успели сообразить в чем дело, и схватиться за луки. Они были так увлечены
лошадью, что увидели нас, когда мы уже были совсем рядом. Один из них
повернул голову в нашу сторону, что-то сказал остальным, и все, как по
команде, уставились на нас. Наверно, они никогда не видели таких громадных
лошадей, потому что долго стояли в немом изумлении. Первой среагировала
раненая мной гнедая кобыла: она захрипела, встала на дыбы и попятилась.
Нам не было нужды стрелять: все мгновенно исчезли за изгородями и дверьми
домов, и мы беспрепятственно пересекли двор.
лесу. То и дело раздавался треск и хруст разрушаемых нами маленьких
построек, но мы ехали напролом, оставляя позади развороченные доски и
щепки от изгородей. У самого леса я оглянулся: все жители поселка высыпали
во двор и, размахивая руками, шумно галдели, глядя нам вслед.
видел впервые... Вся равнина была покрыта кустами, зарослями травы и
папоротника. Но все эти растения были огромны, с широченными листьями.
Трава достигала необычайных размеров: кое-где ее острые концы
раскачивались в метрах трех от земли. Некоторое время мы продирались
сквозь эти странные заросли все дальше на юго-запад, пока не добрались до
следующего леса. Деревья тут тоже были громадные, и среди них легко было
затеряться. Вскоре мы нашли поляну с более или менее обычной травой и
решили хоть чуть-чуть отдохнуть.
было тихо, как вдруг Петра безо всякого предупреждения опять начала
"сеанс", так что я от неожиданности прикусил язык. Розалинда зажмурилась и
прижала ко лбу ладонь.
прислушиваясь, и объявила:
сосредоточились, а она попробует вас _д_о_с_т_а_т_ь_.
Розалинда, - а то мы все оглохнем.
услышал.
получается. Эй, все, берегитесь!
умерив свой "голос", стала пересказывать нам то, что услышала
о_т_т_у_д_а_. Мысли были очень простые: ей передавали только то, что она
могла воспроизвести, не слишком вникая в смысл. Одно и тоже повторялось
несколько раз - там хотели знать наверняка, что мы их поняли... Трудно
объяснить словами то, что дошло до нас. Но главное мы уловили.
них особую ценность. В любом случае, любой ценой Петру надо было уберечь.
О такой силе мыслей, которой обладала она, _т_а_м_ никто не слышал. Петра
была находкой, терять ее было нельзя ни в коем случае. Помощь уже была в
пути, но пока они не придут за нами, мы должны были во что бы то ни стало
сохранить в целости Петру...
насчет Петры.
Петры не сравнить с нашей... Но ведь она... эта женщина сказала, что их
особенно поражает такая способность у _п_р_и_м_и_т_и_в_н_ы_х_ людей! Вы
обратили на это внимание? Похоже, что под примитивными она подразумевала
н_а_с_!
предположил я, и тут же в голове у меня сверкнуло и бухнуло от
возмущенного _в_с_п_л_е_с_к_а_ Петры. Я мужественно переждал, пока не
пройдет головокружение, и сказал:
они находятся где-то на юго-западе, а всем известно, что там сотни миль
Плохой Земли. Даже если предположить, что Плохая Земля где-то кончается,
им придется пересечь ее, чтобы добраться до нас. Как же они придут нам на
помощь?
передала нам все, что могла... Так или иначе, вскоре это прояснится... И
вообще я хочу спать, - закончила она.
проспала в корзине, мы велели ей внимательно глядеть по сторонам и
разбудить нас, как только она заметит что-нибудь подозрительное. Мы с
Розалиндой заснули, едва наши головы коснулись одеял.
солнце уже зашло.
границе с Дикой Землей... Вы проехали через нее, помнишь? Так вот, они
сколотили отряд и станут вас преследовать, как только рассветет.
Немедленно двигайте дальше. Не знаю точно, но впереди могут быть еще
несколько отрядов с запада. Они хотят отрезать вас от Джунглей. Если это
так, ручаюсь, что ночью они разобьются на несколько небольших отрядов. Они
не станут рисковать и двигаться цепью, по одному - они ведь знают, что
люди из Джунглей рыщут где-то неподалеку. Так что у вас есть шанс
проскочить...
Рэйчел (действительно, сказывалось расстояние), - она по-прежнему молчит.
Мы с Марком боимся, что она...
она...
Рэйчел, - мы что-то слышали от нее раза два, но очень слабо... как-то
бесформенно. Ничего нельзя было понять... Мы боимся, что... - она никак не
могла выговорить...
нас _б_о_я_т_с_я_. Они готовы живьем разрезать нас на куски, чтобы узнать,
как мы это делаем. И разрежут... Если поймают. Ты не должен дать им в руки
Петру и Розалинду, слышишь?! Не должен!! Лучше убей их сам, чем...
т_а_к_о_е_! Ты понял?
и я подумал об агонии, которая исходила от Кэтрин. От одной мысли, что
Петра и Розалинда могут испытать нечто подобное, у меня по спине пробежали
мурашки...
Рэйчел. Потом все стихло. Я повернулся и увидел, что Петра сидит и смотрит
на меня широко раскрытыми глазами.
она по-детски наивно, и в этом вопросе было больше удивления, чем испуга.
"голос" прозвучал естественно.
р_а_з_г_о_в_а_р_и_в_а_т_ь_ без слов. А они - нет. Поэтому они так
боятся...
нетерпеливо. - Мы ведь их не обижаем, правда?
что это почти правда. - Но это так. Может, оттого, что они плохо умеют
думать... Ведь чем люди тупее, тем больше им хочется, чтобы все остальные
были такими же, как они. А всех, кто не похож на них хоть в чем-то, они
боятся... И чем больше боятся, тем больше стараются... сделать им больно.
Если поймают.
поймешь, а сейчас запомни: мы не хотим, чтобы тебе и Розалинде было
больно. Помнишь, как ты ошпарилась кипятком в кухне? Так вот, если нас
поймают, будет гораздо больнее, и лучше умереть, чем испытать
т_а_к_о_е_... Умереть, это... ну, как заснуть. Крепко-крепко... Так
крепко, что тебе уже никто не сумеет сделать больно...
опускалась... Она спала... Непослушная прядь волос выбилась на щеку, я
тихонько убрал ее и поцеловал - очень осторожно, чтобы не разбудить...
плечи и сказал:
поймать! И все! Давай-ка лучше разбудим сейчас Розалинду, только... не
будем рассказывать ей про наш разговор, ладно? Это... очень огорчит ее...
Пусть это будет наш с тобой секрет, договорились?
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий
Ковальчук Вера
Каргалов Вадим
Посняков Андрей
Орловский Гай Юлий