Чтение 28–й страницы книги ~Империя наносит ответный удар~

чем ЗПиО понял, что с ним произошло, вуки наклонился и выдернул провода.
Жалобы мгновенно прекратились и в комнате наступила тишина.

Затем подвал стал наполнять знакомый запах. Вуки принюхался и
поспешил к двери.

Дверь с гудением отворилась и два имперских штурмовика швырнули в нее
измученного, обессиленного Хана Соло. Штурмовики ушли, и Чубакка быстро
подбежал к другу, с облегчением сев рядом с ним. Лицо Хана было бледно,
вокруг глаз темные круги. Похоже, он был на грани обморока, и Чубакка
залаял, выражая сочувствие старому другу.

- Нет, - слабо произнес Хан, - я в порядке.

Дверь открылась вновь и в подвал бросили принцессу Лею.

Когда дверь закрылась, и штурмовики вышли, Чубакка помог Лее
подняться и подойти к Хану. Оба с чувством смотрели друг на друга, потом
потянулись друг к другу и крепко обнялись. Спустя секунду они страстно
целовались.

Все еще находясь в его объятиях, Лея спросила:

- Зачем они делают это? Я не могу понять, что им нужно?

Хан был в таком же недоумении, как она.

- Они заставили меня покричать на электрической доске, но не задали
никаких вопросов.

Затем дверь открылась вновь, пропуская Лэндо и двух стражников
Облачного Города.

- Убирайся отсюда, Лэндо! - зарычал Хан. Будь у него сила, он бы
вскочил и бросился на неверного друга.

- Помолчи минуту и послушай, - буркнул Лэндо. - Я делаю все, что
могу, чтобы облегчить вашу участь.

- Это просто здорово, - едко заметил Хан.

- Вейдер согласился вернуть мне Лею и Чубакку, - пояснил Лэндо. - Им
придется остаться здесь, но тут они, по крайней мере, будут в
безопасности.

Лея встрепенулась.

- А как же Хан?

Лэндо с сочувствием поглядел на друга.

- Я не знаю, какая цена назначена за его голову. Вейдер отдает его
свободному охотнику.

Лея быстро взглянула на Хана, в глазах ее отразилось непонимание.

- Ты очень многого не знаешь, - сказал Хан, - если ты, считаешь, что
Вейдер всех нас перед этим не прикончит.

- Вы ему вовсе не нужны, - сказал Лэндо. - Ему нужен некто по имени
Скайуокер.

- Люк?! - удивился Хан. - Я с ним не имею связи.

В мозгу принцессы происходила лихорадочная работа. Все факты начали
укладываться в жуткую мозаику. В прошлом Вейдер охотился за Леей - из-за
политической значимости в войне между Империей и Повстанческим Союзом.
Сейчас она не заслуживает внимания - она пригодна только для одного
дела...

- Лорд Вейдер устроил ему ловушку, - сказал Лэндо. - А вы...

Лея договорила за него:

- Мы - приманка.

- Вся эта возня для того, чтобы добраться до этого ребенка? -
удивился Хан. - Чем же это он так важен?

- Я этого не знаю. Но он уже в пути.

- Люк летит сюда?

Лэндо кивнул.

- Ты нас здорово подловил, - проворчал Хан, обращаясь к Лэндо. -
Друг!

Когда он процедил последнее слово, к нему внезапно вернулись силы. Их
он и вложил в удар, который заставил Лэндо завертеться на месте. В тот же
миг два бывших друга оказались вовлеченными в яростную схватку. Два стража
накинулись на Хана и принялись избивать его прикладами. Один из ударов
пришелся в подбородок Хана и разбил ему челюсть. От другого мощного удара
Хан перелетел через всю комнату.

Чубакка свирепо зарычал и бросился на охранников. Когда те подняли
лазерные карабины, Лэндо закричал:

- Не стрелять!

Исцарапанный и растрепанный, администратор повернулся к Хану:

- Я сделал для тебя все, что мог, - сказал он. - Сожалею, но у меня
хватает своих проблем. - Затем повернувшись и собираясь выйти, добавил: -
Я и так уже вытянул шею дальше, чем мог.

- Да, - сказал Хан. - Ты настоящий герой.

Когда Лэндо и стражники ушли, Чубакка помог Хану подняться на ноги и
подвел его к одной из коек. Коррелианец улегся на койку, а Лея оторвала
лоскут от мантии и стала вытирать ему подбородок.

Сделав это, она хихикнула.

- Вот уж, действительно, умеешь ты ладить с людьми.

Лэндо Кальриссиан и Дарт Вейдер стояли около огромной гидравлической
платформы, которая возвышалась над морозильной камерой. Темный Лорд молча
ждал, когда помощники подготовят камеру.

Гидравлическая платформа размещалась в глубокой шахте над центром
камеры и была окружена многочисленными дымящимися трубами и химическими
резервуарами различной формы.

На страже, сжимая лазерные карабины, стояли четверо имперских
штурмовиков в защитных скафандрах.

Оглядев камеру, Вейдер повернулся к Кальриссиану.

- Оборудование грубое, - заметил он, - но для наших нужд подойдет.

Один из офицеров подбежал к Темному Лорду.

- Лорд Вейдер, - доложил он, - приближается истребитель класса "Х".

- Хорошо, - холодно сказал Дарт Вейдер. - Следите за его приближением
и позвольте ему сесть. Мы вскоре подготовим камеру.

- Мы пользуемся этим оборудованием только для углезамораживания, -
нервно заметил администратор Облачною Города.

- Если вы поместите его туда, вы можете его убить.

Однако Вейдер уже учел эту возможность. Он знал мощность морозильной
установки.

- Я не хочу повредить добычу Императора, - сказал он. - Сначала
проверим ее. - Он подозвал одного из штурмовиков. - Приведите Соло, -
приказал Черный Лорд.

Лэндо быстро взглянул на Вейдера. Он не был подготовлен к чистому
злу, которое проповедовало это страшное существо.

Х-образный истребитель приблизился к планете и пошел на посадку,
пронизывая толстый покров облаков.

Люк с растущей озабоченностью следил за экранами мониторов. Может
быть, Д2 получает больше информации, чем он? Он отстучал вопрос для
робота.

- Ты заметил патрульные корабли?

Р2Д2 ответил отрицательно.

И Люк, уверенный, что его прилет никем не замечен, повел корабль на
снижение, к Облачному Городу.

Шестеро угнаухтов готовили морозильную камеру, а Лэндо и Дарт Вейдер
- теперь уже подлинный хозяин города - следили за их действиями.

Мельтеша по платформе, угнаухты спускали в шахту сеть труб,
напоминающих кровеносную систему инопланетного великана. Они подняли и
установили шланги для подачи углекислоты. Затем шесть гуманоидов подняли
тяжелый, гробоподобный контейнер и осторожно разместили его на платформе.

Подошел Боба Фитт во главе шести имперских штурмовиков. Солдаты
пинками гнали перед собой Хана, Лею и вуки, загоняя их в камеру. К широкой
спине вуки был привязан восстановленный Си ЗПиО, и его руки и ноги, еще не
присоединенные, были грубо привязаны к туловищу. Голова робота, смотревшая
в сторону, противоположную той, куда смотрел Чубакка, пыталась увидеть,
куда их ведут и что их ждет.

Вейдер повернулся к свободному охотнику.

- Поместите его в углеморозильную камеру.

- А что если он не выживет? - спросил расчетливый Боба.

- Он мне очень дорог.

- Империя компенсирует тебе убытки, - кратко ответил Вейдер.

Испуганная Лея запротестовала.

- Нет!

Чубакка запрокинул косматую голову и протяжно завыл. Затем он одним
прыжком двинулся к шеренге штурмовиков, охранявших Хана.

Завизжав от страха, Си ЗПиО поднял единственную руку, защищая лицо.

- Подожди! - закричал он. - Что ты затеял?

Но вуки схватился с солдатами, не обращая внимания на их число, а
также на испуганные крики ЗПиО.

- Ой, нет... не бейте меня! - хныкал робот, пытаясь защитить части
своего тела. - Вы его не поняли. Утихни, волосатый дурак!

Но в комнату вбежали и вступили в схватку новые штурмовики. Некоторые
из них пустили в ход приклады, что немедленно почувствовал ЗПиО.

- Ой! - закричал робот. - Я же ничего не сделал!

Штурмовики начали одолевать и собирались уже разбить вуки лицо
прикладами, когда Хан закричал, перекрывая шум драки:

- Чуби, не надо! Остановись, Чубакка!

Один лишь Хан мог утихомирить взбешенного вуки. Бросившись на
стражников, он прорвался сквозь них и принялся разнимать дерущихся.

Вейдер дал знак стражникам отпустить Хана, а дерущимся штурмовикам
прекратить возню.

Хан схватил могучую руку друга, успокаивая его. Затем бросил на него
острый взгляд.

Перепуганный ЗПиО все еще хныкал.