садился. Казалось, он пытался по движениям понять юного варвара, угадать,
чего ждать в будущем и как можно приручить. Когда Таргитай поднял голову,
приготовился слушать, губы князя чуть раздвинулись в нерешительной улыбке.
доверять...
Особенно доверяем варварам, ибо у них еще сохранились понятия чести,
верности слову, что давно потеряно нашими людьми. Не спорю, наши умнее и
развитее варваров. Не обижайся, это все-таки города. Но когда перед
человеком становится выбор: с кем дружить -- не очень умным, но честным и
порядочным, или же умным, но от которого неизвестно чего ждать, то почти
каждый... нет, каждый без колебаний выбирает первое.
приглашающий жест. Таргитай проигнорировал чудеса поварского искусства,
отрезал заднюю ногу кабанчика. Князь наблюдал со странной усмешкой.
привлекают варваров отовсюду. Те вливают свежую кровь в сморщенные жилы
древних народов, становятся военачальниками, меняют жизнь... сами
меняются, конечно. Вот я и хотел тебе предложить стать... военачальником!
троих ты мог бы повергнуть с легкостью. Они сами тебя задели, право было
на твоей стороне.
калеками.
тебя, воин. Возьми еще зелени. Здесь едят с зеленью.
сейчас, герой. Говорит просто старый больной человек, который смертельно
напуган. Огромная беда надвинулась на мой народ.
выступать спасителем, да еще целого народа. На это есть Мрак, на худой
конец Олег.
теперь и Таргитай видел в его глазах нескрываемый страх:
свирепого варвара... Мне даже сообщили его имя.
сжатое страхом горло, его едва было слышно:
каменное лицо. Тем более Мрак, ему хоть "гав" скажи над ухом, не дрогнет.
Но здесь, пожалуй, дрогнул бы и железный Мрак.
Князь дернулся, будто получил в лоб.
верил, что герои знают друг о друге...
портите хорошее мясо?
города. Так ты что-то слышал об этом варваре?
свирепый варвар не знает пощады. Он огромен и зол, росту в нем... ну,
будет выше тебя на голову, а то и полторы, в плечах так широк, что не
обхватить руками, а голос подобен реву быка. Где он проходит, кровь течет
рекой, остаются горящие города и трупы, трупы. Говоришь, он дурак? Но
откуда варвару быть мудрым? Сила -- уму могила.
собрать в кучку, князь ел молча.
светлого героя в наш Город! Когда я услышал, как ты поступил с теми тремя,
я понял, что тебя послали сами боги.
предостережение. -- Богов бы я сам послал, тем более чужих. Ладно,
останусь в Городе на пару дней. В это время, обещаю, сумею защитить
королевство от этого чудовища.
ушей моего коня видеть дорогу, что мчится навстречу и бросается мне под
копыта... ну, моему коню под копыта. Мы с конем жаждем пить воду, которую
еще не коснулось ни солнце, ни даже воздух...
пока что будь моим гостем. Не слугой, не стражем, а именно гостем.
Которому я вручаю судьбу своего королевства.
бы ухватились! Даже не задумываясь, удержат ли их слабые руки. Только бы
попользоваться, ухватить, цапнуть...
сочное, таяло во рту, а молоденькие кости трещали на крепких зубах. Он
съедал хрящи, высасывал костный мозг, а потом, разохотившись, хватал
зажаренные в масле куски мяса, нашпигованные орехами -- простыми, как в их
Лесу, и крупными, извилистыми, странными, но с пряным запахом, от которого
голод разгорался только пуще.
обжаренных в сухарях скворцов, перепелок, долго и тщательно жевал, затем
выплевывал остатки. Зубы уже не те, понял Таргитай с сочувствием.
видел, что одни зажарены целиком на вертеле, другие запечены в тесте,
третьи пеклись в ароматных листьях.
бы отхлебнуть, удержался с трудом. Помнил, как выглядят те, кто употреблял
хмельное. Отодвинул с вежливым поклоном.
престарелому правителю нравятся как аппетит молодого мечтательного воина,
так и его сдержанность. По запаху и дыханию Таргитай насчитал за
портьерами троих, постепенно вычислил их рост, вес, возраст, даже умение
обращаться с оружием.
заменить кем-то помоложе?
звери... Нет, он ловок. А что хромает... зато в такого трудно попасть из
лука. Было у нас однажды...
обнаружили, выйдя из Леса, полной опасностей и ловушек, любая тишина
оказывалась затишьем перед бурей. Если хоть на час почувствуешь себя
счастливым, то боги сразу возревнуют и вмешаются.
выживает и здесь, не только в Лесу, благодаря своей вечной
настороженности. Враги всюду, никому не доверяй. Сумей увидеть врага не
только в зарослях, но и в улыбке встречного прохожего.
правда, нигде не пропадет, но зато проживет настолько черную жизнь, что
даже в подземном мире под черным солнцем покажется легче. Доверять людям
нужно... но не чересчур.
он человек, который хочет выжить, помочь выжить друзьям и, по возможности,
спасти весь мир. А для этого в жестоком мире нужны и сила, и жестокость.
дневном свете трудно, продал за треть цены. Крикнул мальчонке хозяина:
отобьешь, когда бежит по земле.