какие-то бумаги и извлек из них одну. - Вот сообщение радиокорпорации
"Электра". Ее специалисты могли бы с таким же успехом гонять ворон.
Они говорят, что короткие волны, похоже, воняют. Пролетающие шары
облучали на всех частотах, которые может выдать их установка, а те
только уворачивались, как будто почуяв неприятный запах. Боб Треливен,
их главный док, почти уверен, что эти чертовы твари действительно
ощущают некоторые частоты как некий эквивалент запахов. - Жестом
обвинителя он ткнул в бумагу пальцем. - Ну и куда нас это приводит?
философской миной процитировал Грэхем.
откинулся на спинку стула, водрузил ноги на стол и изобразил на лице
бесконечное терпение. - Я безоглядно верю тебе, Вилл, но на все эти
исследования вылетают денежки моего ведомства. Мне было бы гораздо
легче, знай я все-таки, чего мы ждем.
витона. - Худощавое лицо Грэхема омрачилось. - Чертовски не хотелось
бы об этом говорить, но все же сдается мне, что мы ждем первого из
следующей серии трупов.
Проклятые шары имеют обыкновение выведывать чужие мысли. Когда-нибудь,
Вилл, они заглянут и в ваши. И поймут, что вы - главный козырь. А
когда мы вас разыщем, вы уже будете мертвее мертвого.
здорово рискнул - когда решил появиться на свет! - Он снова посмотрел
в окно. - Взгляните-ка!
Биддинг клубилось густое серое облако. В тот же миг раздался
оглушительный грохот, потрясший всю округу. За ним последовал
душераздирающий вой с небес, который благодаря допплеровскому эффекту
по мере снижения становился все громче.
высоченная громада Либерти Биидинг, вся в щербинах от снарядов, с
выбитыми стеклами, начала медленно неохотно крениться и оседать как
поверженный мамонт. Вот она достигла критического угла наклона и на
миг замерла, как будто бросая вызов закону всемирного тяготения. Всем
своим чудовищным весом гигантское здание нависло над соседними
кварталами, угрожая сровнять их с землей.
окончательный роковой удар. Колосс ускорил падение. Его устремленный
ввысь объем, когда-то такой красивый, раскололся в трех местах. Из
трещин, как гнилые зубы, торчали стальные балки. Грохот падения
грянул, как гром из бездны первозданного хаоса. Земля заходила
ходуном, как от подземного взрыва. Над развалинами стало медленно
вздыматься огромное клубящееся облако известковой пыли.
Дрожа от нетерпения, они спешили со всех сторон на свежее пиршество
человеческого горя.
Гудзоном крылатую ракету, образовав за ней целый шлейф крупных голубых
бусин. Ракета неумолимо приближалась к Джерси Сити. Скоро она с визгом
ринется вниз, навстречу ей рванется еще более пронзительный визг
женщин... ну, а витоны безмолвно, как стервятники, начнут свое
пиршество.
развалин Либерти Билдинг, скрытых завесой дыма. - Я уж было подумал,
что они решились на атомную атаку. Черт, какой же мощной должна быть
эта ракета!
одно техническое усовершенствование, которое они подарили своим
азиатским прихвостням.
без того напряженным нервам. гангстер снял трубку и нажал на кнопку
усилителя.
мной только что связался по радио Падилья из Буэнос-Айреса. У него
что-то получилось! Он сказал... он сказал... Сангстер... А-а-а!
Грэхем метнулся к нему и взглянул на подергивающееся изображение. Он
едва успел заметить лицо, которое тут же исчезло с маленького экрана.
Изображение было нечетким, его застилала какая-то мутная светящаяся
дымка. Но до того, как оно пропало совсем, Грэхем безошибочно узнал на
лице звонившего выражение неописуемого ужаса.
как громом пораженный. - Они до него добрались, я сам видел!
Приплясывая от нетерпения, он ждал, пока она пыталась восстановить
связь. Но дозвониться ему так и не удалось ни по этой линии, ни по
какой-нибудь другой.
правительственной важности! - Он повернулся к белому как мел
Сангстеру. - Где находится "Электра"?
микрофону. - Только что Буэнос-Айрес вызывал Бриджпорт, штат
Коннежтижут, скорее всего, связь шла через Барранкилью. Выясните,
откуда звонили, и соедините меня. - Не выпуская из рук трубки, он
подозвал Воля - Арт, возьми второй аппарат и позвони в бриджпортское
полицейское управление. Пусть они сообщат нам все, что удастся
выяснить. Потом иди, готовь машину. Я тебя догоню.
переговорил с полицией и вышел.
скулах у него ходили желваки. Закончив разговор, он сделал еще один
короткий звонок, с мрачным разочарованным видом отодвинул аппарат и
обратился к остальным:
станции в Барранкилье тоже мертв. Наверное, он слышал разговор и узнал
нечто такое, что ему знать не следовало. Это стоило ему жизни. Пришло
время, когда мне нужно бы находиться в четырех местах сразу. - Он
потер подбородок. - Миллион против одного, что Треливен тоже мертв.
коридору к лифтам. В его быстрых движениях сквозило что-то хищное.
Кроме обычного блесна в его зорких глазах появился новый жестокий
огонек. Палочки и колбочки в его зрачках прошли нечто большее, чем
обычную спектроскопическую перестройку, - теперь они излучали
ненависть.
скоростью опустил Грэхема на уровень земли, где его ожидал гиромобиль
Он выскочил из лифта, ноздри его раздувались, как у волка, что почуял
след и начал смертельную погоню.
"Электра" царила стерильная чистота, все стояло на своих местах, ничто
не нарушало безупречного порядка, за исключением мертвого тела,
застывшего на полу под раскачивающейоя телефонной трубкой.
стереоскопические снимки трупа, больше ничего.
Его не отпугнуло выражение ужаса, которое жестокая сверкающая смерть
запечатлела на лице жертвы. Он сноровисто обыскал покойного, выложил
содержимое его карманов на стоящий рядом стол и изучил с кропотливым
вниманием.
путного отсюда не выжмешь. - Он перевел взгляд на маленького
франтоватого человечка, беспокойно переминающегося за спиной сержанта.
- Так, значит, вы были ассистентом Треливена? Что вы можете мне
сказать?
испуганно перебегал с Грэхема на лежащий на полу труп. Ухоженные
пальцы нервно теребили аккуратно подстриженные усики.
пидкак, снова расстегнул, потом опять занялся усами. Казалось, у него
слишком много рук и он не знает, куда их деть - Падилья - владелец
патента на термостатический усилитель. Это самоохлаждающаяся
радиолампа, которую мы производим по его лицензии.
необходимо распространить новость, чтобы ее не смогли замолчать. Что
это за новость, он не сказал, но, очевидно, считал ее сенсационной.
минут в здание ворвалась целая шайка светящихся шаров. Они уже
несколько дней околачивались поблизости, похоже, следили за нами. Все
Роллинс Джеймс
Лукин Евгений
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Маккарти Кормак
Контровский Владимир