелся и на потолке. В общем и целом они походили на каменный
компьютер, построенный каким-нибудь друидом, у которого были довольно
туманные представления о геометрии, впрочем, сила тяжести тоже
представлялась ему очень непонятной штукой.

- А стены?

Коэн вгляделся в ближайшую стену. На ее поверхности проступали
прожилки красного хрусталя. У Коэна создалось впечатление, что глубоко
внутри камня беспрестанно вспыхивают и гаснут крошечные огоньки.

Кроме того, здесь был страшный сквозняк. Из черных глубин пещеры дул
устойчивый ветерок.

- По-моему, когда мы вошли, он дул в другую сторону, - прошептала
Бетан. - Что ты скажешь, Двацветок?

- Ну, я не специалист по пещерам, - отозвался турист. - Но я как раз
подумал, что вон там, на потолке, висят очень интересные штучки. Немного
похожи на луковки, правда.

Они посмотрели туда.

- Не могу точно указать почему, - продолжал Двацветок, - но мне
кажется, что нам стоит убраться отсюда, и побыстрее.

- О да, - саркастически откликнулся Коан. - Шейчаш попрошим ражвяжать
нас и тут же очутимшя на швободе...

Коэн провел в обществе Двацветка не так много времени, иначе он не
удивился бы, когда маленький турист обрадованно кивнул. Громко, медленно
и четко выговаривая слова, Двацветок обратился к своим пленителям:

- Извините! Вы не могли бы развязать нас и отпустить на свободу?
Здесь довольно сыро и очень дует. Извините еще раз.

Бетан покосилась на Коэна.

- Что, он и должен был это сказать?

- Прижнаю, это нечто новенькое. Как ни странно, от окружающей костер
группы действительно отделились три человека и направились в сторону
пленников. Впрочем, судя по их лицам, развязывать они никого не
собирались. Скорее наоборот, двое из подошедших принадлежали к тем
людям, которые, увидев связанную жертву, начинают поигрывать ножом,
делать скользкие предложения, много и плотоядно ухмыляться.

Вытащив меч и приставив его к сердцу Двацветка, Херрена сразу дала
понять, кто она такая.

- Кто из вас волшебник Ринсвинд? - поинтересовалась она. - У вас было
четыре лошади. Он здесь?

- Э-э, не знаю, где он, - ответил Двацветок. - Он пошел собирать лук.

- Но вы его друзья, и это значит, что он пустится на ваши поиски, -
заключила Херрена, мельком взглянув на Коэна с Бетан и внимательно
посмотрев на Сундук.

Траймон особенно подчеркнул, что они не должны трогать Сундук.
Любопытство, может, и убило кошку, но любопытства Херрены хватило бы на
то, чтобы зверски уничтожить целый прайд львов.

Она разрезала сеть и ухватилась за крышку.

Двацветок поморщился, как от боли.

- Закрыто, - констатировала она через некоторое время. - Где ключ,
коротышка?

- Нет.., нет ключа, - промямлил Двацветок.

- Но здесь есть замочная скважина, - указала она.

- Ну да, но, если он хочет оставаться закрытым, он остается закрытым,
- смущенно объяснил турист.

Херрена заметила, что Ганчия с издевкой ухмыляется.

- Я желаю, чтобы его открыли, - зарычала она. - Ганчия, займись. Она
зашагала обратно к костру. Ганчия вытащил длинный тонкий нож и нагнулся
к самому лицу Двацветка.

- Она пожелала увидеть сундук открытым. - Он посмотрел на второго
бандита и ухмыльнулся. - Она хочет, чтобы его открыли, Вимс.

- Ага.

Ганчия медленно повертел ножом перед носом Двацветка.

- Послушай, - терпеливо сказал турист. - По-моему, ты не понял. Никто
не может открыть Сундук, если он пребывает в замкнутом настроении.

- Ах да, я забыл, - задумчиво протянул Ганчия. - Это же магический
ящик! У него еще ножки должны быть. Эй, Вимс, есть с твоей стороны
какие-нибудь ноги? Нет?