ладно, чего там, скажу как есть. От отца в наследство он получил хороший
куш, но здорово поиздержался - увяз в каких-то делах с гостиницами,
строительными подрядами. Главным образом, за границей: на Майорке, в
Испании. Там в те годы надо было держать ухо востро. Может, и сейчас так. И
все - прощай мечта!
годам к тридцати пяти сколотить миллион и бросить все дела. Он был, конечно,
чокнутый. Нет-нет, ничего страшного, но все равно чокнутый. Людей не любил.
Не отдельных личностей, а людей в целом. Теперь-то на каждом углу кричат о
сохранении природы, о загрязнении окружающей среды и прочее, а он еще в
школе только об этом и говорил. Лидия вам снимки показывала?
трюк с семейным альбомом на диванчике. Так вот, вы, наверное, заметили - там
есть карточки, где мы сняты с разными птичками. С настоящими, в перьях, само
собой. Кого только у него не было - пустельга, перепелятник, чеглок, кречет,
всех не перечесть - он все деньги на них просаживал и сам их обучал. С ума
сходил по всякой живности, просто бесился от того, как беспощадно люди их
истребляют. Целые виды, да что там - десятки видов.
где-нибудь в Ирландии, Шотландии или Уэльсе, огородить его со всех сторон
высоченным забором и никого за забор не пускать - за исключением избранных.
Ничего себе мечта, а?. Но он всерьез рассчитывал ее осуществить. Ну и деньги
добыть хотел под это.
головой.
утро, в восемь тридцать, тютелька в тютельку, изволь бежать на работу. - Он
перешагнул через стол и долил доверху бокал Джорджа.
Он мог снова жениться, но когда я видел его, он об этом не говорил. - Энгерс
секунду промолчал. - Если он и вправду разорился и сидит на мели, и вы ему
что-то подкинете, так это будет очень кстати. Знаете что? Попробую-ка я
навести справки в гостиничных кругах. Может, кто что слышал. Я бы сам с
удовольствием повидал Эдди. Узнаю - сразу позвоню вам на службу.
практически всеми делами занимаюсь дома.
который Джордж заполнил, войдя в офис, и пока записывал телефон, не спускал
с него внимательных глаз. - Интересная у вас работка. Разыскивать всяких
людей. Должно быть, не так уж трудно - в наше-то время. Все мы где-нибудь
числимся. Паспорта, карточки государственного страхования. А дать объявления
в газеты не пробовали?
распространенная. Наверняка у него есть телефон. Допустим наберется человек
пятьсот Шубриджей. На звонок в среднем кладем десять пенсов; итого пятьдесят
фунтов. Правда, это отнимет уйму времени.
вас от дел.
компанию мне составили - не люблю пить в одиночку. Если что услышу,
обязательно позвоню. Признаться, я сам не прочь повидать Эдди. Слишком легко
мы теряем друзей. Вот к чему приводит деловая жизнь. Посмотришь - вроде все
тебе друзья-приятели: улыбки до ушей, приглашения, угощения, а сами только и
норовят на тебе руки нагреть. Все чем - то озабочены, все спешат, словно
муравьи какие-то паршивые. Все строят себе муравейники - строят и разрушают,
строят и разрушают - стараются переплюнуть друг друга, чтоб побольше, да
получше, да еще не такой, как у других, так что уже и сам не разберешь, где
ты и что ты. Прав был Эдди. Эх, дали бы мне миллион! Провел бы я на Северный
полюс центральное отопление и стал там жить!
доносившиеся из кабинета Энгерса. Вполне ничего, этот Энгерс, но всерьез на
него рассчитывать не приходится. А уж разыскивать всех Э. Шубриджей по всем
телефонным книгам!.. Все-таки Бланш сказать надо. Пусть сама решает. В конце
концов, деньги ее. Только пусть подыщет для этой работенки кого-нибудь
другого. Это если взять пятьсот номеров (еще не факт, что среди них окажется
тот самый Шубридж) и, скажем, положить по пять минут на звонок, получится
две тысячи пятьсот минут - чуть не пятьдесят часов. Пятьдесят часов у
телефона! Да это ж с тоски помрешь, никаких нервов не хватит!
***
Если бы последовал специальный запрос, полиция, конечно, сообщила бы
требуемый номер, хотя в телефонной книге он не значился. Так пожелал
абонент.
спиритизму и на несколько дней с головой ушла в это чтение. Что же такое
спиритизм? Легковерие и так называемая "потребность верить"; разновидности
транса, гипноз и внушение; паранормальные явления, исцеления верой...
рассуждения, она старалась сохранить объективность и непредвзятость и все
же, как и большинство людей до нее, пришла к выводу: научные знания в этой
области слишком ничтожны, чтобы можно было вывести окончательное суждение.
Она купила несколько номеров журнала "Новости парапсихологии" и "Два мира" -
и сразу поняла, что напрасно. Вся эта писанина показалась ей вульгарной и
откровенно тенденциозной, а безвкусные заголовки статей отбивали охоту
читать сами статьи: "Загробная жизнь в ваших руках", "Царствие небесное ждет
всех желающих", "Могила - не конец", "На спиритических сеансах: мир духов
готовит грандиозное мероприятие". Не лучше были и такие шедевры: "Концерт в
потустороннем мире", "В мире духов нет ни бедных, ни богатых" или "Теперь я
верю: матушки дух моей послал мне весть".
сеансами мадам Бланш, мисс Рейнберд заключила, что пока их прекрасно можно
объяснить без всякого спиритизма. Она была готова признать, что мадам Бланш
действительно впадала в транс и что ума и воображения ей не занимать. Не
исключено, что мадам Бланш, сама того не ведая, склонна к самообману. И
почти наверняка у нее имеются какие-то телепатические способности. Источники
информации у нее, вне всяких сомнений, земные. Даром исцеления она,
безусловно, обладает, но нельзя исключить и того, что мисс Рейнберд и сама
легко поддается внушению. Это как у детей: бывает, ребенок ушибет пальчик и
сразу в рев, но если ему сказать: "Сейчас поцелую, и все пройдет" - то, как
правило, больше ничего и не требуется. Вообще, читая и размышляя о
спиритизме, она все чаще видела в нем что-то ребяческое. Хотя, конечно, та
же Бланш, а вернее, ее несносный зануда Генри не преминули бы
прокомментировать это так: "Доколе каждый из нас не вернется к первозданной
чистоте невинного младенца, нам не откроется истина, и Врата Высшего Знания
не распахнутся перед нами". Она даже хихикнула, произнеся про себя эту
тираду. Тем не менее сущность спиритизма оставалась для нее загадкой, и она
могла лишь повторить, что вынести окончательное суждение не представляется
возможным.
относительно дальнейших сеансов с мадам Бланш. Что дали эти сеансы? На
примитивном уровне они ее позабавили. Если же говорить о более серьезных
вещах, мадам Бланш бесспорно помогла ей справиться с мучительной бессонницей
и избавила от тревожных снов, связанных с Гарриет. По-видимому, эта
неблагоприятная полоса явилась следствием общего упадка сил, умственных и
физических - такое часто бывает зимой. Теперь же, когда в дверь стучится
весна и не за горами благодатное лето (смотри-ка, получается не хуже, чем у
Генри!), ее самочувствие резко улучшилось - настолько, что она готова была
корить себя за временную слабость, какой представлялось ей сейчас ее
тогдашнее состояние. Да, она старая женщина, но не из тех легковерных
старух, которых ничего не стоит обвести вокруг пальца. Кстати, мадам Бланш
приписывает Генри строительство знаменитого Клифтонского моста в Бристоле
вместе с Брунелом в тысяча восемьсот каком-то году. Что ж, все эти сведения
наверняка почерпнуты из энциклопедии или, какой-то другой книги, с которой
сверилась мадам Бланш, когда решила сделать из Генри инженера - путейца.
скажет ей - вежливо, но твердо - что больше в ее услугах не нуждается. И они
в расчете: те пятьдесят фунтов, которые она дала мадам Бланш, более чем
достаточная плата. Лучше всего раз и навсегда выкинуть из головы Гарриет - и
тем более Шолто. Чем реже она будет вспоминать о нем, тем лучше. А насчет
угрызений совести из-за сына Гарриет... Право, что только на нее нашло?
Какая-то столетней давности история, не имеющая к ней ни малейшего
отношения. Надо, пожалуй, перечислить солидную сумму в Фонд спасения детей и
поставить на этом точку.
раздражение. Начать с того, что мадам Бланш явилась в смехотворно короткой
юбке, если учесть се возраст и комплекцию, и тонком джемпере в обтяжку;
ворот джемпера под ее двойным подбородком скатался в тоненький валик, а
Ильин Андрей
Каменистый Артем
Бажанов Олег
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Плотников Александр