Чтение 28–й страницы книги ~Странник во времени~

- Вы что, ничего не слышали?

- Мне как-то некогда было прислушиваться к слухам.

- Понимаю. Рассказы касаются вашего проникновения в замок. Некоторые утверждают, что вы отрастили себе крылья и перелетели через стены. Более осведомленные утверждают, что вы отрастили жабры и проплыли под водой старым подземным ходом.

- Какая чушь! Подождите, а вы что думаете?

- Честно говоря, я совершенно не знаю что думать. Как можно столько проплыть под водой и не задохнуться?

- Очень просто, надо взять с собой запас воздуха.

- Это как?

- Ну... Простой пример. Берете мешок, зашиваете его, оставляя только небольшое отверстие. Делаете так, чтобы мешок не пропускал воздух, и через оставленное отверстие надуваете его. Отверстие завязываете. К мешку привязываете груз, чтобы он не плавал на поверхности, а тонул. Когда под водой вы начинаете ощущать недостаток воздуха, то развязываете мешок и вдыхаете из него. Конечно у нас были не мешки, подача воздуха тоже была иной, но принцип тот же. Думаю, вы поняли.

Де ля Рош задумчиво потер подбородок.

- Думаю, понял. Поразительно как просто. Почему раньше до этого никто не додумался.

- Один человек, не помню точно кто, сказал: все гениальное просто. А для путешествия под водой можно применить еще воздушный колокол.

- Хватит. Я все понял. Но ведь каждому человеку этого не объяснишь. Да не каждый и поймет объяснение. Все уверены, что вы использовали колдовство. И вот эти разговоры мне не нравятся. Если эти сплетни дойдут до церковников у вас могут быть большие неприятности.

Наташа уже имела опыт общения с религиозной толпой.

- Вы думаете...

- Это все ерунда. Поговорят и перестанут. Все эти разговоры основаны на слухах, никто ничего сам не видел. Но вот то, что случилось с теми, кто напал на вас в доме Эжуана совсем другое дело. Там полно очевидцев. Лучше бы ваши демоны всех поубивали.

- Но не было никаких демонов, и убить они не могли.

- А что было? Слухи ширятся. Ваши демоны, или что там было, загрызли пятерых, хотя нет, по последней версии уже десятерых человек. Потом преследовали бегущих.

- Никто никого не грыз. Все кто там погиб, были убиты своими товарищами, если те мешали им убегать.

- А от чего они бежали?

- Вы знаете, что такое порох?

- Порох? Слышал о нем. Говорят, с ним делают какое-то новое оружие, но не думаю, что из этого что-то получится. Никакой порох не сможет заменить доброго рыцарского меча.

- Так вот, это был порох. С некоторыми добавками он светиться разными цветами. В темноте это производит сильное впечатление, неудивительно, что все так испугались.

- Порох, говоришь, очень интересно. Никогда бы не подумал. А ты знаешь, как делать порох?

- Я нет. Мой друг может быть знает. Я знаю только, что в него входит сера, древесный уголь и селитра. А что?

- Да нет, ничего. Ладно, я постараюсь пресечь все слухи. Однако хочу дать один совет. Я благодарен вам за все, что вы сделали для меня. Анри тоже говорил много о вас хорошего. Да и я вижу, что, несмотря на все ваши странности, вы неплохие ребята, но у монахов на этот счет может быть другое мнение. Я вас спрячу пока вас друг не поправится, но думаю, вам необходимо будет уйти сразу, как только это будет возможно.

- Мы и не собирались задерживаться. Если бы не ранение, мы уже были бы на пути домой.

К Мише Наташа вернулась сильно встревоженная, что не укрылось от него. Мальчик отложил кости, в которые играл с Анри и Антуаном, вопросительно посмотрел на нее.

- Так, чему это вы Анри учите? Обжуливаете ребенка?

- Они не обжуливают, они честно играют, - заступился за своих старших товарищей Анри.

- Ага, они такие честные. Непонятно только где Мишенька деньги взял. Или ты не вернул Раулю?

- Я все вернул...

- А мы не на деньги играем, - одновременно с Мишей сказал Антуан.

- Так, интересно. А на что?

- На эти, как их там, шелбаны. Нет, счелбаны, - сказал Анри.

- Понятно. - Наташа сурово посмотрела на Мишу. - Я даже могу догадаться, кто это предложил.

Миша виновато опустил глаза.

- Подсудимый признает свою ошибку и готов понести самое суровое наказание, которое назначит суд.

- Суд назначает прием лекарств, и даже не пробуй отказаться, - заметив мишину гримасу, заявила Наташа. - Лучше бы чем-нибудь полезным занялись.

- Предложи. Я не думаю, что тригонометрия их заинтересует.

- Что такое тригоно..., как там дальше? - Антуан задумался.

- Это такая наука, - попыталась объяснить Наташа.

- А-а, понятно, - юноша сразу потерял интерес. - Что-то богословское. Пусть этим священники занимаются.

Миша не удержался и фыркнул.

- Что я тебе говорил.

У Наташи от такого объяснения вытянулось от удивления лицо. Антуан же причину их смешков просто не понял.

- Я вообще то несколько не то имела в виду.

В этот момент за Анри пришел слуга, и он вместе с Антуаном отправился на обед. Еду же для путешественников принесли прямо в комнату.

- Всю жизнь мечтал, чтобы завтрак мне в постель подавали. И вот, дожил, теперь не только завтрак подают в постель, но и обед и ужин. Кошмар.

Миша с усердием принялся за еду. Не долго думая, девочка последовала его примеру. Наконец мальчик закончил и довольный откинулся на спинку.

- Красота-а. Жаль только нет кетчупа к мясу, тогда вообще была бы благодать. Ну, говори, что у тебя?

- Что у меня? - Наташа с удивлением посмотрела на него.

- Не пытайся меня обмануть. Я же видел какая ты сюда вошла озабоченная. И, кстати, озабоченная вовсе не моей болезнью. Говори.

- Ах ты про это. Действительно. Я только что говорила с де ля Рошем. Он благодарен нам за помощь, но мне кажется, он вздохнет с облегчением, когда мы его покинем.

- Вот как?

- Да. Он весьма озабочен слухами по нашему поводу. - Наташа пересказала весь разговор с рыцарем.

- Когда я применил ракетницу, я ожидал чего-нибудь подобное, - задумчиво сказал Миша. - Выбора тогда у меня не было, да я и не думал, что мы надолго задержимся. Знаешь, если все это дойдет до "святой матери церкви", то у нас могут быть крупные неприятности. Даже де ля Рош не сможет защитить нас. Вот что, нам надо сваливать и как можно скорее. Сегодня мы это сделать не сможем, а вот завтра с утра отправляемся.

- Ты что? Тебе нельзя. Тебе еще день надо спокойно полежать. Хотя бы послезавтра.

- Как ты думаешь, о нас много слухов ходит?

- Де ля Рош говорит, что гудит весь замок. Я тоже замечала, что меня стараются обходить стороной. Мои же просьбы выполняются быстрее, чем приказы де ля Роша.

- Значит, слухи скоро выйдут за пределы замка, если уже не вышли... Наташка, ты знаешь, что такое инквизиция? - неожиданно спросил Миша.

- Слышала краем уха.

- Краем уха? Так вот, поверь, если ты и дальше хочешь слышать о ней краем уха, а также сохранить это самое ухо, нам пора сваливать.

- Ты так думаешь?

- Не думаю, уверен. Сходи, позови де ля Роша, нам необходимо поговорить.

Наташа кивнула и вышла за дверь, оставив мальчика размышлять о веселом будущем, которое их ожидает, если они вовремя не дадут деру.

Наташе пришлось немного подождать де ля Роша, и поэтому она немного задержалась. К Мише они пришли только через полчаса.

- Вы хотели поговорить со мной, Мишель?

- Да, о некоторых проблемах. Таких, как слухи. Это действительно так серьезно?

- Пока мне удается сдерживать их, но долго так продолжаться не может. Вы слишком загадочны. Неизвестно откуда вы взялись, делаете то, что другим не под силу. О вас много говорят.

- Значит серьезно.

- Серьезней некуда.

- Мы с Натали решили завтра утром отправиться домой. Думаю, это избавит от проблем и вас и нас.

- Это действительно мудрое решение, но сможешь ли ты выдержать дорогу до вашего корабля?

- Да.

- Нет, - одновременно с Мишей ответила Наташа.

Ребята переглянулись.

- Во всяком случае, выбора у нас нет. Думаю, что справлюсь.

- На лодке. Можно перевести тебя на лодке до замка де Морнье... бывшего замка де Морнье, а оттуда уже недалеко до "Дианы", - предложила Наташа.

- Что ж, пожалуй, я смогу найти несколько лодок для вас и ваших сопровождающих. - Де ля Рош потер подбородок. - Мне бы еще раз хотелось поблагодарить вас за спасение Анри и за спасение моей жизни. Теперь я спокойно могу послать за своей дочерью. Теперь она будет здесь в безопасности.

- Вашей дочери? - заинтересовалась Наташа. - Вы вроде говорили, что у вас есть дочь, ровесница Анри, но мы ни разу не видели ее в замке.

- Ее здесь и нет. Я ее отправил к родственникам моей жены в Анжу. Я опасался за нее, зная, что де Морнье способен на любую подлость. Так что, как видите, мне действительно есть за что вас благодарить...

- Но вам бы хотелось, чтобы мы поскорее покинули вас? - спросил Миша.

- Сожалею. Но мне кажется, что вы и сами поскорее хотели бы отправиться домой.

- Верно. И спасибо вам за помощь, - счел своим долгом поблагодарить Миша.

Де ля Рош кивнул и вышел.

Время до вечера прошло довольно скучно. Наташа еще немного поснимала на видеокамеру, а Миша разговаривал с Анри и Антуаном. Те уже знали, что завтра путешественники уходят и немножко грустили.

- Я обязательно пойду провожать вас, - заявил Анри перед тем как покинуть комнату. Антуан вышел следом, но в дверях обернулся и пристально посмотрел на Наташу.

- Знаешь, я завидую твоему другу, - сказал он и закрыл дверь.

- Что он имел в виду? - удивилась девочка.

- Не знаю, - соврал Миша. - Спокойной ночи.

Мальчик прервал все, готовые уже посыпаться на него вопросы.

- Спокойной ночи, - вынуждена была ответить Наташа.

На следующее утро ребята встали довольно рано. Первым поднялся Миша и к тому времени, как проснулась его подруга, успел самостоятельно одеться. За что и получил нагоняй от Наташи, которая немедленно проверила его рану.

- Ладно, сейчас перевязку делать не будем, сделаем на яхте.

- Правильная мысль, - согласился мальчик.

В комнату заглянул де ля Рош.

- Уже встали? Хорошо. У меня для вас плохая новость. Мне стало известно, что сегодня утром на площади города объявят о приглашении вас на церковный суд. В случае неявки вас отлучат от церкви.

- В таком случае нам необходимо удрать до того, как это объявят народу, - озабоченно ответил Миша. - Попадать на церковный суд у меня нет никакого желания, он редко выносит оправдательный приговор.

- Я тоже считаю, что вам не стоит задерживаться. Если вас отлучат от церкви я не смогу защитить вас даже в собственном замке.

Слуги де ля Роша помогли мальчику спуститься во двор. Там их ждали уже Ловкач и Рауль.

- Надо торопиться. Священник уже собирает прихожан. - Ловкач поспешил к ребятам.

- Они же хотели собраться позже? - удивился де ля Рош.

- Я не уверен, но по моему, здесь не обошлось без сэра Генри. Мои агенты засекли, как несколько его людей входили в дом священника. Сразу после этого и объявили сбор. Странное совпадение, не правда ли? Кажется, барон так и не забыл про вас, молодой человек.

- Я бы хотел, чтобы он забыл, - пробормотал мальчик.

- Ах, так! - рассердился де ля Рош. - У этого барончика хватает наглости продолжать строить свои козни? Жаль, что он не остался переночевать у своего дорого друга де Морнье. У меня нашлось бы, что ему сказать!

- У меня тоже есть, что сказать ему, - мрачно добавил Ловкач. - Я бы ему напомнил несколько потопленных им кораблей.

- У вас есть проблема поближе. Меченый ведь остался на свободе, а он был слугой Эжуана. Он, конечно, благодарен вам за то, что вы избавили его от управляющего де Морнье, но не думаю, что он прекратит грабежи.

- Ах, Меченый. Извините, что забыл вам сказать. - Де ля Рош выглядел немного виновато. - В том свитке, что вы нашли в тайнике Эжуана, оказались его личные записи. И там содержались указания его шпиона в банде, где их логово. Этот Эжуан никому не доверял и следил даже за своими людьми. Как бы то ни было, но вчера Рене с отрядом отправился на указанное место. Вернулся он ночью, вместе с разбойниками, по крайне мере с теми, кого он оставил в живых. Меченый погиб в бою. Жаль, конечно, негодяй легко отделался, но тут ничего не поделаешь.

В этот момент подбежал слуга, и что-то зашептал де ля Рошу.

- Вот черт, - выругался он.

- Что случилось? - спросила Наташа.

- Мне сейчас сообщили, что ко мне направляется делегация от аббата. Вам необходимо покинуть замок до их прихода.

- Я провожу их с Раулем. Лодки уже готовы. - Ловкач подошел к Мише и взял его с правой стороны у одного из слуг. Наташа держала его слева.

- Мы тоже пойдем.

- Вас только и не хватало, - обреченно сказал де ля Рош, оглядывая Анри и Антуана. - Может останетесь? Вы только замедлите их.

- Лодки нельзя замедлить. Течение реки везде одинаково. Они наши друзья и мы пойдем с ними, - ответил Антуан.

- Кроме того, Сирано спас мне жизнь. - Анри был единственный, кто продолжал называть Наташу Сирано. Остальные либо звали ее Натали, либо, как Рауль, избегали называть ее вообще как-нибудь. Он очень переживал, что не смог разглядеть в Наташе девочку, да и насмешки Ловкача не способствовали его хорошему настроению. Наташа заметила его состояние...

- Не сердитесь на меня, Рауль. У меня не было другого выхода. Вы же должны это понимать.

Рауль промолчал, но уже не отвернулся, как делал это раньше. Девочка понимала, что он сердиться больше на себя, чем на нее и не обижалась.

- Поторопитесь тогда, - сдался де ля Рош. - Я догоню, как только избавлюсь от посланца аббата.

- Ура! - крикнул Анри и подбежал к Наташе. - Жаль, что ты н7ас покидаешь. Ты так и не научила меня тем ударам. Помнишь, в лесу?

- Помню, - девочка растрепала ему волосы. - Но у тебя теперь будут учителя лучше, чем я.

- Нет, не будут. А здорово ты расправился... расправилась с де Морнье.

Наташу передернуло от неприятных воспоминаний.

- Анри! - де ля Рош заметил, какое впечатление слова мальчика произвели на Наташу, но Анри это тоже заметил.

- Извини. Я не подумал, что тебе это может быть неприятно. - Он виновато потупился.

- Ты не виноват, Анри. Давайте поторопимся.

Мишу уложили на подготовленные носилки, несмотря на все его протесты. Двое слуг взяли их и двинулись к воротам. Девочка шла рядом, а Анри с Антуаном шагали с другой. Ловкач и Рауль шли чуть впереди, показывая дорогу. К реке спустились быстро, носилки положили в заранее приготовленную лодку. Наташа, Миша и Ловкач разместились в одной лодке, а Рауль с Анри и Антуаном в другой. Слуги вернулись в замок. Течение подхватило лодки и понесло их к морю. Однако неудовлетворенный скоростью Ловкач сел за весла. Его примеру на другой лодке последовал и Рауль. Путешествие закончилось у стен того замка, внутрь которого ребята пробирались с таким трудом. Анри первым выпрыгнул на берег и подбежал к Наташе, она в этот момент помогала Ловкачу вытащить носилки.

- Ну вот, здесь уже недалеко. Потерпи немножко, - заметив болезненную гримасу мальчика, сказал Ловкач.

Миша кивнул.

Двигались они довольно быстро. Носилки на этот раз несли Ловкач и Рауль, который отодвинул в сторону Наташу, когда та хотела взяться с другой стороны. Через некоторое время они свернули с дороги и сели немного отдохнуть. Здесь их и догнал де ля Рош. Впрочем, если бы его не заметил Антуан, то тот вряд ли их нашел бы.

- Вот вы где. - Он соскочил с коня. За ним спешились и сопровождающие его Рене и двое латников. - Давайте теперь мои слуги понесут носилки. Нам необходимо спешить. Все гораздо хуже, чем мы думали.

- А что случилось? - испугалась Наташа.

- Кто-то рассказал о том, что некоего мессира Сирано разыскивают в Гиене за колдовство...

- Вериморский барон. Больше никто не мог этого сообщить. - Рауль сплюнул.

- Возможно. Но может Натали расскажет, почему ее разыскивают там? Что вы натворили?

- Да ничего я не натворила. Я только поговорила с каким-то крестьяниным и вдруг он что-то закричал, потом убежал. Вернулся он с толпой, и они обвинили меня в колдовстве. Я до сих пор ничего не понимаю.

- Я могу подтвердить рассказ Натали, - поддержал ее Ловкач. Староста и отец Себастьян казнили всех, кто им не понравился или у кого было много денег, а обвинение у них было одно - колдовство. Теперь люди там даже Иисуса Христа, спустись он к ним, обвинят в колдовстве.

- Ясно. - Де ля Рош кивнул. - Весело у вас там. Но это послужило причиной того, что вас объявили отлученными от церкви. Они уже начали поиски. Я направил погоню по ложному следу, но вам все равно стоит поспешить.

Присутствие де ля Роша со слугами поставило Ловкача перед трудной проблемой. "Диана" находилась в секретной бухте контрабандистов, и присутствие посторонних там было нежелательно. Если с тем, что тайну знают Миша и Наташа он уже смирился, успокоившись тем, что они скоро уедут домой навсегда. Посвящение же де ля Роша, обладавшего большой властью и потенциальной возможностью сильно ему помешать, было нежелательно. Однако после недолгого размышления он решил плюнуть на секретность. Эта бухта все равно была не слишком удобна и пользовались ею редко. Жаль конечно, но ничего не поделаешь, сам виноват - думать надо было раньше.

Процессия свернула с дороги на лесную тропинку, и лошадей пришлось оставить. Для присмотра за ними остался один из слуг де ля Роша. Двигаться стало труднее, но к счастью этот отрезок пути был очень короток и скоро все вышли к морю. К своей радости ребята увидели в бухте покачивающуюся на волнах яхту.

- Ну вот мы и на месте, - сообщил Ловкач. - Теперь мы поможем поднять Мишеля на палубу, и вы сможете отправиться домой. Странно, но мне будет не хватать вас.

- Мы тоже будем вспоминать о вас, Ловкач. Спасибо за помощь, и вам спасибо, мессир Ролан. И не надо нам помогать. Думаю, что Миша сам сможет подняться на яхту. - Наташе было искренне жаль расставаться с Ловкачом. Чем-то он ей нравился, но домой хотелось очень сильно. Только вот есть ли у них шанс вернуться домой? Только Мишина уверенность в том, что он знает, как вернуться помогало ей сохранить оптимизм.

- Пора прощаться. - Подошел к ним де ля Рош.

- Подождите, - Миша приподнялся на носилках. - Мне бы хотелось что-нибудь оставить вам на память о нас.

- Мне бы тоже хотелось кое-что подарить вам, молодой человек. - Де ля Рош подошел к Мише. - Я видел ваш меч, но, прошу меня простить за откровенность, он не достоин такого воина как вы. Примите от меня этот подарок.

С этими словами де ля Рош торжественно снял с пояса собственный меч и положил рядом с мальчиком. Это оружие было лучшее из того, что могли сделать местные оружейники. И оно было оружие воина - великолепное и смертоносное.

Однако Мишу все эти комплименты не обманули. Он сразу раскусил хитрость де ля Роша, но самое скверное было то, что поделать он, не оскорбив рыцаря, ничего не мог.

Миша уже давно заметил, что де ля Рош положил глаз на его нож. Как старый солдат, тот сразу оценил качество стали и великолепный баланс необычного оружия. А то, как этот нож легко пробил прочную кольчугу де Морнье, только подогрело его желание завладеть этим оружием. По правилам на подарок полагалось делать свой подарок, если это не награда. Однако если рыцарь дарил свое оружие, то в ответ тоже следовало тоже подарить оружие. Конечно, Миша мог ничего не дарить в ответ, но тогда он прослыл бы скрягой. Это не имело для него значения, но ему не хотелось оставить после себя такую "славу". Тем более, если подарок ему был личный меч рыцаря. Он мог не принять подарок и тем самым нанести оскорбление де ля Рошу. Дарить же в ответ свой, отнятый у солдата, а потом кустарно переделанный меч было бы насмешкой. Оставался только нож - именно на это и рассчитывал рыцарь. Миша печально вздохнул и потянулся к поясу.