что воевода побывал и у ромеев и дрался с саркинозами.
- Если бы так! Дошли до Императора слухи, что он то ли исчез, то ли помер...
Кто их магов разберет. Все они с чудинкой, как наш Муря... Короче отправил он
Патрикия захватить магические вещи. Только не все там связалось как нужно.
Суффи-ас-Ассейн узнал об этом первый и захватил Аккореб - замок Джян-Бен-Джяна
раньше Патрикия. Захватить-то он захватил, только предметами распорядиться не
сумел, и сделала единственно правильный шаг - направил гонцов за знающими людьми
- Халдейскими магами. Те уж точно во всем разобрались бы и тогда ромеям с ним ни
за что не справиться. Но Патрикий успел вовремя.
Гаврила не успел разогнаться и Избор остановил его:
- Погоди, погоди.... А ты-то, каким боком к ним?
- Мимо шел. Пристал, - не стал вдаваться в подробности Гаврила. - Так вот
Патрикий окружил замок и предложил Суффи-ас-Ассейну на выбор две вещи...
- Не похоже не ромея... Враг в его руках, а он ему предлагает какой-то
выбор.... - сказал подоспевший хазарин.
Гаврила понимающе засмеялся. Он ромеев знал не хуже, чем Исин.
- Да, выбор ему оставили. Или сдохнуть с голоду или выйти в поле и сражаться
...
Дорога под ногами повернула, и яйцо повернуло вслед за ней. Гаврила вспомнил
эти дни и расставил все по своим местам.
- Хотя, по чести говоря, какой это выбор? Ромеев было почти втрое больше.
- И что Суффи-ас-Ассейн?
- Благоразумно отказался. У него еще оставалась надежда, что кто-нибудь из
соседей придет ему на помощь. Ромеев в тех краях не любят. Патрикий понимал это
не хуже самого Суффи-ас-Ассейна и начал штурм замка.
Он задумался, припоминая давнее.
- Восемь дней ромеи то влезали на стену, то падали с нее. Ты знаешь, именно
тогда я понял насколько забавной бывает война, если смотришь на нее со стороны и
не видишь ни грязи, ни крови... Ромеи все же проломил стену и ворвались в замок.
Суффи-ас-Ассейну, потерявшему почти половину своих людей, все же удалось
скрыться в цитадели. А потом у ромеев начались неприятности. Суффи-ас-Ассейну
удалось голубиной почтой вызвать к себе на помощь племя Бледных людоедов,
кочевавших на его счастье где-то рядом. Они пришли на четвертый день после того
как Патрикий ворвался в замок. Опоздай они, приди на день позже, и ромеи
справились бы. Четыре дня без воды настолько измотали их, что слабые духом
начали бросаться с башен вниз, прекращая жизнь, полную мучений. Но нам теперь
пришлось бороться сразу с двумя врагами. Теперь и речи не могло идти о нашем
численном перевесе...
- Нашем? - удивился Исин. - Ты же сказал, что не ввязывался в это дело?
- Нашем. После этого пришлось выбирать, на чью сторону вставать. Людоедам я
был не нужен - их и так было слишком много, да и не люблю я человечину... До
Суффи-ас-Ассейна идти было дальше и по жаре, а Патрикий вот он, рядом стоял...
Так что выбор напрашивался сам. Да и уйди я к людоедам пришлось бы потом ромеев
есть, а я не люблю этого.
Избор улыбнулся.
- Нас было меньше, чем врагов, но мы были лучше вооружены и более злы... Днем
людоеды оттеснили нас за реку, а ночью я с темя десятками личной охраны Патрикия
переправился назад. Эта переправа стоила жизни четверым из нашего отряда - их
утащили крокодилы, но мы все же добрались до берега и огнем и мечом прошлись по
становищу людоедов.
Гаврила замолчал и молчал шагов двадцать. Избор слушал его тяжелое дыхание,
дыхание человека только что вырвавшегося из боя.
- Так просто? - спросил Избор.
- Просто? - Гаврила покачал пальцем. - Как бы не так! После вылазки из
тридцати нас осталось двенадцать. Нас осталось бы еще меньше, если бы Патрикий
не пришел на помощь, но в том бою Светлые Боги были на нашей стороне. К рассвету
мы уже вломились в цитадель и началась резня... И людоеды, и воины
Суффи-ас-Ассейна понимали, что терять им нечего - после таких потерь ромеи
никого не собирались щадить - и дрались отчаянно. Но Патрикия драка интересовала
меньше всего. Все, что он искал, хранилось в сокровищнице на самом верху башни и
пока воины добивали людоедов мы с ним полезли на стену сокровищницы.
- Добрались?
- Добрались. Только... - Гаврила задумчиво посмотрел в небо. По тому, как он
поднял голову, воевода понял, что башня была не маленькой. - Только ничем это не
кончилось...
- Ничем хорошим? - уточнил Исин, чтобы понять.
- Нет. Все "никак". Пришел Джян-бен-Джян и всех выгнал... Вздорный старик
оказался живым и здоровым...
Избор расхохотался.
- Ничего себе - война за наследство. Я бы на его месте осерчал. Как это он вас
живых еще отпустил? Не заметил что ли?
- А что меня можно не заметить? - обиделся Гаврила. - Да я сроду не прятался..
И там не стал. Колдовство спасло!
- Колдовство? - недоверчиво переспросил Избор. Уж больно не вязались эти две
веши - колдовство и Гаврила. - Ты что же колдуном стал со страху?
Гаврила молчал и Избор добавил:
- Хотя со страху... Со страху все возможно... Кто штаны марает, кто колдуном
становится.
- Если бы со страху... Я к тому времени уже мало чего боялся. Не мое
колдовство спасло. Его...
Брови у Исина поднялись. Он посмотрел на Избора и встретил почти такой же
взгляд. Что-то у Гаврилы не сходилось.
- Совсем ничего не понятно... Как же ты жив остался, если он тебя убить хотел?
Гаврила удивился их бестолковости.
- Просто. Я же говорю - колдовство. Я там наткнулся на щит Джян-бен-Джяна... А
когда он озлился и стал молнии метать щитом загораживался... Честно говоря
спасло нас то, что Джян-бен-Джян вернувшись слегка подрастерялся . Никак он не
ожидал встретить у себя в замке столько народу, а когда пришел в себя, то не
стал разбираться- досталось и правым и виноватым..
- Кто же там был правый? - спросил Исин. - Пришли без спроса в дом, драку
учинили - хозяйских вещей поделить не смогли.
- А что за щит? - поинтересовался Избор.
- Чудной ты. Щит Джян-бен-Джяна!!! Из-за щита это все и было затеяно...
Знаменитая вещь! Имеет форму дубового листа, а сам склеен из семи драконьих шкур
при посредстве желчи отцеубийцы. Нет оружия, что могло бы пробить его! Он
настолько крепок, что выдерживает даже попадание молнии!
- Врешь! - убежденно сказал Избор. - Чтобы Перунову стрелу выдержать, это же
какую крепкость нужно!
Гаврила усмехнулся.
- Была крепкость.. Только ей и спаслись, когда он начал по нам молниями
гвоздить. Еле живые ушли...
- Ну, как же это "никак"? - удивился Исин - Выгнал он вас и все тут...
- Ну, выгнал, - согласился Гаврила - Так ведь не убил же.
Избор покачал головой- не убил, мол, нашел чем хвастать...
- Ну, вот я это и называю "никак". Ни мы его не убили, ни он нас... С
разбойниками так же вышло. Все при своем остались...
Они приумолкли, Гаврила достал свою баклажку, промочил горло. Избор
прислушался. В этот раз плеску там почти не было. Сам вид пыльной дороги будил
жажду. Избор представил как дорога, петляя между деревьев уходит к виднокраю и
полюбопытствовал праздно.
- Чего у тебя там? Вода? Вино?
Гаврила еще раз тряхнул рукой, грустно прислушался.
- Да, считай, ничего нет...
- А вон там есть!
Исин показал рукой на кусты справа от дороги. Из-за них бесшумно, пара за
парой выезжали поляницы. Женщины довольно улыбались и даже на лошадиных мордах,
казалось, цвели улыбки. Впереди всех ехала Тулица , а рядом с ней Диля держала
на копье чудную деревянную птицу.
- Ба! Старые знакомые! - сказал Избор, вынимая меч. - С той стороны у нас
обычно бородатые вылезают, а тут... Зачем пожаловали?
- За вечной молодостью, - ответила ему Тулица. Голос ее звенел смехом. - Зачем
же еще?
Глава 17
В глазах главы Совета плыли искры, круги, квадраты и треугольники. Растирая
пальцами веки он со злостью думал, что вся Евклидова геометрия слетелась в это
забытое Богом и удачей место чтобы досадить чародею. И если б только она одна!
Кроме понятных и знакомых фигур в глазах еще прыгали чертики, жирные цветные
кляксы, загогулины и еще Бог знает что. После того как он использовал все шары,
что нашлись у запасливого Тьерна он уже плохо соображал что, где и как. В голове
смешались десятки бородатых лиц, похожих друг на друга как медвежьи морды,
голоса и просьбы, одна чуднее другой. Воеводы, купцы, простые ратники - он не
ставил никого, всех послал на поиски талисмана и теперь, закончив, мог хоть
немного отдохнуть ото всей этой сумятицы.
Подперев голову ладонями, Санциско посмотрел в зеркало. Ничего. Лицо
держалось. Все было на месте, и даже глаза не казались рыбьими.
Несколько мгновений он просидел, глядя на себя, вминая вглубь хребта тупую
тянущую боль. Ему нужен был отдых.
За пологом заворочался Тьерн, и Санциско вдруг остро позавидовал своему
собрату, лежащему там на мягком, и в бесчувственности своей не ведающего никаких
забот. Злость, обычная человеческая злость, вскипела в нем, но пробитая копьем
света улеглась на дно души. Он дернулся вперед. Нет. Ошибки не было. Куча шаров,
что еще лежала перед ним засветилась. Сердце стукнуло раз, другой и Санциско
ухватил себя в руки. Кто-то звал его. Кто-то из тех, кто мог знать о "Паучьей
лапке". Шары лежали перед ним невысокой горкой и свет шел откуда-то изнутри. Он
ткнул рукой вглубь, ухватил нужный шар и глядя краем глаза как раскатываются по
столу остальные, водрузил сиявший чистым серебряным светом шар в треножник. В
жаровню полетели травы, и через мгновение там мелькнуло женское лицо.
- Здорово дева! - донеслось до него. Санциско даже не пришлось вспоминать имя.
Доставалов Александр
Акунин Борис
Каменистый Артем
Суворов Виктор
Сертаков Виталий
Маккэфри Энн