неожиданных местах, как то в груди или в области таза. Непохоже, чтобы
чужаки носили какую-нибудь одежду, но они явно пользовались каким-то
волновым камуфляжем и полупрозрачными казались не зря. Вообще, чужаки
скорее смахивали на рукотворные конструкции из повторяющихся
продолговатых блоков. Все были вооружены короткими толстыми палками с
изогнутым стержнем посредине.
ушло минут десять. До смешного мало.
пристально обшаривал взглядом поле космодрома. Потом оглянулся;
встретился глазами с Зислисом.
ожидал.
учатся раньше, чем читать.
вряд ли ожидали, что на мирной рудокопской планетке практически каждый
взрослый мужчина вооружен и пускает оружие в ход без лишних раздумий.
Хоть в этом людям повезло!
воодушевленно. - Они почему-то не стреляли по нам. Я не могу понять в
чем дело. Мы им что, живьем нужны, так получается?
действительно не стреляли. Ни пехотинцы, ни пилоты.
патрульного. В две перебежки человек достиг кустов, где прятались
ополченцы с Яковцом. Это был давешний служака-патрульный - Зислис его
сразу узнал.
пост...
Заляг-ка во-он там, с краешку. Сейчас, поди, снова полезут.
местечко. Яковец некоторое время общался с Фломастером по
коммуникатору. Зислис наблюдал: похоже, чужие затевали вторую высадку.
Может, они были и никудышными пехотинцами, но второй раз допускать те
же ошибки явно не собирались. Теперь к краю посадочного поля тянули
другие корабли, побольше чем штурмовики. И высадили они не пехотинцев,
а танки.
шагающие. Эдакие металлические цыплята четырех метров ростом.
Приплюснутая кабина несла два орудия, и цыпленок оттого казался хищным
- клыкастым. Два десятка танков рассыпались цепью и слаженно поперли
на позиции патрульных. Сразу стало понятно, что из бласта эти машины
не повредить. Веригин наудачу пальнул несколько раз и сквозь зубы
выругался.
орудий-пульсаторов, наверное это старались Фломастер, Ханин и их
неразбежавшиеся солдаты. Лобовые попадания танки вроде бы выдерживали,
но вскоре одному перешибли лапу и танк косо съехал на кучу песка,
второму всадили импульс прямо под кабину и кабина мигом слетела с
ходуль. Появилась работа и у бласт-стрелков: из поврежденных машин
полезли танкисты, такие же ходячие скелеты. Эти пытались
отстреливаться из своих палок, но Зислис так и не понял - что это за
оружие. До спасительных кустов не долетело ни единого импульса, ни
даже примитивной металлической пули - непохоже, чтобы оружие чужих
вообще работало.
один из танков. Бласты не брали броню цыпленка даже при выстреле в
упор; Зислис с опаской глядел на массивные тускло-серебристые ходули,
вминающие плотную космодромную почву. За танком тянулась цепочка
неглубоких округлых следов.
резанул по ушам. Танк на миг замедлился, повертел башней и вдруг
плюнул чем-то нервно-паралитическим. Зислиса, Веригина и Яковца эта
дрянь задела лишь краешком, но и этого хватило, чтобы на миг
вывернуться наизнанку. Солдату досталось в полной мере - он дернулся и
затих; из танка тотчас выскочил скелет и шмыгнул в кусты, к лежащему
часовому. Зислис нашел в себе силы пристрелить чужака; тот, видимо не
ожидавший, что после залпа в кустах кто-нибудь уцелел, споткнулся и
рухнул лицом вниз. А Яковец, словно заправский баскетболист, отправил
гранату навесом в открытый люк танка. Гулко бабахнуло, и железный
цыпленок величаво рухнул, словно задремавший на ходу гуляка. На
выручку кинулся еще один танк, но его наполпути к кустам артиллеристы
подстрелили из пульсатора. Танкистов-чужих, попытавшихся спастись
бегством, добросовестно выкосили из бластов.
Танки тоже мало помогли чужакам - если те и рассчитывали побродить по
позициям и парализовать всех обороняющихся, у них мало что получилось.
Парализовали всего троих; Зислис отполз к неподвижному солдату и
убедился, что тот жив, хотя и без сознания. Из двадцати танков уцелело
только шесть; остальные либо свалили на землю, либо повредили.
Танкистов ухлопали всех до единого; уцелевшие танки без особого успеха
потоптались на границе территории патруля, но все, что они смогли
сделать - это вдрызг угробить проволочное заграждение. Потом танки
слаженно отступили в сторону Манифеста, где стрельба велась пожиже.
Наверное, там отбивались парашютисты или пилоты атмосферников, тоже
ребята решительные. Только вооруженные хуже.
Новосаратове тоже стреляли вовсю.
полем космодрома вновь прошли транспортные корабли чужих, подобрали
неприкаянно бродившие по открытому пространству танки и убрались в
зенит.
неужели до сих пор чужие воевали только с беспомощными гражданскими?
Неужели никто доселе не решался дать им решительный отпор? Даже тот
факт, что инопланетяне ни разу толком не выстрелили, как-то незаметно
отошел на второй план и забылся. Веригин тихонько насвистывал что-то
воинственное, Яковец возился с оглушенным солдатом, пытаясь привести
его в чувство с помощью регулярной патрульной аптечки.
принесли свежие батареи к бластам, пакеты с сухим пайком и
шестилитровый походный термос с горячим кофе - Фломастер продолжал
удивлять Зислиса. Парализованного часового Ханин унес в здание. Спустя
минут десять со стороны Манифеста явилось десятка полтора взъерошенных
ребят с ручными бластами - у них истощились батареи. Тут же словно бы
из ниоткуда возник Фломастер, переговорил с ребятами, каким-то образом
выделил из них старшего, и послал одного из рядовых оживлять зарядные
установки. Свежих батарей к мощным патрульным бластам в оружейке
оставалось еще предостаточно, но к ручным бластам парашютистов они не
подходили. Заодно выяснилось, что среди парашютистов есть двое врачей
- они сразу занялись парализованными. Но помочь им ничем не смогли -
чужие непонятным способом затормозили часть нервных процессов; ничто
не угрожало жизни раненых, но и вывести их из нервного ступора врачи
не сумели.
ощущать белыми воронами. Кое-кого из парашютистов Зислис даже знал -
Макса Клочкова, Костю Зябликова, Луиша Боаморте. Луиша большинство
волжан считало американером, как и всякого нерусского, но Зислис точно
знал, что сам Боаморте называет себя португалом. Впрочем, Зислис тоже
был не вполне русским - фамилия и часть крови его происходили из
земной Прибалтики.
патрульных и их добровольных помощников, но неподвижно висящая над
космодромом громада потихоньку сводила хорошее настроение на нет.
Каждый понимал - первые ошибки чужих объясняются обычными просчетами в
планировании. Существа, способные строить и удерживать в небе такие
громады, конечно же, найдут управу на дерзких дикарей. Но все равно
сдаваться без боя никто не желал.
известно, что десант чужаков в Новосаратов захлебнулся почти так же
быстро, как и десант на космодром. Практически все мужчины-волжане
всегда имели при себе бласты и прекрасно стреляли. Неудивительно, что
на время позабылись старые распри и народ мгновенно организовался
против общего врага.
орешком и публика наверху сейчас явно гадала как бы посподручней его
разгрызть.