обратил внимания на домишки, показавшиеся из-за деревьев. Это и была
деревня. Погонщик ткнул меня в бок ручкой кнута, чтобы я отвлекся наконец от
бесполезного созерцания.
дороги несколько десятков домов и при этом не слышать ни звука, кроме скрипа
собственной тележки. Впрочем, любое заброшенное поселение может вызвать
такие чувства. Эта деревня была давно покинута. Сквозь стены домов уже
проросли деревья. Круглые крыши почти везде провалились.
повозка. Почти такая же, как и наша. На ней сидело несколько человек в серых
крестьянских одеждах. Нас заметили, и повозка остановилась. Вслед за ней
из-за поворота появилось еще две - пустые, не считая возниц.
руку под солому. Правой он нащупал рукоятку своего тесака, проверяя, готов
ли он к ратному труду.
встал в полный рост. До них было метров семьдесят.
нет! Только мертвецы!
места. Я потянул было за собой дротик, но, увидев, что напарник оставил
свой, последовал его примеру.
подозрительность наполовину убавилась. Люди, сидевшие на повозке, не могли
быть разбойниками. Это были обычные крестьяне, пугливые, замотанные работой
мужики с обветренными лицами и жилистыми, натруженными руками.
шест, на котором болталась какая-то ржавая железка.
Ездили по старым огородам, думали, может, соберем чего.
мертвых тел, аккуратно сложенных на соломе. Все были черные, словно в
мазуте.
тихонько вышел, никто и не заметил сначала. Все поле поперек прополз, а кто
ближе стоял, те и почернели. Вон, в другой телеге еще трое.
жестов. - Словно рыбу пополам разрезали. Блестящий.
наивные, немного виноватые глаза. На передней повозке стояло несколько
корзин. Одна меньше чем на треть была заполнена какими-то клубнями. Это все,
что успели набрать несчастные люди, заплатив жизнями своих товарищей.
простившись с людьми, двинулись дальше.
ответил я.
еще больше, чем мы.
спасет. Как видишь, не спасло.
такое, он тебе не помощник.
рассказа крестьян дубы казались не спокойными великанами, а чудищами с
кривыми руками-ветками. Оси повозки скрипели предательски громко. Мне
казалось, весь мир слышит, как мы здесь едем.
канавами на несколько бесформенных клоков, бурно заросших лопухами и
крапивой.
кое-где поднимались прозрачные дымки. Я почувствовал, как испуганы лошади.
Они переступали медленно и невпопад, но Подорожник и не думал их торопить. Я
услышал сзади тихий предостерегающий свист.
увидел, пока не посмотрел поверх деревьев. Над дубовыми верхушками скользил
блестящий металлический треугольник, похожий на плавник акулы. Его основание
скрывали заросли. Подорожник натянул поводья.
дрожат. Я следил глазами за аэроидом. Он двигался по кривой и, по моим
расчетам, должен был вот-вот показаться из-за деревьев. Мне было слышно, как
трещат ветки и кричат потревоженные птицы, тучей летая над "акульим
плавником".
перемещался по своему старому следу, перепахивая глинистую землю. Мне
по-прежнему казалось, что там, под слоем почвы, плывет огромная рыбина,
выставившая на поверхность плавник.
думал вытирать его. Пальцы обеих рук вцепились в бока повозки - я словно сам
себя сдерживал, чтобы не шевелиться. Если аэроид и дальше пойдет по своему
следу, то вскоре окажется от нас всего в десятке метров - там, где борозда
пересекала дорогу.
месте. Я готов был убить ее за это. Аэроид приближался. Когда он пересек
дорогу, нас задела волна горячего воздуха. Тускло блестящая металлическая
махина прошла мимо, дыша жаром. Она была гладкой, без стыков и сочленении,
словно вырезанная из одного куска. Я скосил глаза на погонщика - жив ли он,
не почернел ли. Он сидел неподвижным истуканом. Двигались лишь зрачки, а еще
подрагивала щека.
некоторое время нам была видна его верхушка, затем и она пропала.
развалилась, когда перепрыгнула через борозду на дороге. Мы неслись, как на
ипподроме, и я боялся вылететь наружу. Уже давно позади остались и деревня,
и огороды.
после бешеной гонки. Он посмотрел на меня и вдруг расхохотался. Подъехавшие
следом Свистун с Медвежатником тоже начали смеяться, и мне ничего не
оставалось, как поддержать компанию. Это было самое доступное сейчас
средство снять напряжение.
болезненная усталость. Похоже, и наши лошадки чувствовали себя не лучше.
Первое время я списывал все это на перенесенный стресс, но потом
обеспокоился.
чувствовал. Ничего. Скоро остановимся на ночь. Поешь, выпьешь - и
успокоишься.
аэроиды воздействуют на людей каким-то необъяснимым способом - полем,
излучением, химией или чем-то подобным. Это же подтверждали мои грезы из
прежней жизни. Никогда нельзя угадать, пощадил ли тебя аэроид или обрек. Я
не мог быть уверенным, что уже к вечеру мы все не почернеем или не
растрескаемся, как глиняные куклы.
произнес погонщик. - Можешь хоть всю ночь болтать с ним про посланников, про
чужаков. Он это любит. Никто в округе не знает столько о Пылающей прорве и
всех тайнах мира, сколько он.
мудрого старца, мага, свободного от суеты, который одинаково интересуется и
прошлым, и настоящим и сможет ответить мне на многие вопросы.
волнистой равнине, по которой темными пятнами были разбросаны кусты вереска.
Подорожник вытягивал шею и даже вставал на повозке, выискивая что-то. Потом
мы свернули с дороги и, петляя среди кустарника, добрались до приземистой
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий
Куликов Роман
Шилова Юлия
Сертаков Виталий