Чтение 28–й страницы книги ~Штурм базы~

- Благодарю вас, камрад Дюрекс, несмотря на отдельные трудности, все мысли только о наступлении. Отсюда и хорошее настроение. Мы уже ставим новые ряды палаток, врубаемся в джунгли.

- Рад это слышать. Я вот по какому поводу вам звоню, команданте. Эти "ничейные" специалисты, я имею в виду капитана Хэкмана с солдатами, теперь полностью подчиняются вам. Знайте это. Если им чего-то будет непонятно, пусть свяжутся с майором Вагнером.

- Понял вас.

- С этой минуты, чтобы никто из них шагу не делал без вашего разрешения.

- Спасибо, камрад Дюрекс, спасибо. Вы очень меня поддержали, - искренне поблагодарил Ферро.

- Ну а кого же мне еще поддерживать - уж, конечно, настоящих боевых камрадов, а не каких-то заезжих наемников... Ладно, желаю удачи.

- И вам того же.

Последние полторы недели работы по расширению лагеря продвигались очень быстро. Поскольку основной фронт в Междуречье держал со своим отрядом команданте Ферро, на его базе было решено развернуть главные силы для предстоящего наступления.

Помимо техники ожидалось прибытие специалистов - пилотов, водителей танков и бронемашин, а также многочисленных механиков и прочего обслуживающего персонала, для которых предполагалось поставить тридцать четырехместных пневмодомиков с жестким каркасом.

Бойцы Ферро обходились компаниями по восемь человек, однако для тех, от которых зависел успех наступления, условия создавались особые. Команданте даже хотел поставить по нужнику возле каждого домика, но, как выяснилось, в этом не было острой необходимости, и утвержденной оказалась другая норма - один четырехочковый нужник фирмы "Дымофф" на десять домиков.

В конце долгого ожидания появились первые предвестники скорого наступления - водители боевых машин вместе со штатом знающих механиков.

- Наш будущей бронетанковый кулак, - сказал Ферро своему заместителю, указывая на новоприбывших - обычных с виду молодых людей. Почему-то водители выглядели помоложе, а механики - напротив, некоторые с седыми прядями в волосах. Все эти люди отличались от камрадов отряда Ферро, хотя точно так же курили дешевые сигареты "Финита" и без устали плевали себе под ноги.

Как только новоприбывшие освоились, встав на довольствие и переболев тропической дизентерией, началась доставка бронетехники. Бойцы отряда уже готовили для нее капониры, в которых под прикрытием древесных крон и маскировочной сетки боевые машины должны были ждать своего часа.

О времени поставки Ферро предупредили заранее, и он еще засветло отправил водителей на перевалочную базу.

В 0.32 команданте сообщили о начале разгрузки первого "Си-309", доставившего в трюме восемь машин. Комендант грузовой площадки, с которым Ферро был в хороших отношениях, поздравил его с обновкой, сказав, что "выглядят эти красавчики очень прекрасно!"

В 2.17 конвой из бронемашин двинулся от острова своим ходом - по речному рукаву. Все они были универсальными амфибиями.

В ожидании прибытия техники возле заново отстроенного причала собралась едва ли не половина лагеря. А еще не так давно здесь царила разруха - точный удар тяжелой бомбы разнес в щепки пристань и выбросил на берег два десятка скутеров. Теперь все было в прошлом - аэроскутеры заменили на мощные водометы, а новый причал стал шире прежнего.

За два с лишним часа конвой из бронетехники добрался до причала, и машины начали взбираться на берег. Первыми шли танки "торсо", экипаж которых состоял всего из одного человека.

Рядом с Ферро находился командир будущего бронетанкового отряда, который с удовольствием комментировал происходящее.

- Обратите внимание, команданте, какая мощная пушка - семьдесят пять миллиметров. Это вам не пустяк!

- Не пустяк, - согласился Ферро, разглядывая куцый ствол танкового орудия. - Какой же у нее боекомплект?

- О! Выбор богатый! Тут и бронебойные, и осколочные, и зажигательные! При том, что у орудия полная автоматика - человек ведь там только один.

- Это понятно, а количество снарядов какое?

- Сорок штук.

- Сорок штук? - не поверил Ферро. - Что-то больно много при таком большом калибре.

- А тут есть особый фокус - машина работает на картридже, ни дымного двигателя, ни баков для горючки не требуется. Такая вот военная хитрость!

- Так это и стоит, наверное...

- Стоит, - согласился будущий командир. - Но ведь это не наше с вами дело, правильно?

- Правильно, - согласился Ферро, вспоминая груз алмазов, намытых в районе Четвертого опорного. Вот на что пошли эти камешки.

- Ну разве не здорово?

- Здорово. Так мы в два счета до самого Антвердена доберемся. А какая у него броня?

- На башне броня монокристаллическая, легкая, но очень прочная. На корпусе обычная, лобовая - сорок миллиметров, борт - двадцать. И еще, обратите внимание на гусеницы... - Будущий командир даже присел, чтобы удобнее тыкать пальцем. - Гусеницы облегченные из специального материала - абсолютно не стучат. На таком танке можно даже в разведку ходить.

- А какова максимальная скорость? - прослеживая движение машин, поинтересовался Ферро.

- На ровной местности может мчаться со скоростью пятьдесят километров в час!

- Неплохие характеристики, - согласился Ферро и, обращаясь к подошедшему заместителю, спросил: - Что скажешь?

- Мне нравится. Вот только как их в лесу обслуживать будут, у нас же здесь не город - мастерских нету. Наверно, нужны какие-то кран-балки, станки...

- Так я же говорю, - снова вмешался будущий танковый командир. - Работает от картриджа, а конструктивная схема модульная. Если что-то ломается, меняется целый модуль, и машина снова на ходу. А вместо кран-балки можно обойтись набором спецдомкратов, их, кстати, тоже скоро подвезут.

- Ну что ж, толково, - подвел итог Ферро. - Осталось проверить их в деле.

Следом за "торсо" на берег стали выбираться плавающие бронемашины "роберта". У них было по шесть шипованных колес, которые надежно цеплялись за грунт и в то же время придавали машине необыкновенную плавность хода.

- В них тоже картридж? - спросил Ферро.

- Да. И здесь тоже. Это теперь новая технология. Посмотрите, как легко они разворачиваются, - "роберта" самый маневренный из броневиков, потому что небольшой.

- Какая у него защита? - поинтересовался заместитель коменданте.

- От стрелкового оружия. Зато днище и колеса не боятся противопехотных мин.

- Сколько берет десанта? - спросил Ферро, хотя кое-что уже почерпнул из описания техники. В любом случае слушать специалиста ему было приятно.

- Шестеро, не считая водителя.

- Ну в крайнем случае можно и водителя высадить, тогда получится семь бойцов. А семь - это много. Кстати, а где здесь пила, которая пилит деревья?

- Ну... - танковый командир улыбнулся. - Не совсем, пилит, команданте. Тут устанавливаются вибрационные ножи, которые достаточно легко рассекают небольшие деревья и лианы. Так что "роберта" может прокладывать в чаще путь для пеших солдат.

- Это немаловажно, - сказал Ферро, и они с заместителем одобрительно закивали. Им приходилось водить воинские колонны в джунглях и расчищать дорогу вручную - топорами и мачете.

100

Наутро стали прибывать пилоты. Их привезли на длинной десантной волокуше, которой пользовались для своих перемещений люди капитана Хэкмана. Непривычные к такому транспорту, пилоты сходили на берег, посмеиваясь и указывая пальцами на "колбасы".

Щуплые невысокие парни - таких подбирали намеренно, чтобы не перегружать "альбатросы". Эти коротышки с самого начала вели себя как элита. Они не братались с камрадами отряда, как до них механики и водители бронемашин, лишь брезгливо протягивали ладошки для рукопожатия.

Главный летчик, капитан Лумис, пришел к команданте Ферро для представления.

- Лумис, - представился он. - Капитан. Пилот со стажем.

- Ферро. Команданте отряда, - в тон ему ответил хозяин. - Присаживайтесь, капитан.

Лумис присел узким задом на небольшой раскладной стульчик, который для него оказался велик.

- В чем нуждаетесь? Какие есть пожелания, капитан? - поинтересовался Ферро, желая выглядеть радушным и заботливым хозяином.

- Ну... - капитан почесался и шмыгнул носом. - Конечно, женского внимания не хватает. Мы ведь стажировались в Бредвуде - это в десяти тысячах километров отсюда.

- На севере?

- Да. Этот город буквально набит замечательными девчонками. Они настолько доступны, что мои парни работали сутками.

Немного помолчав, видимо, вспоминая подробности жизни в городе Бредвуде, капитан хохотнул и хлопнул себя по коленке.

- Днем-то, разумеется, полеты, теория, то да се, а ночью - это самое...

Команданте Ферро кивнул. Город Бредвуд был столицей трансвеститов, куда они стекались со всего Ниланда, потому и казалось, что население города целиком состоит из женщин. Видимо, капитан Лумис и его товарищи об этом не знали.

- Ну, командир, какие буду приказания? - спросил летчик и поднялся.

- Пока никаких. Ждем распоряжений сверху.

- Вы, командир, не обращайте внимание, что я того... дерганый... Просто я немного нервничаю. Нервничаю я немного.

Капитан сунул руки в карманы летной куртки, которая в жарком климате казалась едва ли уместной.

- Понимаете, одно дело полеты над полями, над лугами, над лосиной тропой. И совсем другое дело - бить по настоящим мишеням.

- Да, когда-то я тоже боялся.

- Ну, это нельзя сравнивать. Вы-то все больше по лесу, грибы-ягоды, то да се. А я в небе, как птица. Кстати о птицах, - Лумис вынул руки из карманов и снова сел на стул. - Как у вас с кормежкой?

- Было хорошо, а станет еще лучше. Мы же понимаем - вам, летчикам, нужны витамины. Для вас даже поваров специальных доставят.

- Вот этот замечательно, командир. Вот это просто замечательно. А вот насчет дизентерии я хотел спросить...

- Что вас интересует?

- Я слышал, что все болеют, а нельзя ли ее как-то избежать?

- Избежать никак нельзя. Это здесь как посвящение. Однако необходимые лекарства имеются. Так что - три дня, и все в прошлом.

- Ну ладно, я пойду.

- Идите, - кивнул Ферро и, оставшись один, задумался. Его беспокоило, что пилоты прибыли необстрелянные, хотя где взять других? Возможно, это не так просто, как с другими специальностями, - все же летчики.

101

В связи с прибытием в лагерь техники и нового персонала работы по его переустройству хватало всем. Бойцы отряда Ферро, прежде частенько сидевшие без дела и сходившие с ума от карт и жары, были приставлены к делу и сновали в разных направлениях, нагруженные тюками, ящиками и прочими полезными грузами. Весь лагерь напоминал потревоженный муравейник, в котором то и дело слышались крики: "Куда понес? Да не туда - обратно!"

Одновременно с работами по расширению лагеря продолжали поступать грузы с перевалочной базы. Новые грузоподъемные скутеры длинными вереницами тащились по воде к причалам, чтобы доставить продукты, боеприпасы и ремонтные комплекты для техники.

Вскоре стали прибывать длинные ящики, в которых находились долгожданные детали к штурмовикам "альбатрос". Некоторая их часть уже была доставлена в лагерь после сезона дождей, по большой воде. Теперь недолго оставалось ждать появления первого "альбатроса".

Из-за непрерывного движения грузчиков, таскавших ящики с берега в лагерь, вся трава вдоль реки была начисто вытоптана. Теперь это место отлично просматривалось сверху, и приходивший с инспекцией Ферро частенько посматривал на небо. Мог ли кто-то гарантировать, что оттуда не свалится еще одна бомба, как это случилось не так давно?

Какое-то время после бомбежки Ферро не решался отдать приказ о восстановлении причалов, опасаясь новых ударов, однако камрад Дюрекс заверил его, что больше такого не повторится и что он обязательно прижмет браконьеров.

Под браконьерами понимались военные, пересекавшие границу территорий национального самоопределения. Это были незаконные действия, и Дюрекс использовал против них какие-то связи, причем весьма успешно.

Пока одни бойцы разгружали осевшие по ватерлинию скутеры, другие обедали. Количество людей в лагере превышало пять сотен, поэтому приходилось вводить посменный прием пищи.

Часть бойцов, сто пятьдесят человек, были присланы из соседних отрядов. Чуть больше двух сотен принадлежали к отряду Ферро, а остальные - пилоты, водители и механики самых разных машин.

Лагерь продолжал разрастаться на восток. Стучали топоры, визжали пилы, новые ряды пневмодомиков расставляли строго по плану и выравнивали по шнурочку. Это совсем не вязалось с прежним лагерем, который в свое время ставили наспех, ничуть не заботясь о ровных рядах. Позже его неоднократно пытались облагородить, но заметного улучшения это не дало.

Восточнее территорий нового "жилого" квартала кипела работа по монтажу щитовых домиков. Их сдвигали по четыре, получая, таким образом, подобие небольших ангаров. В них предполагалось собирать "альбатросы", которые затем должны были перемещаться на бетонные площадки.

Под небольшой аэродром уже вырубали площадку, снимали дерн и подвозили с берега намытый песок.

Всего в ведение команданте Ферро собирались предоставить двенадцать танков "торсо", десять машин "альберта" и десяток штурмовиков "альбатрос". Несмотря на то что всех планов наступления Ферро еще не знал, одно ему было известно достоверно - первый удар планировалось нанести по базе ВВС "Мальбрук", чтобы лишить развернутые в Междуречье войска поддержки с воздуха.

102

Наутро три группы по четыре человека в каждой снова отправились на запад - проверить, ушли люди капитана Хэкмана или остаются где-то поблизости.

Остальные разведчики разошлись по менее проблемным направлениям - на восток, юг и север.

На Второй опорный улетел вертолет с новой сменой. Еще через три дня предстояло сменить людей на Первом опорном. По сравнению с прошлым годом солдаты в фортах теперь просто отдыхали. Редко случалось, что датчики засекали в лесу движение, и тогда по квадратам на всякий случай отрабатывали минометы. Обстрелы же фортов, прежде неделями державшие гарнизоны в напряжении, были позабыты. Смены маялись от скуки, и со временем солдаты стали позволять себе длительные прогулки по близлежащим джунглям, чего в прежние времена и представить себе невозможно было.

Безусловно, активные действия разведчиков и вертолетного отряда припугнули мятежников, однако главной причиной вялости мятежников была подготовка к большому наступлению.

"Эти сволочи что-то затевают", - говорили солдаты друг другу и вздыхали, понимая, что этого не избежать.

Из-за историй с ревизорами, чередой нападений в лесу и на базе разведка в полной мере своими обязанностями не занималась. По-хорошему же, следовало продолжать возить людей к озеру и даже к границам запрещенной территории, чтобы выяснить, что задумал враг.

Капитан Мур пытался помочь, используя свои каналы, однако его обращения в вышестоящие органы СБ ни к чему не привели. Там были загружены собственной работой и твердили одно - давать информацию по закрытой территории не имеем права.

- Так дайте по открытой! - просил Мур.

- По открытой ничего нет. Поймите, у нас много другой работы. Подавайте запрос, и мы рассмотрим его в порядке очереди. Таких, как вы, много, и у каждого горит.

- И когда подойдет очередь?.

- Если повезет, через две недели...

- Понятно...

По два раза за день офицеры базы собирались у полковника Соккера и всякий раз с надеждой смотрели на капитана Саскела, полагая, что уж ему-то удалось выведать сокровенные тайны противника. Но до даль них разведрейдов у Саскела и его людей пока не доходили руки.

Пробовали запускать свой козырь - "Си-12К". Байрон честно забрался на нем под самый потолок, выжимая из машины одиннадцать тысяч метров, однако вертолет не имел специальной разведывательной аппаратуры, а без нее джунгли повсюду выглядели одинаково. Впрочем, активную перевозку грузов по речному рукаву Байрон заметил и стоптанную по берегам траву - тоже.

- Жаль, руки у нас коротки, а то бы я пару бомб положил с удовольствием, - вздыхал пилот и только разводил руками.

- Вы должны доставить нам больше информации, капитан Саскел, - сказал полковник Соккер во время одного из совещаний. - Нам нужна глубокая разведка. Если угроза действительно существует, я отдам приказ бомбить разведанные цели. Трястись за свою карьеру не вижу смысла, когда мятежники подойдут большими силами, моя должность будет стоить недорого.

- Есть еще "Мальбрук", - напомнил заместитель Хольмана майор Блейн. - Авиация всегда нас прикроет.

- Да, и это слишком уж очевидно, - вмешался капитан Мур. - На месте мятежников я бы нанес по "Мальбруку" первый удар. На земле база абсолютно беззащитна. Кроме пилотов и механиков там лишь взвод пехотинцев - склады охраняют.

- А если мятежники применят свои любимые безоткатные орудия, они расстреляют самолеты с безопасного расстояния, -заметил Саскел.

.: - Вот именно. А их всего-то - двадцать четыре борта. Один залп, и вопрос решен.

- Что слышно от вашего начальства, капитан Мур? - спросил полковник.

- У них полно более-важных дел. А передавать ин формацию о закрытой зоне они вообще не имеют права.. - Подумать только,. - покачал головой майор Блейн. - Кроме нас, все вокруг придерживаются правил.

- Правил придерживаться легко, когда на тебе не дымятся штаны, - сказал Саскел.

- Их можно понять, - вздохнул полковник. - На Ниланде существуют более горячие участки с открытой фронтовой линией и реальными боевыми действиями. А здесь к.акая-то -заброшенная в джунглях база требует к себе особого внимание. Горючку раз в три месяца привозят, и на этом спасибо. Деньги платят, за штат не выводят...

103

Не зная о непростом обсуждении в кабинете начальника базы, Джим и Тони возвратились с задания.

Они уложились до обеда., и это уже было хорошо.

Когда шли в столовую, с артбашни часто затявкал миномет. Ствол смотрел на запад и, судя по углу наклона, бил на максимальное расстояние.

Приятели остановились и стали осматриваться, ожидая, не прозвучит ли сигнал тревоги. Однако этого не случилось. Собственно, ничего особенного и не происходило, разведчики часто запрашивали огневую поддержку с просьбой "причесать" подозрительный район.

В столовой было необычно тихо. Все ели молча, не поднимая глаз от тарелок, и почти не разговаривали. Солдаты понимали, что ситуация непростая, и от того, что офицеры не говорили им всей правды, нервничали еще сильнее.

А тем просто нечего было сказать, поскольку они и сами ничего не знали.

Одно в среде солдат было ясно наверняка: где-то в штабах измена, и Двадцать Четвертую базу уже продали врагам. Бойцы и не подозревали, как близки к истине были их догадки.

Пока Джим и Тони обедали, к ним подошли двое солдат - когда-то их всех вместе привез на базу капитан Саскел.

- Привет, земляки, - поздоровался тот, которого звали Пит. Он был рыжим и немногословным.

- Здорово, - за обоих ответил Тони, а Джим лишь кивнул.

- Чего у вас слышно?

- В смысле?

- Когда по нам мятежники ударят?

- Пока ничего неизвестно.

- Да ладно вам корчить из себя важных персон, - не сдержался второй пехотинец - Клинцефф. - Вон же морды у вас побитые, значит, бой где-то был. Рукопашный.

- Стукнулись с их ней разведкой, утром, сразу после ночного нападения.

- И кто кого? - сразу спросил Пит.

- Мы их.

- Здорово. Ну а по делу?

- По делу сказать нечего. Ходим, смотрим, но знаем не больше вашего, - Джим вздохнул и вернулся к своему супу.

- А я тогда ночью - тоже одного снял! - похвастался Клинцефф. - А Пит одного прямо руками удавил!

- Да ладно тебе, - отмахнулся рыжий. - Пойдем лучше, не будем людям мешать. Но вы, если что узнаете, скажите.

- Обязательно скажем, - пообещал Тони, пододвигая второе.

Часам к пяти вернулись три группы с западного направления. Они подтвердили, что вызывали огонь для обработки подозрительного района, однако их опасения были напрасны - район оказался пуст.