Чтение 28–й страницы книги ~Эндимион~

Вы крещеные, все трое?

- Так точно, сэр.

- Тогда готовьтесь умереть и воскреснуть...

- А как же ваша нога, сэр? - Голос капитана Лемприера доносился
издалека. Чудилось, будто его искажает допплеровский эффект.

- Когда воскресну, с ней все будет в порядке, - пробормотал де
Сойя. Ему хотелось закрыть глаза и помолиться. Впрочем, он и так ничего
не видел - вокруг царил непроглядный мрак. Собрав последние силы, не
понимая, говорит ли вслух или про себя, де Сойя произнес:

- Живо, сержант! Бегом!

Признаться, я думал, что столько лет спустя мне будет сложно
представить Энею ребенком. Боялся, что в памяти, переполненной
воспоминаниями о более поздних событиях - блики света на женском теле
среди ветвей орбитального леса, наша первая близость в невесомости,
прогулки по висячим дорожкам Цыань-кун Су, под розовыми утесами Хуа
Шань, - что в памяти не найдется места для того, что было раньше. Однако
мои опасения оказались напрасными. И хотя я страшусь, что не успею
рассказать обо всем по порядку, что в любую секунду послышится шипение
ядовитого газа, но пропускать ничего не собираюсь. Пускай все идет как
идет. Точку в моей истории поставит судьба. Следом за А.Беттиком мы
поднялись в каюту с роялем. Несмотря на громадное ускорение, силовой
экран поддерживал постоянную силу тяжести. Я был вне себя от восторга -
должно быть, в кровь попало слишком много адреналина. Девочка, похоже,
все еще нервничала. - Я хочу видеть, где мы находимся, - сказала она. -
Ну пожалуйста.

Корабль подчинился. Стена за проекционной нишей стала прозрачной и
превратилась в окно. Очертания Эквы уменьшались на глазах, лошадиную
голову уже закрывали красные пылевые облака. На севере дугой выгибался
горизонт. Минуту спустя Гиперион стал шаром: в разрывах облаков
виднелись два из трех континентов, ослепительно сверкало Великое Море,
архипелаг Девяти Хвостов окружали зеленые отмели. И вот
сине-красно-белая сфера осталась позади. Да, мы удирали во все лопатки.

- Где факельщики? - справился я у андроида. - Почему нас не
преследуют и до сих пор не уничтожили?

- Мы перехватываем их переговоры, - ответил А.Беттик. - У них
хватает забот и без нас.

- Не понимаю. - Я принялся расхаживать по каюте, не находя себе
места от возбуждения. - Эта стычка... Кто ее...

- Шрайк, - произнесла Энея, в первый раз посмотрев мне в глаза. -
Мы с мамой надеялись, что этого не случится, но... Мне очень жаль.
Очень-очень.

Сообразив, что девочка, наверно, не расслышала за воем ветра, как я
представлялся, я уселся на подлокотник кушетки и сказал:

- По-моему, мы толком не успели познакомиться. Рауль Эндимион.

Глаза девочки заблестели. Мордашка у нее была симпатичная, несмотря
на грязь на щеках и на носу.

- Я помню. Эндимион... Как в поэме.

- В какой поэме? Моя фамилия происходит от названия древнего
города.

- Мой отец написал поэму под названием "Эндимион". - Энея
улыбнулась. - Какой молодец дядя Мартин. Найти героя с такой фамилией!

Услышав слово "герой", я поморщился. Откровенно говоря, меня отнюдь
не прельщала роль героя этой аферы.

- Энея, - проговорила девочка, протягивая руку. - Ну да, вы же
знаете. - Какая холодная у нее ладошка.

- Старый поэт говорил, что ты несколько раз меняла имя.

- И снова поменяю, честное слово. - Она протянула руку андроиду. -
Энея. Заплутавшая во времени.

А.Беттик низко поклонился, пожал руку девочки и представился.

- К вашим услугам, мадемуазель Брон.

- Просто Энея, - поправила девочка, покачав головой. - Мадемуазель
Брон звали мою маму. - И прибавила, заметив выражение моего лица: - Вы о
ней слышали?

- Кто же не слышал о Ламии Брон? - пробормотал я, почему-то
покраснев. - Она вошла в легенду вместе с остальными паломниками.
Существует эпическая поэма, точнее, грандиозное устное предание...

- О Боже! - Энея расхохоталась. - Так дядюшка Мартин закончил свои
ублюдочные "Песни"?

Эти слова меня просто шокировали. Наверно, возмущение отразилось на
моем лице. Да, в покер мне ни за что не выиграть...

- Простите, пожалуйста. Кажется, вирши старого сатира стали чем-то
вроде бесценного достояния Гипериона. Он еще жив, мой дядя Мартин?

- Да, мадемуазель... Энея, - отозвался А.Беттик. - Я имел честь
ухаживать за ним на протяжении ста с лишним лет.

- Вы, наверное, святой, месье Беттик. - Девочка состроила гримаску.

- А.Беттик, - поправил андроид. - Нет, я не святой. Просто мы с
вашим дядей давно знакомы; к тому же я большой поклонник его таланта.

- Когда мы летали из Джектауна в Град Поэтов на встречу с дядей
Мартином, мне попадались андроиды, но вас среди них не было. Говорите,
больше ста лет? А какой сейчас год? - Я ответил. - Понятно. - Энея
погрузилась в молчание, глядя на искорку, в которую успел превратиться
Гиперион.

- Так ты действительно из прошлого? - Вопрос был, конечно, глупее
не придумаешь, но в тот день с моими умственными способностями явно
что-то случилось.

- Разве дядя Мартин вам не объяснил?

- Объяснил. Ты бежишь от Ордена, верно?

- От Ордена? - переспросила девочка. Она подняла голову, и я увидел
у нее на глазах слезы. - А что это такое? - Я моргнул. Мне и в голову не
приходило, что кто-то может не знать, что такое Орден. - Выходит, всем
заправляет Церковь?

- Можно сказать и так. - Не вдаваясь в подробности, я растолковал,
какое место в нашей жизни занимает Церковь.

- Ясно. Мы предполагали, что нечто подобное может произойти.
Значит, сны начинают сбываться...

- Какие сны?

- Не обращайте внимания. - Девочка встала, огляделась по сторонам,
подошла к роялю и взяла несколько аккордов. - Мы на звездолете Консула.

- Совершенно верно, - откликнулся компьютер. - Я не очень хорошо
помню своего прежнего пассажира, но его звали Консулом. А вы были с ним
знакомы?

- Нет. - Энея улыбнулась. - С ним была знакома моя мама. Она
подарила ему вот это. - Девочка показала на лежавший у трапа присыпанный
песком ковер-самолет. - Консул тогда покинул Гиперион, ушел в Сеть и при
мне не возвращался.

- Он не вернулся до сих пор, - сообщил корабль. - Моя память
повреждена, однако я почему-то уверен, что Консул погиб. - Механический
голос сделался деловым. - При выходе из атмосферы у нас запросили
позывные, но больше не вызывали. Погони не обнаружено. В течение десяти
минут мы выйдем из гравитационного колодца Гипериона. Жду указаний по
переходу в спин-режим. Я посмотрел на девочку:

- Летим к Бродягам? Старый поэт сказал, что ты хочешь отправиться к
ним.

- Я передумала. Корабль, назови ближайшую населенную планету.

- Парвати. Расстояние одна целая двадцать восемь сотых парсека.
Шесть с половиной дней по корабельному времени, три месяца объективного.

- Кажется, Парвати входила в Сеть? - поинтересовался я.

- Вряд ли, - ответил А.Беттик. - По крайней мере в последние годы
перед Падением - точно нет.

- А какая из ближайших к Парвати планет раньше входила в Сеть? -
продолжала расспрашивать Энея.

- Возрождение-Вектор, - сообщил компьютер. - Еще десять дней полета
по корабельному времени и пять месяцев объективного.

Я нахмурился:

- Не знаю, не знаю... Охотники, которых я сопровождал, обычно
прилетали как раз оттуда. Там хозяйничает Орден. Наверняка полным-полно
кораблей и солдат.

- Зато это ближайшая планета Сети, - возразила Энея. - Нуль-порталы
на ней были?

- Были, - подтвердили в унисон компьютер и А.Беттик.

- Проложи курс к Возрождению-Вектор через систему Парвати, - велела
Энея.

- Будет на день корабельного и на две недели объективного времени
быстрее, если мы прыгнем сразу к Возрождению-Вектор, - заметил корабль.

- Знаю, - отозвалась Энея. - Но я хочу побывать в системе Парвати.
- Должно быть, она прочла в моих глазах вопрос, а потому пояснила: - За
нами наверняка вышлют погоню. С какой стати выдавать нашу настоящую
цель?

- Пока за нами никто не гонится, - сказал А.Беттик.

- Вот именно, пока. Через несколько часов все изменится, и они не
отстанут от меня до конца моих дней. - Энея повернулась к проекционной
нише, словно рассчитывая увидеть там "лицо" корабля. - Пожалуйста,
выполняй.

На голоэкране поплыли звезды.

- Двадцать семь минут до точки перехода в систему Парвати, -
доложил компьютер. - Погони не обнаружено. Факельный звездолет "Святой
Антоний" и транспортный корабль начинают движение.