лос Кабудая:
еще два.
и вновь обмотали руки и ноги липкой паутиной. Ошеломленный своей побе-
дой, я не сопротивлялся и позволил им усадить меня на прежнее место.
нубис. - Надо было быстро закончить бой. Эти раскрашенные под ящериц
дохляки понимают только язык силы.
рьез с тобой драться.
свои чувства тут, среди множества людей, но по ее сияющим теплым фиоле-
товым пламенем глазам я понял многое, очень многое...
центр площадки, к резному деревянному столбу. Ее противником оказался
очень подвижный, шустрый лесовик. Духовая трубка, казалось, составляла
с его телом одно целое.
ударил посохом по земле.
девушке возможность прицелиться. Это делало поджарого лесовика еще бо-
лее похожим на рептилию. Повелительница, в отличие от него, спокойно
стояла в центре площадки, держа наготове духовую трубку, и ждала, когда
ее противник допустит промах. Но лесовик прыгал вокруг, не приближаясь
и не удаляясь от нее. Его болельщики вновь вопили и оглушали нас резки-
ми трелями своего птичьего языка.
единка не зависела моя жизнь, - интересно, кто победит? Лесной житель,
с малолетства охотившийся с подобным редким оружием, или дочь Императо-
ра Повелителей, прожившая несколько тысячелетий и в совершенстве осво-
ившая оружие многих миров?"
пустил тот кратчайший едва уловимый момент, когда лесовик замер, делая
резкий выдох и выпуская в девушку смертоносную маленькую стрелку. Но
Повелители не зря называли себя первосотворенными Великим Первым Богом.
Их реакция в несколько раз превосходила обычную человеческую, а тысяче-
летний опыт и уверенность в своей непобедимости придавали выдержку и
спокойствие. Едва лишь лесовик выдул летящую смерть, Килеана отпрянула
в сторону и тут же сама сделала резкий выдох.
торопливо перезаряжая свое оружие. Девушка же не шевелилась, снисходи-
тельно наблюдая за его движениями. Потом вдруг лесовик удивленно по-
смотрел на свой живот и выдернул из него тонкую деревянную стрелку. Ис-
креннее непонимание отразилось на лице стрелка, считавшего себя лучшим
из лучших. С этим выражением он и упал на землю.
Но не радуйтесь, впереди ведь еще один, последний.
лительница с холодным презрением сама протянула перед собой руки, чтобы
их удобно было связать.
глазах. - О Первые Боги, создавшие весь Мир! Какую же женщину вы поро-
дили!
слова, а взгляд Яманубиса подтвердил их. Килеана улыбнулась. Она улыб-
нулась в первый раз с тех пор, как я ее увидел у Портала на Подсолнеч-
ной. Она улыбнулась, и сразу стала похожа на маленькую девочку, которую
похвалили и ласково погладили по головке. Она улыбнулась, и ей в ответ
улыбнулся Яманубис. Бог Смерти и Императрица Повелителей, враги с само-
го сотворения Мира, весело подмигнули друг другу.
на середину и сунули в руки толстую палку в три локтя длиной с утолще-
нием на одном конце. Яманубис взял ее нарочито неловко, едва не уронил,
но потом кое-как сжал в правой руке. На его пухлом лице были написаны
растерянность и страх, но когда он посмотрел на меня, я поймал хитрый и
насмешливый взгляд. Бывший Бог Смерти откровенно забавлялся происходя-
щим!
гнал свой посох в землю и отпустил его, так что тот так и остался тор-
чать из земли.
на его теле подчеркивала рельефные мускулы, перекатывающиеся под кожей.
Его холодные глаза оценивающе смотрели на врага. Лесовик не обманулся
неловкостью Учителя, он был готов к серьезному поединку.
нии пятнадцати шагов. На этот раз зрители молчали. Последний поединок
был решающим в нашем уговоре с Кабудаем. Нервы тысячи людей были напря-
жены до предела, и это напряжение передалось поединщику-лесовику. Он не
выдержал, дико заорал и, бешено вертя в воздухе дубиной, бросился на
Яманубиса. Казалось, что на моего низенького полненького Учителя летит
огромный всесокрушающий смертоносный пропеллер. Вот-вот должно было
произойти столкновение...
движения, даже не шевельнулся, а лесовик падал к его ногам, обхватив
ладонями окровавленную голову. Конечно, в ином исходе я и не сомневал-
ся.
токим ударом. Тысяча голосов обиженно завыла и запричитала. Кабудай тя-
желыми шагами вышел на центр площадки, сопровождаемый десятью слугами,
и с печалью в голосе, которая сразу показалась мне подозрительно наи-
гранной, произнес:
тей за прекрасное зрелище, которым они нас наградили. Мы рады, что они
посетили наш лес.
нил Яманубис.
шалось злорадство. - Согласно договору, я предоставлю этим чужеземцам
готовый к плаванию корабль. Мой добрый старый друг, великий колдун Пу-
лай Худ, заранее предупредил меня о том, что через мой лес лежит путь
тех, кого он хочет видеть у себя. Флот Пулай Худа скоро войдет в нашу
гавань. Вот на одном из его кораблей и отправятся наши сегодняшние по-
бедители!
едва не обрушилась под ударами кулаков, выбивающих победную дробь. Нас
провели, обманули, предали!
гда Яманубис все еще стоял рядом, сжимая в руке дубинку. Должно быть,
толстячок, даже побивший лучшего бойца, не внушал вождю лесовиков серь-
езных опасений. Да и десять стоящих рядом рослых телохранителей созда-
вали иллюзию безопасности. А зря!
теля превратилась в размытое серое пятно. Несколькими взмахами дубинки
он смел окружающих Кабудая воинов. Все они пали на землю почти одновре-
менно, настолько быстро были нанесены смертельные удары. И вот уже Яма-
нубис приставил к горлу Кабудая острый костяной нож, который выхватил
из-за пояса поверженного врага.
будаю горло! - Прокричал Яманубис на языке лесного народа. - Ваш яд не
успеет подействовать. Так что стойте, где стоите! Не шевелитесь!
души. Их Бог, их Вождь, их Отец, их Судья находился в смертельной опас-
ности. Они готовы были на любые условия, ведь жизнь Кабудая в их глазах
перевешивала все их собственные жизни.
стены Головорезам и одним легким взмахом ножа рассек путы на Капитане и
Боцмане, находящихся на левом фланге.
он. - Неизвестно, вдруг у местных жителей найдется другой претендент на
роль Кабудая, и тогда старый перестанет быть нужным.
вые к бою. Но пока сражение не предвиделось. Лесные жители молча взира-
ли на нас со стены. Они расступились в стороны, когда мы перебирались
через нее и перетаскивали их Кабудая.
кое тело.
шине голого земляного холма, наверное, кургана или могильника. С трех
сторон его окружали деревья, а с третьей стороны вглубь суши врезался
большой залив. Прямо под нами у подножия холма раскинулся небольшой
порт с двумя дюжинами длинных узких челнов. Кроме них здесь был при-
швартован и другой корабль - большая черная галера, с одинаковыми высо-
ко поднятыми носом и кормой. Вернее, четкого деления на нос и корму не
существовало. Конструкция корабля позволяла ему плыть и взад, и вперед,
что особенно было важно во время морского боя, когда гребцы могли с
легкостью уворачиваться от вражеских таранов.