канала, и господин наместник жил не в своей официальной резиденции, а в
городской усадьбе, безжалостно разрушая административную геометрию и
утяжеляя работу казенных рассыльных.
в желтых куртках, паланкин столичного инспектора столкнулся с небольшой
кавалькадой. Сын наместника, Кирен, возвращался из военного лагеря, где
провел, по-видимому, ночь. Трое тысячников, чуть позади, почтительно
сопровождали не имеющего чина юношу, нарушая все писаные законы империи и
блюдя неписанные законы жизни. А рядом с Киреном ехал человек, в котором
можно было за версту признать горца, - так цепко он сидел на лошади, так
легко бежала лошадь под ним.
прочь, взметая красную пыль.
навстречу инспектору. Дорожная пыль лежала на его белой расшитой куртке;
тонкое, прозрачное, как луковая кожица, лицо слегка покраснело от скачки.
Высокие каблуки, удобные для верховой езды, делали мальчика, к явной его
радости, несколько выше.
восхищением: взгляд, который Нану часто приходилось видеть у людей
нижестоящих или считающих себя таковыми. Тонкие его пальцы нервно
поглаживали, как амулет, рукоятку кинжала за поясом: так, напоказ, носили
оружие только горцы...
суеверный мальчик, и что разглядели его голубые глаза в теплых дольках
бараньей печени. Впрочем, Нан, в отличие от Шаваша, не имел никаких
претензий к церемониям Иттинь, коль скоро там больше не приносили
человеческих жертв: просто мальчику жизнь кажется похожей на заводную
игрушку, принцип которой надо разгадать и употребить с пользой.
племянник князя Маанари, по имени Большой Барсук.
обычной вещи, сказал Кирен, вытаскивая кинжал из-за пояса.
хной. Нан знал - в детстве Кирен выпал из люльки, сломанная ножка не
хотела срастаться и сохла. В лицее мальчик часами скакал на ножке. Играл в
мяч, перепробовал все амулеты...
не в пример выше. Кирен вспыхнул и возразил, что в империи кинжалы делают
в цехах и бумагах, а этот, с бронзовой собачьей мордой у рукояти, шаманы
купали в пяти золотых росах, и когда его вонзают во врага, собачья морда
радуется и лает. Господин Нан сухо заметил, что в империи тоже достаточно
колдунов, которые искупают кинжал в каких угодно росах, и что вон,
говорят, у Кархтара кинжалы умеют убивать сами собой.
старше меня, а уже убил семнадцать человек. Правда, в бою он убил только
пятерых, а остальных зарезали так, но все равно: ему служат семнадцать
душ, а в битве он может оборотиться волком.
Горцы сохранили тайны, которые мы утратили, когда... когда...
докончил за умолкшего юношу инспектор.
подумал Нан, - который, однако, не нашел бы общего языка с длинными
хлебами..."
даже в полдень, и висящая над городом жара, не выдержав соперничества с
цветущими деревьями и проворными лианами, убежала в кварталы Нижнего
Города. Ручейки растворили и смыли ее остатки в гигантскую серебряную
каплю пруда.
совершаются у него возлияния. По уставам писцам наместника положены
бамбуковые шляпы с широкими полями. Говорят, наместник любит поманить
писца пальцем и поджечь бамбуковую шляпу. Писец скачет из беседки прямо в
пруд, а наместник хохочет...
- вне времени. За их стенами пространство изобилия свернулось клубком у
ног власти, как будто важный сановник - как раз герой волшебной сказки,
который принес себе из-за гор чудесный персик, в плоде которого - баран; в
баране - корова; в корове - чин; в чине - достаток; в достатке - счастье.
Здесь павлины ходили с распущенными хвостами, похожими на искусной работы
ушанские веера; здесь ластились к чиновнику барасинги с кисточками на
ушках, давно истребленные алчными добытчиками. И плоды, как в Золотом
веке, спели в любое время - в теплицах.
и игрушечной роскоши сада, и изощренному вольнодумству отца.
его разбойную шайку?
кажется мальчикам в столичных школах. И боюсь, что шайку Азвета схватить
куда легче, чем князя Маанари с его варварами. Что вы скажете о его
лагере?
Маанари вооружен коротким копьем, мечом и щитом, и несет с собой длинный
кол, и когда приходит на стоянку, втыкает кол в положенном раз и навсегда
месте. Где бы ни случилось расположиться, каждый воин знает, где воткнуть
кол и разбить палатку. Этот способ называется "способ четырех углов и
восьми стен", и его использовали государь Аттах и государь Вадунна, а
шесть лет назад - господин Андарз. Преимущество его в том, что каждый
солдат знает свое место, и лагерь вырастает в любой дождь и сумятицу.
Недостаток его в том, что он не применяется к особенностям данной
местности.
мальчик, - я устроил лагерь сверху его и использовал способ Золотого
Государя. Если открыть шлюзы Черепаший и Бирен, мы затопим Маанари в
четыре с половиной часа. Я сам рассчитал напор воды: полководцу необходимо
знать гидравлику. А при северо-восточном ветре сильнее четырех узлов мы
можем применить способ огненной атаки. Для этого я приготовил десять
брандеров и сковал их цепями.
опасаться, кроме предательства.
Харайна!" - подумал Нан. Если б ему еще забыть половину прочитанного! И
как этот мальчишка уживается со своим отцом, благо сыновняя любовь
свойственна больше варварам и простолюдинам?
поясом стоял на садовой дорожке и глядел на столичного чиновника,
самолично арестовавшего грабителя Азвета - Великий Вей, чего только не
рассказывали об этом в лицее! Он ожидал, что инспектор похвалит его,
или...
быть иначе.
кинопленке, и даже черные круги под глазами напоминали не столько о ночных
забавах, сколько о нездоровых с детства почках.
был совсем один в резной, запеленутой шелком беседке, если не считать
мальчика с неопределенно-блудливым выражением лица, который сидел у его
изголовья и пощипывал лютню.
гелиодором, - подарком столичною чиновника.
самый лучший оберег, а откладывает их вместо яиц раз в триста лет черепаха
Шушу, далеко в северных горах?
умели делать вот такие завитки. А уж после, на Западе, завитки делали
двойные. Правда, перстень страшно испортили, кто-то вынул из-под камня
хорошую блесну и поставил плохую, и такую несправедливость могли учинить
только в начале нынешней династии, когда государев дворец горел два месяца
со всеми лучшими ювелирами. Но я, пожалуй, прикажу поставить хорошую
блесну, и это будет такой красавец, что за него не жалко отдать полжизни.
династии. Новую блесну приладил Келли в начале этого дня. И блесна, может,
была не так уж и хороша, но зато обладала одним полезным свойством,
благодаря которому Келли, в монастыре, мог беспрепятственно выслушать
мнение наместника о художественных достоинствах блесны. Это было бы
печально, если б наместник в первый же день отдал перстень в переделку.
вино. Нан выбрал чай. Вашхог едва заметно усмехнулся, и услал услужливого
лютниста за чайником для гостя. Нан заметил, как передернулось лицо Кирена
при виде маленького женственного прислужника, и с каким неприкрытым
осуждением юноша уставился на запотевший кувшин и толстобокие винные
чашки. Несмотря на дневной час, наместник был уже слегка пьян. Отпуская
сына, он поглядел ему вслед с нежностью, которую в любом другом состоянии
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Якубенко Николай
Роллинс Джеймс
Березин Федор
Трубников Александр