АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
собираюсь встретиться. Она находится у моей старушки. Это на тот случай,
если у меня возникнут неприятности. Может, мамочка и пропитана винными
парами, но, что касается денег, она не дура. Быстро сообразит, что делать,
если я не вернусь. Поэтому, Флойд, без фокусов.
- Почему я должен тебе верить? Допустим, я дам тебе двадцать пять тысяч.
Но что мешает тебе нас выдать, когда ты их получишь?
- Я этого не сделаю, - сказал он убежденно. - Ты мне нравишься. Какой мне
смысл выдавать вас? Дай мне деньги, и я забуду, что ты существуешь.
Я начал понимать, что чувствует крыса, когда захлопывается дверь
крысоловки.
- Ты уверен, что не выдашь? А премия в тридцать тысяч Ты о ней забыл? Ты
же можешь ее получить!
Он подпрыгнул и завращал глазами. О ней он забыл.
- Время возвращаться. А тебе раскошелиться, Джексон. Веда положила на
тарелку яичницу с беконом. Раскупорив бутылку, она налила виски в стакан.
- Чистое или с содовой? - спросила она, и голос ее был неровный, как
наждачная бумага.
- Чистое. Итак, что ты решил, Джексон?
- Отдай ему все, и пусть катится ко всем чертям, - сказала Веда.
Я оглянулся и с удивлением посмотрел на нее. Она чуть-чуть улыбнулась
холодной улыбкой, потом вышла из комнаты и вернулась с полной тарелкой в
одной и с виски в другой руке.
- Ладно, - махнул я рукой.
Ее улыбка предупредила меня быть начеку. Она подошла к столу, когда я
встал. Макс направил ствол на нее, но, как только я зашевелился, перевел на
меня. Это было для нас единственной возможностью. Веда выплеснула виски ему
в лицо и тут же вцепилась в руку, держащую кольт.
Раздался выстрел. В два прыжка я пересек комнату и ударил Макса в
челюсть. Его голова резко откинулась назад и беспомощно повисла. Я схватил
револьвер и, когда взглянул на Веду, увидел, что она ранена. Она оперлась о
стол, прижав руку к бедру. Сквозь юбку просочилась кровь.
- Веда!
- Все в порядке. Это царапина. Свяжи его. Жесткое выражение ее глаз
привело меня в чувство.
- О'кей, - сказал я, выворачивая карманы Отиса. В одном из них находился
еще один пистолет 25-го калибра и немного денег в задрипанном бумажнике.
Я снял с него брючный ремень и скрутил руки назад. Видно, я слегка
переусердствовал, так как тело вымогателя перегнулось назад. Потом я подошел
к Веде. Она приподняла юбку, рассматривая глубокую рану на бедре.
- Не страшно, Флойд. Дай мне мокрую тряпку. Когда я промывал рану, мы не
сказали друг другу ни слова. Я налил ей виски и выпил сам.
- Ты молодец, девочка! По правде, нам ничего другого не оставалось. Иначе
я не смог бы к нему приблизиться.
- Ты думаешь, он оставил записку своей матери?
- Не знаю.
- Нужно узнать.
- Как это сделать? Мне кажется, гораздо проще уехать отсюда.
- Не в этом дело. Дело в письме.
Я подошел к Максу и встряхнул, пытаясь привести его в сознание. Но я
ударил его сильнее, чем того хотел.
Наконец он застонал. Глаза открылись. Я наклонился над ним. Лицо
шантажиста было серым.
- Все в порядке, Макс, - ободрил я его. - Поиграл, и хватит. Теперь
сдавать буду я. Где ты живешь?
- Не скажу.
- Как хочешь. Не хочу тебя запугивать, но лучше сказать. Нам нужно
получить письмо, которое ты оставил матери. Если оно будет у нас, мы тебя
отпустим.
Он посмотрел на меня с ненавистью.
- Говорить не стану.
Я стал бить его по лицу, время от времени спрашивая, где он живет, а он
посылал меня к черту. Макс не был трусом, и бить его не доставляло мне
никакого удовольствия, но мысль о газовой камере подстегивала. Через
некоторое время его лицо превратилось в кровавую маску.
Веда стояла возле стены с безразличным и белым как мел лицом.
- Мы теряем время, Флойд.
Я плеснул ему в лицо воды и тряс до тех пор, пока он не пришел в себя.
- Вспомнил, где ты живешь? - снова спросил я его.
- Подожди, - попросила Веда.
Я отступил и глянул на нее. Она схватила кочергу и сунула в печь.
- Мы теряем время, - повторила она.
Мы стояли и смотрели, как кочерга накалялась.
- Бери и иди к Максу, - велела Веда.
- Послушай, Веда...
- Бери, говорю!
Я двинул Макса ногой в бок. Он завопил. Веда с поджатыми губами медленно
подходила к нам.
- Последний раз спрашиваю, где ты живешь? - закричал я на Макса. - Я не
собираюсь из-за тебя терять все. Говори, подонок, иначе раскаленное железо
сделает свое дело!
Кончик кочерги приблизился к разбитой физиономии Макса. Его голова
дернулась от ужаса. Глядя на него, я понял - он не доведет дело до того, до
чего я сам не хотел доводить. Внезапно чувство холода и пустоты охватило
меня.
- Я скажу, - внезапно пробормотал он и так согнул колени, что они
уперлись в мои ноги. - Я все скажу. Мой дом четвертый при въезде в
Альтадену. Слева. Дом с белыми ворогами. Записка под подушкой.
Веда отбросила кочергу и отвернулась. Я видел, как дрожь прошла по ее
Телу. Я оттолкнул Макса и подобрал кочергу которая начала прожигать пол.
- Теперь поеду я, - сказал я.
- Ладно, - согласилась она.
- Следи за ним и будь осторожна.
- Все будет в порядке. Торопись, Флойд.
Я тронул Веду за плечо, но она отстранилась.
- Я потороплюсь, малышка, только не приближайся к нему, просто наблюдай.
Я подобрал кольт Макса и сунул в карман, а пистолет 25-го калибра положил
на полку.
Была холодная и звездная ночь. Мгновение я стоял неподвижно, потирая
онемевшие руки. Потом вспомнил выражение чипа Веды: я был абсолютно убежден,
что она могла бы убить. Дрожь пробежала по позвоночнику. Я попытался
отогнать страх, поднял плечи и быстро зашагал под навес.
До Альтадены я добрался за четверть часа. Часы на приборном щитке
показывали начало одиннадцатого, когда я затормозил перед домиком с белой
калиткой. Дом был отнюдь не блестящ, но я и не ожидал увидеть дворец. Лунный
свет падал на выгоревший палисадник.
Побоявшись, что калитка упадет и рассыпется, если ее тронуть, я
перепрыгнул через забор и пошел по затвердевшей грязи, заменяющей дорожку к
дому.
Сквозь окно, задрапированное рваной занавеской, пробивался слабенький
лучик света.
Я поднялся по обшарпанным ступенькам и позвонил. Запах отбросов и давно
замоченного белья ударил мне в нос. Я подумал о Веде, одной, там, в горах, и
ее ужасной готовности на любой поступок. Потом подумал о "бьюике", шумевшем
перед окном. Если нарваться на патрульную машину, полиция сразу же поймет,
где я, и окружит дом Отиса.
Послышались шаркающие шаги, и дверь отворилась.
Я не мог различить, кто открыл дверь, но запах перегара сказал яснее
ясного.
- Макс дома?
- Кто его спрашивает?
- Меня зовут Бакстер. Мне кажется, вы - миссис Отис?
- Да, это я.
- Макс говорил мне о вас. Если я правильно понял, он ищет работу. Я мог
бы ему кое-что предложить.
- Но сына нет.
Я пытался рассмотреть ее, но было слишком темно.
- Как глупо. Я специально приехал позже, намереваясь застать его дома. А
когда он будет?
- Не знаю.
- Очень жаль. Он так просил предупредить его. Я не могу подождать? У меня
не будет больше случая наведаться сюда.
- Я собираюсь ложиться.
- У меня в машине есть две бутылки виски, они помогут нам скоротать
время, - сказал я, так как расслышал в последней ее фразе раздраженные
нотки.
- У вас есть виски? - голос встрепенулся. - О чем говорить, мистер,
проходите. Макс все обещает принести бутылку, но дальше обещания дело не
заходит.
- Я схожу за виски.
Я подошел к машине, взял бутылки и вернулся. Она открыла дверь в комнату,
и керосиновая лампа осветила коридор. Я очутился среди запахов грязи,
объедков и несвежего белья. Миссис Отис держалась в тени и внимательно
следила за мной. Она была небольшого роста, толстая и грязная. У нее был
такой же скошенный нос, как и у Макса. Но на этом сходство кончалось. В ее
глазах не было печали, хотя они тоже были влажными.
- Сядем, - предложил я, - это напиток аристократический, как сказано на
этикетке.
Это рассмешило старуху, и она облизнулась. "Пропитана винными парами", -
говорил Макс. Это соответствовало действительности Разыскав два грязных
стакана, она наполнила свой до краев, предоставив мне возможность не снимать
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 [ 28 ] 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
|
|