Чтение 28–й страницы книги ~Испытание огнем~

- А не случится так, что сейчас мы выйдем за дверь и начнется следующий этап аттестации?

Майор, немного помедлив, ответил:

- Разумеется, этого я вам гарантировать не могу. Вполне возможно, что прямо сейчас может начаться третий этап или он начнется завтра, когда вы не будете ожидать подвоха, однако мне об этом ничего не известно - все, за что я отвечал, уже сделано, а дальше - на усмотрение вышестоящего руководства.

Джим с Тони молчали, им требовалось принять решение.

- Хорошо, - сказал Тони. - Связывайтесь с полковником Мартелем, пусть приезжает.

- Для этого я должен подняться и подойти к шкафу - там у меня кодограф.

- Вставайте. - Тони отошел в сторону, держа автомат наготове, от двери его страховал Джим.

Тяжело переваливаясь после обработки кулаками Тони, майор вытащил небольшой ящик, снял с него защитный корпус, и глазам разведчиков предстал прибор, чем-то напоминавший обычный телефон, только с множеством ползунков и разноцветных лампочек.

- Это прибор для защищенной связи, - пояснил Фаулз. - Ну что, я связываюсь?

- Связывайтесь.

Фаулз нажал несколько клавиш, немного подождал и произнес:

- Девушка, пожалуйста, вызов для Триста Сорокового... Да, я подожду...

Потянулись долгие секунды ожидания.

- Да, Зяблик на связи. Здравствуйте, сэр. Хорошие новости - праздник состоялся, гости довольны, и ни один не заболел. Хорошо, ждем.

Закончив разговор, он положил трубку и с довольной улыбкой обратился к Тони:

- Полковник Мартель лично прибудет через полтора часа.

- А чего вы так радуетесь? - спросил Джим.

- Полковник редко прибывает сам, думаю, ему хочется взглянуть на вас.

- Что делать будем? - спросил Тони, глядя на напарника. Тот недоверчиво покосился на майора.

- Давайте сходим в столовую, спрыснем удачное окончание аттестации, такое испытание пройти - не шутка! - предложил Фаулз.

- Сиди на месте, - строго приказал Тони, снова забывая про "вы". - Будем ждать полковника Мартеля здесь, если это ловушка - ты умрешь первым.

Улыбка сошла с лица майора, он вздохнул и произнес:

- А вы действительно хорошие ребята, мне такие давно не попадались.

Все полтора часа до приезда полковника Мартеля Джим и Тони из осторожности никуда не отлучались - сидели в маленькой комнатке и не спускали с майора Фаулза глаз. Единственное, что ему разрешили, - заварить чай под строгим надзором разведчиков. Майор сделал его с сахаром и даже нашел несколько плиток шоколада, которые после внимательного изучения были съедены.

А еще разведчики позволили себе по очереди ходить без ботинок, наслаждаясь этой небольшой свободой.

- Ребята, да вы можете и душ принять - вон сколько еще времени до приезда полковника, - улещивал их Фаулз, однако ни на какие соблазны они не поддавались, понимая, что в любой момент их могут обмануть.

Прошли полтора часа, потом еще четверть часа. Когда послышался шум подъезжающей машины, Тони с автоматом наготове встал у окна.

- Что там? - спросил Джим.

- Какая-то большая машина, черная.

- Это "Мурена", - подсказал Фаулз. - Триста пятьдесят лошадей.

- Помолчите лучше.

Из машины появился мужчина - брюнет, чуть выше среднего роста, одетый в просторную светлую рубашку и темно-серые брюки. Как ни старался Тони рассмотреть, не оттопыривается ли под рубашкой кобура, ничего не увидел.

Незнакомец подошел к двери и, демонстрируя понимание ситуации, негромко постучал и сообщил:

- Здесь полковник Мартель, я пришел один и без оружия.

Джим встал с автоматом в угол и после знака Тони сказал:

- Входите!

Полковник вошел, тщательно притворил дверь, потом посмотрел через плечо на Джима и повернулся к Тони:

- Здравствуйте, рад, что вы успешно прошли аттестацию.

- А вы точно тот, за кого себя выдаете?

- Точно. У меня в правом кармане брюк удостоверение Управления службы безопасности на мое собственное имя, могу предъявить.

- Но вы же не из Управления, правильно? - продолжал давить Тони. Под прикрытием Джима он чувствовал себя уверенно.

Полковник строго взглянул на Фаулза: дескать, кто натолкнул этих молокососов на подобные вопросы? Однако майор сделал вид, что не знает.

- Скажем так, я работаю не только на Управление, но и на другую уважаемую структуру. Со временем вы узнаете о ней больше, а сейчас нам нужно ехать. Кстати, у вас в стволах сейчас те самые ядовитые стрелы ?

- Да, сэр. Действие их таково, что вчера один раненый просил, чтобы его пристрелили.

- Второй умолял сделать то же самое, я имею в виду пулеметчика, - сказал полковник, демонстрируя свою осведомленность. - Итак, мы едем?

- Едем, сэр. В какой последовательности будем выходить?

- В какой хотите - у вас оружие, вы и диктуете условия, - пожал плечами Мартель, однако Джиму показалось, что полковник не искренен.

- Сэр, вы не могли бы поднять рубашку? - попросил он.

- Конечно. Вот, пожалуйста.

- А теперь приподнимите штанины...

- О, это делает вам честь - вы осматриваете меня очень профессионально.

Полковник исполнил просьбу, демонстрируя серые носки, однако этого Джиму показалось мало.

- Пожалуйста, выше.

Полковник смущенно улыбнулся и, приподняв штанины еще выше, обнажил прикрепленный под коленом ремень с петелькой, в которой покоился пятизарядный "сторм" - изящная игрушка, умещавшаяся в ладони, однако стрелявшая самыми настоящими пулями.

- Давайте сюда, - потребовал Тони. Полковник отстегнул пистолет и бросил ему. - А теперь идите первым, так, чтобы я вас видел.

Полковник вышел, за ним последовали Тони и Джим. Майору Фаулзу было приказано оставаться в домике.

- Стойте, - сказал Джим Мартелю и, забравшись в машину, обыскал ее. В кобуре под сиденьем нашелся скорострельный пистолет-пулемет, другого оружия не обнаружилось, хотя нельзя было исключать, что в машине имелись другие тайники.

- Можно садиться! - объявил Джим, занимая место позади водителя.

Мартель сел за руль, рядом с ним устроился Тони.

- Можно ехать.

Полковник завел мотор, развернул машину, и они поехали по едва заметной колее, по которой приезжали сюда с лейтенантом Заном.

Пока ехали через лес, Джим и Тони настороженно озирались, но, когда машина покатила по ровной грунтовой дороге, немного расслабились.

- Куда мы едем? - спросил Джим.

- На нашу временную базу - это на окраине Антвердена.

- А что мы там будем делать?

- Вы отдохнете, кое-чему подучитесь.

- Подучитесь? Уж не имеете ли вы в виду новые аттестации? - встревожился Тони.

- Ни в коем случае. Все намного проще - стрельба, метание ножей и еще кое-какие банальности. Ничего особенного, вам понравится.

Полковник покосился на Тони и, улыбнувшись, повторил:

- Всем понравится.

- Для чего мы вам нужны, сэр ? - спросил Джим.

- Перед тем как отвечу, переведите, пожалуйста, пистолет на предохранитель - у него очень слабый спуск. Я не сомневаюсь в ваших навыках, однако вы слишком сильно давите на спинку сиденья и в случае нештатной ситуации на дороге...

- Хорошо, я даже выну досланный патрон.

Послышался лязг затвора, Джим поймал выскочивший патрон и, достав обойму, вставил его на место.

- Да, так мне намного спокойнее, - сказал полковник. - Теперь что касается вас - вы нужны нам для выполнения особых заданий, для которых обычные пехотинцы не годятся.

- Но есть спецназ.

- Нет, нам нужны боевые единицы для тонких хирургических вмешательств.

- Убийцы, что ли?

- Нет, более универсальные бойцы. Сейчас мне это трудно вам объяснить, позже вы сами поймете.

- А как это сочетается с условиями подписанного нами контракта? - спросил Тони. - Там ведь не сказано ни про какие специальные операции. Пехота - и точка.

- Но это подразумевается.

- Нетушки, ничего там не подразумевается, - вмешался сзади Джим. - Эти ваши игрушки с проверками уже за пределами закона, мы с Тайлером запросто можем потащить вас в суд.

- Минуточку. - Полковник остановился перед выездом на шоссе, пропуская тяжелую фуру, потом прибавил газу, и "Мурена" стала стремительно разгоняться.

- Итак, господа, давайте по порядку. Суд нам не указ, он примет то решение, которое мы ему подскажем. То же и с контрактом, любой нанятый вами юрист вынужден будет признать - в контракте подразумевается все, что нам угодно. Однако я не собираюсь унижать вас, давить и выворачивать руки, я знаю, что вы ребята колючие и даже как-то избили двух офицеров УСБ.

- У нас тогда не было другого выхода, сэр, они не представились, и мы решили, что нас похищают, - пояснил Тони.

- Ну разумеется, и в этот же вечер вас похитили люди генерала Тильзера, банально напоив до беспамятства.

Разведчики молчали, это был не лучший эпизод в их боевой биографии.

- Мы же отбились. Потом.

- Это хорошо. Если вляпался, нужно уметь выворачиваться.

Полковник лихо обошел помпезный "Варгиус" и понесся еще быстрее.

- Одним словом, у вас еще будет возможность сбежать к мамочке, я имею в виду - на базу, но едва ли вы на это пойдете, уж поверьте моему опыту, такие, как вы, жаждут самоутверждения через риск.

- Это кто вам такое сказал?

- Это говорят психологи, которые знакомились с вашими досье.

По мере приближения к городу машин на шоссе становилось все больше, однако полковник и не думал сбавлять скорость, опасно маневрируя в потоке и заставляя Джима и Тони хвататься за ручки.

- Кажется, вы нарушаете скоростной режим, сэр, - не удержавшись, заметил Тони.

- Ничуть, я в рамках.

- Ну конечно, вы превышаете его почти вдвое, непонятно только, почему это полицейские вас игнорируют - только косятся, а останавливать боятся. У вас что, номера особые?

- Нет, у меня особый радиомаяк. Полиция заранее знает о моем приближении, чтобы ни в коем случае не помешать мне.

- Выходит, вы, как гнилой коп, пользуетесь своим служебным положением? - ехидно спросил Джим.

- Нет, маяк я включаю только в случае, когда выполняю задание, а в данном случае доставляю вас на нашу базу.

- А зачем так спешить?

- Чтобы нас не перехватили враги - не взорвали на дороге фугас, не расстреляли из гранатомета.

Джим и Тони обменялись недоверчивыми взглядами.

- И что, такое бывает?

- К сожалению, чаще, чем хотелось бы. В противостоянии спецслужб много направлений, можно уничтожать агентурные сети, а можно блокировать подготовительную работу. Например, уничтожать с таким трудом отсортированных и аттестованных кандидатов вроде вас. Это ведь самое простое.

Несмотря на такие страшные откровения полковника, до учебной базы добрались благополучно. Район, где она располагалась, выглядел типичной промышленной окраиной. Повсюду высились складские корпуса, гигантские градирни и переплетения магистральных труб.

Запылившаяся "Мурена" остановилась перед ржавыми воротами, из покосившейся сторожки появился небритый охранник с потертым дробовиком.

- Чего надо? - спросил он неприветливо, однако его цепкий взгляд никак не вязался ни с дробовиком, ни с рваной робой.

Вместо ответа полковник предъявил ему удостоверение, к которому сторож приложил новенький сканер, после чего вернулся в сторожку и включил привод ворот. Несмотря на запущенный вид, они открылись без единого скрипа и быстро закрылись, едва "Мурена" проскользнула во двор.

Здесь царил порядок, на бетонных площадках покоились стеллажи каких-то ящиков, вдоль забора стояли огромные металлические контейнеры с логотипами грузоперевозчиков. Под небольшим навесом скучали три оранжевых погрузчика, а в самом дальнем углу стояли два грузовика и пять микроавтобусов разного назначения - от газовых и электрических служб до перевозчиков кухонной мебели и доставки цветов.

Не останавливаясь, полковник проехал через весь двор и притормозил напротив следующих ворот - добротных, неприметных, покрашенных серой краской. С воротных столбов на машину придирчиво смотрели две видеокамеры.

Разведчики ожидали появления другого охранника, однако ворота открылись, и "Мурена" въехала в следующий двор.

Этот был размером с небольшой спортзал, а сверху его прикрывали два слоя "сотовой" сети - маскировочного средства, используемого для защиты от воздушных и космических средств разведки.

Поставив машину на стоянке, где дожидались хозяев еще несколько обычных с виду автомобилей, полковник оглянулся на Джима и спросил:

- Ну что, может, вернешь пистолет?

- Конечно, сэр, возьмите, я его не повредил.

- Не сомневаюсь. - Полковник взял оружие, дослал патрон, поставил на предохранитель и убрал в кобуру под сиденьем. - Надеюсь, ты никому не скажешь, где я его прячу?

- Нет, сэр, ни единому человеку. Но это не единственный тайник?

- Разумеется. Берите свои автоматы, и идем. - Полковник указал на дверь.

Выглядевшая обыкновенной, дверь оказалась тяжелой - полковник с силой навалился на нее, чтобы открыть, а когда все трое оказались в тамбуре, она закрылась с устрашающим лязгом, отрезав разведчикам путь к отступлению.

Под потолком защелкали лазерные разряды, система охраны начала обсчет объема.

Щелчки прекратились, полковник вставил удостоверение в прорезь, зажглось окошко сканера для сличения отпечатков пальцев. Лишь после того, как приложил к нему палец, Мартель получил возможность припасть глазом к объективу иридиосканера.

Когда идентификация была закончена, полковник произнес в микрофон:

- Со мной - двое.

Замок второй двери лязгнул, и все трое вошли в здание, где им преградил дорогу невооруженный охранник, обычный пехотный сержант.

- Прошу пройти к столу, - сказал он. Джим и Тони посмотрели на полковника - тот кивнул.

- Положите автоматы и ножи тоже.

Разведчики повиновались. Они ожидали вопросов - чьи автоматы, откуда, однако охранника интересовало другое: он поводил над оружием каким-то неведомым устройством и вернул все владельцам.

- Порядок, идем к Джо Паркеру, - сказал полковник и быстро пошел по коридору - напарникам пришлось его догонять.

- А кто такой этот Джо Паркер ? - спросил Тони.

- Инструктор по стрельбе и еще по некоторым специфическим дисциплинам. Я хочу, чтобы он взглянул на вас.

- Нам что, стрелять придется?

- Возможно, придется.

- Но мы в плохой форме, сэр, за последние сутки спали два часа.

- На задании идеальных условий не бывает - либо без сна, либо без еды и воды, либо еще какая-то напасть, но рука должна быть твердой, а глаз - верным.

Пришлось согласиться. Разведчики зашагали за полковником по бесконечно длинным и однообразным коридорам, иногда встречая мужчин и женщин с одинаково скучными лицами, с похожими прическами и папками для бумаг.

Выйдя на лестницу и спустившись на пару пролетов, все трое оказались в просторном помещении, где хозяйничал тот самый Джо Паркер.

Это был человек лет пятидесяти, полный, со светлыми волосами и бородой. Рука у Паркера оказалась мягкой, но рукопожатие крепким.

- Это Джим, а это Тони, - представил их полковник Мартель. - Ребята только что с аттестации.

- Ну и как?

- Как видишь - живые. Это те, у которых стрелы в автоматах.

- Ах, вон как! - оживился Паркер. - Прямо в этих? Дай-ка.

Тони отдал свое оружие. Он думал, что Джо будет открывать затвор, однако тот лишь взвесил автомат в руках и возвратил со словами:

- Сейчас посмотрим, как это работает.

Он распахнул створки одной из стрелковых галерей, в которой на дистанции в двадцать пять метров висела на фанере грудная мишень.

- Ну-ка, стрельни.

Тони встал поудобнее, поднял автомат и нажал спусковой крючок. Раздался выстрел, пораженная мишень вздрогнула от удара. Паркер включил подачу, и транспортер притащил мишень к стрелковому окну.