небо. Пейзаж был точно таким же, как по другую сторону пролива, но только
песок здесь сменился глиной. Редкие невысокие холмы, такие же удручающе
бурые, казались приклеенными к мохнатому ковру - настолько густы были
заросли колючек. Тихое посвистывание ледяного ветра, сейчас, к счастью,
бившего в спину, делало картину еще непригляднее.
холмов, а они продолжали торопливо шагать, временами переходя на бег,
точно им все еще угрожало нападение. Наконец, запыхавшийся Хани
остановился, посмотрел на идущего позади брата, который волочил за руку
слабо сопротивлявшуюся принцессу, и сказал:
ошибаешься, братец. Здесь трое и одна.
нельзя ссориться, ведь это будет только на руку нашим общим врагам. А все
вместе мы сможем одержать победу.
эту перепалку, только тяжело вздохнула.
время, тем более на чужой земле.
принадлежащей королям Тан-Хореза, - надменно возвестила принцесса.
бессильной ярости.
Скъельдинги, Вечный Лост и морские пираты - только жалкие воры, питающиеся
крохами былого величия Анталанандура Счастливого.
Путники круто обернулись и настороженно замерли.
остров Торедд, - злорадно сказала Ториль. - И я посмотрю, посмеет ли кто
из вас принять вызов Хозяина Тумана.
столб на постаменте из черного гранита. Просто поразительно, как они сразу
не заметили такой громадины. Он превышал два человеческих роста, и на
вершине у него была укреплена откованная из странного синеватого металла
четырехконечная звезда в круге. Отполированная до зеркального блеска, она
холодно сверкала, несмотря на то, что солнце не показывалось из-за туч.
Вокруг столба кружилось облако мельчайших снежных кристаллов, похожее на
то, что возникает на вершине горы при приближении ненастья. И уж совсем
странной была густая черная тень, протянувшаяся от столба на запад, туда,
где, судя по времени, должно было заходить солнце. А вдалеке виднелся
второй такой же столб. Крошечной черной точкой на самом горизонте маячил
третий...
вплотную, похлопал ладонью. Оглянулся на Ториль.
крикнул: - Я!
Чани, широко размахнувшись, с плеча рубанул по столбу. Тот отозвался
протяжным медным гулом, словно ударили в громадный гонг. Столб покачнулся,
затрещал и рассыпался на куски. Ледяная звезда упала к ногам Чани, и он
брезгливо, как раздавленную змею, оттолкнул ее ногой и принялся
ожесточенно рубить мечом.
насмешкой произнесла это Ториль.
же это житница? Какая же это богатая земля? Плоская невзрачная равнина,
сухая и безжизненная, лишь кое-где поднимаются невысокие холмы с рыжими
проплешинами глины на боках и со странными, плоскими, будто срезанными
ножом вершинами. Ведь нечто подобное он уже видел... Но чем дальше они
уходили от берегов Холодного моря - тем теплее становилось, хотя дорога
вела их на север. Когда Хани сказал об этом, Рюби невесело усмехнулась.
приберегает его для других. Сам он плохо переносит холод и предпочитает
сидеть в тепле и уюте. Ведь мороз - смерть для тумана. Кому же охота
выпасть инеем на стену собственного тронного зала?! Даже Черный Туман не
так холоден, как может показаться издали.
они, все до единого покинули родину. Не может этого быть. Даже в час самых
тяжелых испытаний люди остаются верны родной земле. - Взглянув на
поднявшиеся брови Ториль, он убежденно добавил: - Они здесь, и они ждут,
когда мы освободим их из-под власти чудовища.
под власть нового короля.
случае они не признают самозванца.
раньше. - Это совершенно бессмысленно и крайне опасно. Ведь сейчас мы
находимся на земле, подпавшей под власть нашего смертельного врага. Даже
если мы в чем-то не согласны друг с другом, нам необходимо держаться
вместе, ибо каждая распря играет ему на руку. Мы связаны одной ниточкой, и
нельзя надеяться, что кому-то удастся в одиночку добраться до Ледяного
Дворца. Либо мы дойдем все вместе, либо не дойдет никто из нас.
глазами. - Никогда вы не дождетесь от меня помощи. И не надейтесь. Даже
если снова встретится Черный Туман...
затаились жалость и боль.
так, по словам Рюби, называлась южная часть Торедда. Поднимались на низкие
холмы, спускались, и тотчас перед ними вырастала новая гряда, словно
выскочившая из-под земли. А кругом, насколько хватало глаз, тянулись все
те же холмы. Их покрывала желто-коричневая трава и колючий, такой же
желто-коричневый кустарник. Растениям не хватало солнца, чтобы налиться
зеленью.
Время от времени с далекого морского берега налетал шквалистый холодный
ветер. В низинах застревали, цепляясь за колючки кустарника, клочья
тумана, оседавшие капельками мутной воды. Изредка попадались огромные, с
целый дом, гранитные валуны, вросшие в землю и покрытые серо-зеленым мхом.
Рюби разъяснила, что их принес с севера лед, когда покрывал эту страну
много тысяч лет назад. Иногда встречались черные, словно обглоданные,
рощицы низких мертвых деревьев. Ветры и режущая ледяная крупа содрали с
них кору, оголили их.
далеких холмов они замечали отблески, похожие на свет далеких костров.
ей хотелось, хотя маленький отряд продвигался вперед достаточно быстро и
без помех. Глядя на нее, перестал улыбаться и Хани. Ториль все время шла
поодаль, как бы стараясь подчеркнуть, что она идет сама по себе, отдельно
от остальных. Это выводило Чани из себя. Но в то же время демонстративные
знаки почтения, выказываемые ему принцессой, заставляли его горделиво
вздергивать голову. На привалах Ториль сразу до самых бровей закутывалась
в плащ и сумрачно молчала, следя за слабо потрескивающим костерком. Один
только Чани пока чувствовал себя сравнительно неплохо, хотя тоже большую
часть времени молчал.
Тучи, до этого стоявшие совершенно неподвижно, вдруг дружно устремились на
север, хотя ветер в тот день дул как раз с севера. Они стягивались к одной
точке где-то за горизонтом и там скручивались в огромную серую колонну,
упиравшуюся одним концом в небо, а другим - в землю. Это походило на
невиданных размеров смерч, но тучевая колонна не двигалась с места.
Свержин Владимир
Ларссон Стиг
Прозоров Александр
Свержин Владимир
Бажанов Олег
Круз Андрей