Чтение 28–й страницы книги ~Лабиринт отражений~

За мной стоит рослый мужчина в полном броневом костюме, увешанный
оружием, как новогодняя елка игрушками. Лицо сухо и спокойно, дыхательный
фильтр стянут на подбородок.

- Трудно убивать эскорт-гвардейцев Принца Пришельцев, - говорит он.
Голос тих, но под сдержанностью чувствуются кипящие эмоции.

- Ты дайвер... - шепчу я.

- Ты тоже.

На человека, который следил за нами, гигант в броне не похож.

- Анатоль?

Он кивает, и я вспоминаю о правилах вежливости из кодекса дайверов.

- Леонид, - представляюсь я.

Дайвер "Лабиринта" кивает, закидывает громоздкий "BFG-9000" на плечо.
Наверное, мы встречались на какой-то сходке. Просто он был в другом теле -
впрочем, как и я. Анатоль подходит к телу Неудачника, смотрит ему в лицо,
кивает.

- Как всегда.

Он легонько пинает его ногой, словно убеждаясь, что Неудачник и
впрямь мертв.

И тогда я бью его по лицу. Бью так сильно, что Анатоль отлетает к
стене.

101

Нас разнимает Дик, второй дайвер "Лабиринта", тот, кого Неудачник
назвал хорошим человеком.

Мы деремся минут пять, не стремясь убить друг друга, просто вымещая
ярость и ненависть. Дик просовывает между нашими сплетенными телами ствол
своего "BFG-9000" и негромко сообщает:

- Еще три удара - и я стреляю.

Анатоль скашивает на него глаза, отлипает и коротко бьет меня под
ребра. Я перевожу дыхание и пинаю его в пах. Теперь очередь Анатоля
корчиться от боли.

Дик невозмутимо ждет третьего удара. Но мы стоим по стойке смирно.

- Хорошо, - решает Дик, опуская оружие. Он говорит по русски, очень
чисто и почти без акцента. - Д-дайверы... вашу мать.

- Этот придурочный ламер... - шипит Анатоль. - Этот козел...

- Остынь, - советует Дик. - Он хорошо шел, я смотрел. Не всегда
честно, но всегда хорошо.

Дик невысокий, худой, гибкий. Но в этой паре он главный. Анатоль
замолкает, начинает стирать кровь с лица.

Я предаюсь тому же занятию.

- Ты хорошо играл, - говорит Дик. - Но все непросто.

- Это я понял, - отводя взгляд от тела Неудачника соглашаюсь я. - Что
происходит?

- Объясни, Ан, - бросает Дик и садится на закопченное, битое зеркало
пола.

Анатоль морщится, словно ему велели съесть пригоршню пиявок. Но
подчиняется.

- Ты что, чудик, думал, мы здесь дурака валяем? - спрашивает он.

- Тебе виднее, - огрызаюсь я.

- Мы его каждый час водим! - вопит Анатоль. - Я семь раз его вел! Дик
- восемь! Понимаешь, дубина? Мы тут каждый угол знаем! Нюхом чуем, когда
что меняется! Понимаешь?

Я начинаю понимать.

- Гильермо тебе сказал, что мы пытаемся вытащить парня? - скучным
голосом спрашивает Дик.

- Да... - я хлюпаю разбитым носом.

- Прекрасно! - оживляется Дик. - Так какого... - он глотает
ругательство и устало машет рукой.

- Кто он тебе? - набычившись спрашивает Анатоль.

- Кто?

- Неудачник! - вопит Анатоль. Явно собирается пнуть тело в
иллюстрацию своих слов, но вовремя останавливается. - Сват, брат? Кто он?
Ты что, без бабок сидишь, что нашу работу взялся делать?

- Видно, как вы ее делаете!

- Анатоль верно спросил, - замечает Дик. - Кто он тебе?

- Никто.

- Парень, если ты знаешь его адрес, то лучше вытаскивать Неудачника
ручками.

- Я не знаю его адреса, - говорю я. - Можешь поверить? Это просто
клиент. Мне поручили его спасти.

- Кто?

- Тоже не знаю. У заказчика не было лица.

Я слежу за их реакцией, но ее нет. Мою фразу о Человеке Без Лица они
восприняли как красивость речи.

- Час от часу не лучше, - говорит Дик.

- Легче, - автоматически поправляет его Анатоль. - Час от часу не
легче.

- Спасибо, - Дик косится на меня. - Парень, как тебя зовут?

- Леонид. Леня.

Дик кивает.

- Ты меня знаешь под именем Крейзи Тоссер.

Я хлопаю глазами. Крейзи Тоссер - один из старейших и уважаемых
дайверов. Пожилой веселый толстяк... в таком облике он является на сходки.

Вот где Крейзи зарабатывает себе на пропитание...

- Ребята, я не собираюсь отбивать у вас хлеб, - говорю я. - У меня
конкретный заказ - спасти Неудачника. Я не мог отказаться.

Оба дайвера разом смягчаются. Похоже, вчерашний шум и мое
стремительное путешествие сквозь уровни "Лабиринта" нагнало на них
какие-то конкретные опасения.

- Ты думер, верно? - спрашивает Анатоль. - Еще из старых...

- Да.

- Ну... ты нормально шел... - отворачиваясь говорит Анатоль. - Я
слышал рассказы. Даже если половина - гонево, все равно...

- Спасибо, - бросаю я. Доброе слово, оно и чайнику приятно.

- Неудачника невозможно спасти, - говорит Дик.

- Что? - теряюсь я.

- Невозможно.

- Дик у нас фаталист, - усмехается Анатоль. - Ладно. Садись, я
объясню.

Мы усаживаемся вокруг тела Неудачника, и Анатоль начинает рассказ. Я
слушаю, отстраняясь от деталей и запоминая основные факты.

Неудачник не говорит своего имени и адреса.

Неудачник - великолепный стрелок... и будь он чуть удачливее, то
прошел бы "Лабиринт" за сутки, сорвав все призы.

Неудачник никогда не стреляет в игроков.

- Что? - переспрашиваю я.

- То. Он не стреляет в игроков. Монстров бьет влет, - бурчит Анатоль.
- Смотреть завидно. А в людей ни разу не выстрелил. Когда я его тащил во
второй раз, то на этом и прокололся. Был уверен, что он поможет...

- Он "плывет"... - говорю я. - Считает происходящее реальностью...
нет! Нет, он же сам мне сказал, что вокруг виртуальность!

- Ага, - соглашается Анатоль. - Ориентировку он не потерял. Но с
человеколюбием у него заскок.

- Верующий? - предполагаю я. - Пацифист?

Анатоль лишь пожимает плечами.

- Значит - его каждый раз убивали игроки?

- Его убивала судьба, - вступает в разговор Дик. - Его убивали
игроки, монстры, обвалившийся потолок, рикошет, он тонул в расплавленном
асфальте и падал с высоты. Пятнадцать смертей, все разные.

- Так не бывает, - замечаю я. - Разве что он сам этого добивается.

- Если он самоубийца, то очень-очень хитрый, - не соглашается Дик. -
Все выглядит случайностью. Только их слишком много, случайностей.

- Дик считает, что это его карма, - говорит Анатоль. - Чем-то он
заслужил такую участь. И что бы мы ни делали, вытащить его невозможно.

- Крейзи, это чушь, - говорю я. Дик лишь улыбается. - Ребята, неужели
нет способов отключить игрока принудительно? Не зная его адреса?

Дайверы "Лабиринта" переглядываются.

- Не темните, - прошу я. - Дело серьезное.

- Способ был, - признает Дик. - Анатоль его попробовал.

Смотрю на Анатоля, ожидая разъяснений.

- Тринадцатикратная смерть, - неохотно говорит тот. - Если игрок
гибнет тринадцать раз подряд с интервалом менее пяти минут, то программа
его вышвыривает без объяснения причин. Это барьер для абсолютных бездарей.

Я еще не понимаю.

- Сегодня утром я попробовал этот способ, - говорит Анатоль. - Не
стал тащить Неудачника через уровень, а просто стал у начала, и принялся
его убивать. Тринадцать раз подряд. Потом еще два раза, решил, что в счете
сбился. И - ничего!

- Стоп! - кричит Дик, вскакивая. - Леонид, еще шаг и я убью тебя. Это
игра! Понимаешь?

Отступаю от Анатоля. Дик прав, нельзя мерить происходящее в
"Лабиринте" мерками реального мира или даже Диптауна. Это глубина в
глубине.

- Как он себя вел? - спрашиваю я.

- Я ему все объяснил вначале! - Анатоль тоже на взводе. - Не думай,
что мне это в кайф! Все объяснил, стрелял из винчестера в голову! Думал,
может хоть сопротивляться начнет! А он вначале пытался убегать, потом