твоему огорчению, должна тебе сказать, что ничего у тебя не получится.
Источник не примет Дану, если её Отворяющим будешь ты.
отказывается воспринимать своего адепта как представителя материального
мира.
больше, чем мне.
Брендона с Даной в свете этой асимметрии. Ведь если Дана, как того хочет
Брендон, будет его Отворяющим, то ей, в свою очередь, понадобится другой
Отворяющий. Ну, и наоборот. Одним словом, как и тебя с Дэйрой, твоего
брата и Дану ожидает далеко не безоблачная супружеская жизнь. Единственный
положительный момент во всей этой чехарде, так это то, что контакт Бренды
с Брендоном во время её купания в Источнике не привёл к нежелательным
последствиям. Очевидно, они так близки друг с дружкой, что физическая
близость представляется им чем-то вроде близости с самим собой.
добавил:
Повезло же Бренде!
что... - Она умолкла и устремила на меня томный взгляд своих подёрнутых
поволокой ясно-голубых глаз. - Артур, ты можешь исполнить одну мою
маленькую просьбу?
подразумевает логическое продолжение... э-э, в дальнейшем сближении.
отдалённом будущем. Попробуй - ну, что тебе стоит?
невинны.
подобает для церемонии бракосочетания короля с королевской дочерью. Собор
святого Патрика был заполнен до отказа великолепными лордами и блестящими
дамами и девицами. К алтарю меня подвели Бренда и Брендон, который был
моим шафером, а Дэйру мне вручил Дункан Энгус, муж её тётки Алисы. Моя
невеста в подвенечном наряде была прекрасна, как ангел, и только
совершеннейший идиот на моём месте мог бы думать в этот момент о другой
женщине...
здесь Дэйру Лейнстер..?", я чуть было не ответил: "Нет!", а затем, говоря
сакраментальные слова:
с моих губ готово было сорваться другое имя. Вы знаете, какое.
мнение разделял простой люд, который радовался вовсю, восторженно
приветствуя нас на пути из собора святого Патрика в собор святого Андрея,
где вслед за венчанием с Дэйрой я должен был повенчаться со всей своей
страной. Этот брак тоже не вдохновлял меня; слишком большую ношу я
взваливал на свои плечи и вовсе не был уверен, выдержу ли, справлюсь ли.
Мне предстоял каторжный труд по основанию нового Дома, и если я преуспею в
этом, то стану такой же легендарной фигурой, как мой прадед и тёзка Артур
Пендрагон, как мой дед Янус, как Авраам или Один. И тем не менее... Эх,
тяжела всё-таки шапка Мономаха!
которая, по злой воле того же Источника, никогда не будет испытывать ко
мне столь глубоких чувств.
несбыточном. Я ждал чуда, зная, что его не произойдёт, что не ударит гром
с ясного неба и не поменяются местами Дэйра и Дана... А по пути в собор
святого Андрея и на самой коронации я был лишён даже горького наслаждения
тайком лицезреть Дану, ибо она затерялась где-то в толпе среди разодетых в
пух и прах знатных дам и девиц из высшей аристократии Логриса.
а как мои Отворяющие. Они ритуально прикоснутся к большому алмазу чистой
воды, Знаку Власти, венчающему корону, в тот самый момент, когда
архиепископ возложит её на мою голову.
Источнике, даже близко к нему не подойду. Сегодня утром я перекинулся
парой слов с Брендой, и она подтвердила то, что сказала мне Бронвен:
запечатлев в себе Дэйру, от Даны я не избавлюсь. Вот я и решил не
усугублять своё, и без того безрадостное, положение. Значит ли это, что я
уже разлюбил женщину, которая только что стала моей женой? Ещё нет - но
процесс, как говорится, пошёл...
ограничиться единственно лишь сиянием над алтарём в момент помазания (не
стоит лишать людей зрелища - ведь кое-кто в прошлый раз умудрился увидеть
в том сиянии призрачный силуэт святого Андрея Авалонского), но потом я всё
же передумал. Я войду во Врата и встречусь в Безвременье с Бронвен. Мы
присядем рядышком на лиловой траве у подножия холма, поговорим о жизни и о
любви, я немного поплачусь ей, выскажу всё, что накипело у меня на душе за
истёкшие со времени нашей последней встречи восемь часов, а дальше...
Может быть, я и подарю моей Снежной Королеве то, о чём она давно меня
просит. И пусть в Безвременье не бывает ночей, ночь любви может быть где
угодно - даже под немеркнущим ярко-зелёным небом, отливающим бирюзой.
солидарности.
традиционную клятву (любить и почитать Святую Церковь Христову, беречь её
от язычников, реформаторов и осквернителей, нести свет истинной веры по
всему миру, править своим государством по закону и справедливости,
защищать Правду и Добро, искоренять Зло и Несправедливость, употреблять
свою Силу только в богоугодных целях, вести непримиримую борьбу с дьяволом
и прислужниками его, чёрными магами; от комментариев этой клятвы я здесь
воздержусь), также я выслушал молебен во славу короля, то есть меня (хор
пел очень красиво и возвышенно), затем меня помазали на царство, а
присутствующие в соборе узрели сияние над алтарём (не мудрствуя лукаво, я
продемонстрировал им свой Образ Источника, "включив"
плечи мне накинули алую королевскую мантию, я принял из рук архиепископа
меч, чтобы тут же отдать его Дункану Энгусу, после чего ко мне
приблизились Брендон и Дэйра и опустились на колени по обе руки от меня. А
монсеньор Корунн МакКонн тем временем достал из дарохранительницы золотую
королевскую корону.
верным защитником и слугой своего государства, и да хранит тебя Всевышний,
творец всего сущего на земле. В имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь!
венец на моё чело, а Брендон и Дэйра прикоснулись кончиками пальцев к
алмазу, Знаку Власти, Ключу ко Вратам. Я активировал контуры, Врата
отворились, и...
неожиданности я потерял равновесие и рухнул лицом вниз... К счастью, не на
пол, а на мягкий травяной ковёр Безвременья.
Моргана, и тот последовал за мной. Я резко вскочил на ноги и огляделся
вокруг.
левом боку привычную рукоять шпаги. А шпаги у меня не было - как, впрочем,
и одежды.
предусматривалось, что король должен войти во Врата голым, оставив одежду
с короной перед алтарём. На мне не было даже иллюзорной голубой туники, о
которой рассказывал Колин; по-видимому, моё тренированное подсознание
отвергло этот самообман. В отличие от Колина, я слышал сказку о голом
короле, который думал, будто он одет.