Второго Яруса. И что самое странное -- я видел, что он не желает убивать
своего рослого противника, не применяет магии, но самое главное -- Абадонна
хотел умереть! Он сражался и только и ждал, как бы подставиться под удар, но
сделать это правдоподобно, не оскорбив этим Воина Света.
выпад сделает вас на несколько секунд абсолютно беззащитным. Но интуиция
подсказала мне: сейчас. Зеркальноглазый качнул мечами, разводя их, чтобы
ударить меня сразу с двух сторон. Логично, черт побери! С двух сторон сразу
не уклонишься и не отобьешься, а падать и перекатываться на узеньком мостике
-- сущее самоубийство! Оставалось рискнуть. Сейчас. Сейчас...
незащищенность моего врага -- сущий мираж! Под камзолом у него как минимум
стальной панцирь. Или заклинание защитное. Ибо если уж Ингвальд, младший
брат мой, защиту вокруг себя держать может, то что ж говорить о таком
могучем колдуне, как Принц Мрака. Эх, скользнет сейчас мой меч в сторону...
Вошел на половину длины! И тут же волна сияния рванулась от рукояти в грудь
Абадонне, и сияющая сталь мгновенно обратилась в прах.
глухим стуком воткнулись в темное дерево моста. Шаг, другой -- и
безжизненное тело полетело в бездонный ров, забывший, когда в нем была вода.
надо же, на романтические фразы потянуло!.. Просто жутко глубокий...
вниз, чтобы поднять тело. Оно и верно, враг или не враг -- а бросать на
растерзание воронам негоже, погребение надобно... А то -- как с теми
последними гоблинами там, у деревни...
изломанное тело в черном камзоле. Осматривает, проводя рукой над головой,
сердцем... Как же он называл этот способ осматривания? Слово такое мудреное
было... А, вспомнил -- сканирование!
Света. Хм, прилепится теперь еще это прозвище-звание!..
сэр Бертрам из Хонка... О, боги, только не это! Не-е-ет!
Звезда, заливая своим светом встрепенувшийся дремотный и беззаботный мир.
Говорят, в нее-то и родился вновь Возлюбивший Мир.
Эпилог. Вопрос черного колдуна
жил-был отшельник. Дом его ничем не отличался от тысяч других домов, и город
был как город. Никто не знал возраста отшельника, потому что в ту пору
каждый был волен принимать тот облик, какой пожелается, а сам отшельник не
считал ни лет своих, ни даже дней. Друзей у него было немного, да и те не
могли поручиться, что хоть что-то знают о нем наверняка. Сколько времени жил
он такой жизнью -- никому не известно, и каждый новый день в этой жизни, как
две капли воды, походил на предыдущий.
что он был первым, кто постучал в дверь, а не позвонил. Темно-серая мантия
была на нем, похожая на одеяние странствующего монаха; в руке он сжимал
большой -- в человеческий рост -- посох, увитый сложным узором.
его, не тихий и не громкий, завораживал слушателя. -- Дорога вывела меня
сюда.
отшельник. -- Только один человек звал меня Ингвальдом де Соронса, и это...
да мы, призраки.
пришла в Риадан, и рыцарю скоро потребуется его оруженосец.
Круга не хватит, то новую весну встречать будет некому.
города оглушительным громом прозвучал шепот Странника:
голос тем временем продолжал:
обличье оно ни выступало?
комнату отшельника, он увидел бы, что со стены исчезли лук, колчан со
стрелами и короткий меч в простых ножнах.
ножа, зажатого в кулаке. Судя по количеству царапин на дубовой доске,
занимался он этим с самого утра. Энглиону было не по себе -- впервые на его
памяти Магистр Ирлан отдавал такой туманный приказ: "Сиди дома. Жди." И все!
И вот он ждет уже полдня, и сколько еще ждать -- непонятно. Есть, правда,
смутное подозрение, что приказ этот как-то связан с проклятием Мальдена.
Тоже не бог весть что. Весь последний месяц Магистры Круга только о нем и
говорят, и ведь не зря говорят...
тварей наводнили Риадан, вооруженные непонятным, но смертельно опасным
оружием. Их можно было бы принять за орков, если бы последний из гоблинов не
погиб бы еще год назад, во время Армагеддона. С гор спускались тролли,
ведомые не только обычным голодом, но и жаждой разрушения. Мороки сделали
практически непроходимыми заболоченные местности к северу от столицы,
отрезав друг от друга деревни и мелкие городки. Даже горные драконы, обычно
равнодушные к делам людей, начали оставлять свои сокровищницы ради воздушных
рейдов на поселки. После таких налетов не оставалось ничего, кроме пепла и
спекшейся земли, на которой и по сей день ничего не росло. Усилия Рыцарей
Круга только тормозили продвижение врага, но не могли его остановить. В
городах собиралось ополчение, кузнецы ковали только оружие. Этого тоже не
хватало.
многих: враги действуют сообща, объединенные твердым руководством. Нашлись
очевидцы, говорившие, что на захваченных землях видели странного человека
лет сорока, одетого в черную кожаную одежду. Оружия у него не было, но такая
власть ощущалась в нем, что ни у кого не хватало смелости выпустить стрелу
или приблизиться для удара мечом.
смогло навязать противнику решающую битву -- и победить. Мир и спокойствие
вернулись на израненные земли, но не в души Магистров Круга, потому что
никто не видел смерти черного колдуна -- в том, что это колдун, сомнений не
было -- и тело его не было найдено на поле битвы.
Мальдена. В тот день небо затянуло мрачными грозовыми тучами, к полудню
сложившимися в рисунок человеческого лица -- печально известного лица
черного колдуна. Хотя тучи висели низко, лицо видели во всем Риадане, в
правильном ракурсе, независимо от того, как стоял смотревший. Сверкая
молниями, лицо усмехнулось, и громом прокатились сказанные им слова: "Вы
оказались сильнее, чем я думал. Но какая польза от вашей силы? Что толку в
вашей жизни? Кому вы нужны, кроме таких же бесполезных людишек?" Слова эти
слышали даже глухие, и запомнили их даже страдающие склерозом старцы. И все
запомнили то, что было сказано после: "А кто найдет ответ -- пусть приходит
в мой замок, Кэр Мальден, что стоит на поле последней битвы. Я подожду."
Тучи рассеялись, но не рассеялась тяжесть вопроса.
Мальдена, как его назвали -- жил своей жизнью в уме каждого человека, и его
нельзя было прогнать, как обычный приступ тоски, нельзя было утопить в вине
или заглушить музыкой. Никто не грабил и не жег города, но торговля и
ремесла замерли, потому что немногим хватало силы воли, чтобы продолжать
повседневные дела, и даже у них все получалось кое-как. А те, чья воля была
слабее, искали покоя в смерти, но кто знает, что они там нашли? И некому
было прийти с ответом в Кэр Мальден, потому что никто из людей не нашел
ответа.
кто называл его Мальденом, боясь накликать беду, хотя что могло быть хуже
проклятия? Многие Рыцари Круга отправились в Кэр Мальден, и никто не
Белоусов Валерий
Русанов Владислав
Лукьяненко Сергей
Махров Алексей
Каргалов Вадим
Мороз Александра