стал догадываться, о каком недостатке Аргамакова говорил полковник. В самом
деле, сугубо российский недостаток, Ивашкой Хмельницким именуется...
Чехов? - осведомился Аргамаков, тоскливо глядя на свою пустую рюмку. -
Жаль... Я, знаете ли, запомнил дословно.
водку, пьет неизящно, грубо и глупо, не зная меры и не пьянея. После первых
же двух фраз местный интеллигент задаст вопрос: "А не выпить ли нам водки?""
Определенные преувеличения, конечно, имеются, но тенденция подмечена верно.
А не выпить ли нам коньячку? - он проворно схватил графин.
не увлекайтесь...
скорее безмерное удивление. Впрочем, штабс-ротмистр тут же овладел собой, и
загадочная гримаса пропала с его лица. Воцарилась некоторая неловкость, и
Бестужев, стараясь держаться непринужденно, отошел к дощатому простенку,
принялся разглядывать висевшие там акварели. Все три изображали каменные
здания довольно старой постройки, величавые, чуть ли не подавлявшие. Здания
красивы, и нарисовано вроде бы мастерски, но акварели чересчур уж холодны
даже для неподготовленного зрителя, в них не хватает чего-то теплого,
светлого...
Это, изволите ли видеть, память о прекрасной Вене. Был я там этой весною, и
в Пратере23 разговорился с любопытнейшим типусом. Совсем юнец, тощий,
голодный, а глаза горят этаким, знаете ли, фанатичным огоньком. Приехал
поступать в Академию художеств, да провалился, однако не потерял напора.
Глазищи так и сверкают внутренним огнем, я, твердит, еще многого добьюсь...
Звать Адольфом, а фамилия... Шилькер, Шильдер... - он присмотрелся к подписи
внизу одной из акварелей. - Ага, Шиккельгрубер...
произносится, я владею немецким...
не специалист в живописи, что художником ему не быть. Не хватает чего-то, а?
архитектор из него, быть может, и неплохой получится. Я в юнкерском имел
высший балл по черчению, немного в этом понимаю.
художники метил. Ну, я и купил у него акварельки, не из особого интереса, а
скорее благотворительности ради - вьюнош был голоден, как подтощалая
бездомная кошка. Архитектор, говорите? Хм, забавно получится, если из него
выйдет второй Кваренги или там Росси. Войдет в славу, а акварельки-то - вот
они... Ну, поживем - увидим, неизвестно, что нам сулит грядущий двадцатый
век, каковой и не наступил еще...
- Насчет правильного счета столетий.
Аргамаков. - Это и не пунктик вовсе, а логичное научное объяснение. Видите
ли, Алексей Воинович, я убежден, что столетие не стоит мерить чисто
арифметическими мерками и считать начало такового с календарным началом
нового века. Разве девятнадцатое столетие наступило в восемьсот первом?
Позвольте усомниться. Наполеоновские войны - сие, на мой взгляд, не более
чем затянувшееся продолжение и завершение века восемнадцатого. Ибо вершили
эти кампании люди, во всем воспитанные восемнадцатым столетием, выросшие и
сформировавшиеся интеллектуально именно в нем... понимаете?
отсчитывать начало века не от календарной даты, а от масштабных изменений в
сознании людей, в устроении государств, раскладе европейской политики...
пальцем. - Алексей Воинович, мы меня, право слово, очаровали! Моментально
поняли суть проблемы! Не то что насмешник Василий Львович! Собственно, если
разобраться, мы до сих пор живем в девятнадцатом столетии. Династические
системы, политика, войны, дипломатия, общественные учения, искусство - все
это и до сих пор является лишь механическим продолжениям столетия
де-вят-над-ца-того!
девятнадцатого столетия вы, как я понимаю, отсчитываете от восемьсот
пятнадцатого? От Венского конгресса?
Рокицкий.
девятнадцатом столетии - пароходы и паровозы, телефон и телеграф,
автомобили... Вот разве что аэропланы в эту хронологию не вписываются, но
исключения лишь подтверждают правило...
подлинный двадцатый век, по вашей гипотезе, должен начаться лишь в девятьсот
пятнадцатом? Интересно, что в этом году такого должно случиться, резко
меняющего течение жизни и заставляющее говорить о начале нового столетия...
год, день в день... Главное, вы уловили суть. Если взять...
крайне интересно, и ваши теории, и студент этот ваш с фанатичным огнем в
глазах... Но служебные обязанности...
обращая ни малейшего внимания на деликатное покряхтыванье Ларионова,
наполнил рюмки. - Прошу-с! Давайте без тостов, речь пойдет о печальном...
Алексей Воинович, мне, право же, неловко и больно, но вы ведь наверняка
предпочитаете суровую действительность убаюкивающей лжи... С вашим
Струмилиным все обстояло неприглядно... и чертовски банально. Повод для
несомненного самоубийства был весомый и лежал на поверхности... - он нервно
налил себе одному и выпил одним махом. - Вскрытие делал доктор Галковский,
военный врач с большим опытом... Во-от такая гуммочка была у вашего
Струмилина в головном мозге, классическая гумма вульгарис24 последней стадии
сифилиса... Выпейте, а, ротмистр? У вас лицо помертвевшее...
доски. Проглотил коньяк как лекарство, бездумно, механически. - Бессмысленно
спрашивать, не ошибся ли ваш доктор?
Как мне объяснили, сифилитическая гумма на поздней стадии развития - это
такой недвусмысленный знак, какой опытный врач ни с чем иным не спутает... У
него должны были быть дикие головные боли, расстройство внимания и утрата
способности к толковой работе... Я ведь говорил вам, что Струмилин,
собственно, и не работал вовсе. Так, проглядывал бумаги, нехотя беседовал с
разными людьми, видно было, что делает он это через силу, что с ним неладно
что-то... У меня с самого начала были недоумения, лишь потом все
разъяснилось...
растолковал. Если не имелось ярко выраженных признаков поражения кожных
покровов, мог и не подозревать ни о чем и лечиться, скажем, от мигрени,
безуспешно, понятно... Вот такой печальный сюжет, Алексей Воинович.
Понимаете теперь, почему я старательно избегал всяких разговоров о
Струмилине, стремясь удержать таковые в самом узком кругу? Неприглядная
история получается, если выйдет наружу... Вряд ли там, в столицах, будут нам
благодарны, допусти мы утечку... Еще и оттого... Как бы вам деликатнее...
глядя в пол. - Я уже все знаю, Василий Львович. Что в "Старой России" порой
бывают не только проститутки, но и дамы... э-э, стоящие несколькими
ступеньками выше на общественной лестнице, что Струмилина, судя по всему,
регулярно навещала как раз дама из общества...
- Именно так и обстоит. Представляете, ежели он эту неизвестную дамочку...
наградил? Врач уверяет, что первые симптомы в этом случае возникают не ранее
чем по прошествии месяца, но все равно... Возможен нешуточный скандал. Если
все станет известно... Думаю, даже генералу Герасимову придется пережить
несколько неприятных минут. Во-первых, Струмилин полностью самоустранился от
командировки, в которую его послали. Во-вторых, мог заразить венерической
болезнью даму из общества... Да нам такое устроит либеральная печать...
будете возмущены, узнав, что я не хочу ее устанавливать? Что не испытываю ни
малейшего желания это делать?
не глядя. - Пожалуй, с вашими действиями согласились бы и в штабе Корпуса...
Таким образом, история эта не выйдет за пределы нашего тесного круга. Жаль
Струмилина, но кто же мог подумать... И ведь не первый случай. Не помните,
часом, девятьсот седьмой? То самое самоубийство подполковника Климач„ва?
повторение ситуации...
наливал себе первому. Не было никаких сомнений, что он надолго запьет, но
Бестужева это уже не интересовало. У него как раз родилась идея, быть может,
и неплохая...
Бестужевым из рук вон бездарно, прямо-таки наступал на пятки. Бестужев засек
его сразу, едва вышел из гостиницы, уже в партикулярном платье, - но пока
что не стал предпринимать никаких действий, только сделал незапланированный
крюк длиной в несколько кварталов, чтобы не осталось никаких неясностей.
Сертаков Виталий
Маккарти Кормак
Русанов Владислав
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Каргалов Вадим