АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
и смотрел вдаль, как моряк, ожидающий встречи с землей.
Шубин хотел было сказать ему, что Спиридонов умер, но потом
передумал: если сам не спрашивает, значит, забыл о начальнике.
Вспомнит.
Подул ветер. Это хорошо. ветер нужен. Зачем? Голова работает
с трудом. Ветер нужен, об(r)яснил он себе терпеливо, чтобы
разогнать газ, и тогда мы все выйдем из гостиницы. Газ улетит, и
мы выйдем. Если, конечно, огонь не отрежет нам путь.
- Коля, - позвал он. - Пошли вниз.
- Пошли, - сказал Коля, святой человек. - Зачем?
- Посмотрим, где огонь. И можно ли выйти из гостиницы.
- Я с вами пойду, - сказал Руслан. - Здесь холодно.
- А выйти нельзя, - сообщил милиционер, спускаясь за Шубиным
по лестнице. - Там газ.
Было темно, приходилось идти, придерживаясь за стену.
- Ветер, - сказал Шубин. - Если станет сильнее, он разгонит
газ.
- Ветер есть, - сказал Руслан. - Еще какой!
Спиридонов лежал на площадке, и Шубин, проходя, не удержался
- поднял его уже похолодевшую тяжелую руку и постарался нащупать
пульс.
Руслан и Коля молчали, ждали.
- Пошли, - сказал Шубин.
Но они смогли добраться только до третьего этажа. Там уже
был такой дым, что не выйдешь даже в холл. снизу доносился
громкий треск - огонь пожирал нижние этажи. Шубина охватил ужас
от ненадежности существования, от того, что огонь пытается
выгрызть низ гостиницы и скоро, очень скоро он подточит ее, и
крыша со всеми людьми, и Эля, и он - все рухнут в оранжевое пламя.
Шубин даже забыл, что хотел найти старика Володиевского.
- Плохие дела, - сказал Руслан.
- Поднимемся на четвертый, - сказал Шубин.
Там они подошли к окну, что выходило на площадь. Луна
спряталась, и стало куда темнее. И небо светилось меньше. Площадь
порой скрывалась за клубами дыма, что рвались снизу. Клубы мешали
смотреть.
- Что хотите? - спросил Коля.
- Хочу понять, есть ли ветер на площади.
Он вглядывался в прорывы в дыму, стараясь угадать, в каком
состоянии газ. Ему казалось, что желтая мгла завивается
смерчиками... нет, наверное, он так хочет это увидеть, что видит.
- Погляди, - сказал он Коле.
Милиционер и Руслан прижались к стеку.
- Поехала, сказал Руслан. - Точно говорю, поехала.
- Кажется, гонит, - сказал Коля. - Только не знаю, хорошо
это или плохо.
- Почему? - спросил Руслан.
- А потому, - рассудительно произнес милиционер, - что ее
может нагнать еще больше, чем раньше. Ты думаешь, что ее отгонит,
а ее может пригнать.
Это была здравая, хоть и грустная мысль.
Дым валил все сильнее, и площадь появлялась лишь в редких
просветах.
- Пошли наверх, - сказал Шубин. - Все ясно.
На крыше мало что изменилось - лишь возросло напряжение.
Многие столпились у края, заглядывая вниз, показывали пальцами.
Шубин понял, что надежда на то, что ветер, который не спадал,
отгонит газ, овладела всеми.
Эля подбежала к Шубину.
- Разгоняет, - сказала она. - Ты знаешь?
- Хорошо бы скорее, - сказал Шубин. - Горит уже третий этаж.
- Не может быть, - прошептала Эля. Она сразу все поняла.
Высокий столб дыма поднялся над крышей, порывом ветра его
бросило на людей, кто-то закашлялся. Испуганно вскрикнула
женщина. Поднимавшийся ветер подавал надежду на спасение. Черный
дым напомнил об опасности.
Шубин смотрел вдал, к реке, к заводу. Зарево пожара на
текстильной фабрике достигло реки, и Шубин мог поклясться, что
видит не ровную желтую гладь, а клубы тумана, гонимого ветром.
- Надо спускаться, - сказал кто-то.
Гронский пошел к выходу с крыши. Шубина он обошел, словно не
заметил.
За ним потянулась толстая Вера с приятельницей. Сзади шагал
шестерка Плотников.
- Вы хотите спускаться? - спросил Шубин. - Я там только что
был. Горит уже третий этаж. Вы не пройдете.
- Не поднимайте паники, - брезгливо сказал Гронский. - Мы
намочим полотенца и пробежим.
- Вы забыли, что воды нет? - Притворяется он, что ли? Или
обезумел?
- Как так нет воды? - Гронский подобрал брыли и нахмурился.
Шубин понял, что Гронский на крыше давно, он сюда поднялся
еще до пожара, чтобы первым увидеть спасательные вертолеты.
- Воды нет давно, - сказал Шубин, понимая, что его слушают
несколько десятков человек, готовых ринуться за спасителем -
Гронским. - Вы сгорите. Это не лучшая смерть.
- Не может быть, - сказал Гронский, забыв следить за своим
голосом. Оказалось, что в действительности он у него куда выше,
чем полагают окружающие.
- Три этажа уже сгорели, - сказал весело Руслан. - А вы,
гражданин, пока мы пожар тушили, по крыше гуляли, да? Самое
интересное пропустили. Ничего, скоро крыша внутрь упадет - как
фанерка в печку.
- Пускай он замолчит! - закричала толстая Вер, кутаясь в
норковую шубу. - Запрети ему говорить.
- Он совершенно прав, - сказал Шубин. - Но мы еще не
погибли. Есть еще время спастись.
Вокруг поднялся гомон, трудно было всех перекричать. Надо
было успокоить людей. Как? Только не паника!
- Тише! Тише! - закричал шестерка Плотников. - Не мешайте
товарищу Шубину!
- Опасности нет! Мы все спасемся. Если вы будете молчать и
слушать меня.
Когда Шубин начинал фразу, он еще не знал, чем ее закончит.
И в середине фразы до примитивности простая мысли пришла в
голову. И в самом деле был шанс.
- Да тише вы! - закричал Гронский.
Породистое, собачье величие его лица превратилось в оскал -
словно лицо потеряло все мясо.
- Успокойтесь, - сказал Шубин негромко, хотя хотелось
кричать. - Мы можем спастись только в случае абсолютной
дисциплины. Полного самообладания. Потому что путь, который я
предлагаю, сложный. Если начнется давка - погибнут все.
Он говорил, и вокруг уже было тихо. Так, что слышен был
треск пожара внизу.
- Мы забыли, что есть пожарная лестница, - сказал Шубин. -
Вон она, справа.
Все смотрели туда. Там, словно передок саней, загибались на
крышу поручни пожарной лестницы.
И тут же кто-то побежал к лестнице.
- Сейчас еще спускаться нельзя, - сказал Шубин. - Потому что
внизу газ. Если кто хочет погибнуть, пускай пробует.
Человек, что побежал к лестнице, остановился в двух шагах от
нее.
- Придется немного потерпеть, - сказал Шубин.
Он подошел к краю крыши и заглянул вниз. Раньше он всегда
боялся высоты, а сейчас страх прошел, но Шубин даже не заметил
этого.
Сначала он увидел не лестницу, а языки пламени почти
бездымного, яркого, что вырывались на втором этаже из окна,
которое было рядом с лестницей.
Между вторым и третьим этажами лестница была забита досками
- так часто делают, чтобы злоумышленники не забрались по ней в
комнаты.
- Там доски. Их надо оторвать, - сказал Шубин, понимая, что
долго рассматривать лестницу нельзя. - Сначала спустится...
Руслан. Он их оторвет. Ты сможешь?
- Почему не смогу? - сказал Руслан.
- А почему не я? - вдруг выкрикнул шестерка. Уши его
вылезали из-под шапки под прямым углом.
- Потому что там пожар. Посмотрите вниз, - сказал Шубин. -
Руслану я верю. Он в пожаре был, а вам я не верю, вы только
погубите все дело и сами погибнете.
Гронский подошел к краю крыши, присел на корточки и что-то
достал из кармана. К изумлению Шубина, это был электрический
фонарь. Луч его скользнул вниз, по ступенькам лестницы, до досок.
- Все правильно, - сказал он. - Товарищ Шубин прав.
Если я скину его с крыши, подумал Шубин, на том свете меня
оправдают. Как нужен был фонарь раньше!.. Впрочем, что бы от
этого изменилось? Пускай живет...
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 [ 28 ] 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
|
|