нормального.
струна. - По-видимому, она пробралась в здание школы и вышла через переднюю
дверь, пока мы все играли на заднем дворе. Я надеялась, что, может быть, ты
взяла ее. Она все время говорила о тебе, а сегодня утром сказала, что вы
увидитесь. Ее портфель с мишкой и одеяло исчезли, и я подумала, что... -
Мэри жалобно затихла. - О Господи! Надо позвонить в полицию. Ее отец может
приехать за ней каждую секунду. Извини, что зря тебя побеспокоила.
билось. С тех пор как Джейк забрал Никки из школы, мысли о ней мучили Сару
непрестанно. Она не просто привязалась к девочке, она полюбила ее. Так же,
как Джейка. Деб пытливо взглянула на Сару.
разыскать меня. - Сара быстро рассказала о случившемся, сжимая спинку
детского красного стульчика, так как у нее внезапно ослабели ноги. - Я во
всем виновата. Я должна найти ее.
не разберут всех детей, и тогда поспешу тебе на помощь.
своему автомобилю.
сохрани ее, огради от несчастья и, пожалуйста, пожалуйста, помоги нам
быстрее найти ее!"
подъехала к школе, то увидела на стоянке две полицейские машины. Здесь же
стоял и грузовик Джейка. Сара вбежала внутрь. Мэри, маленькая темноволосая
владелица школы, сидела в своем кабинете у телефона. Ее обычно румяное лицо
было пепельно-серым.
без результата.
Мэри заставил ее задержаться. - Все будет хорошо.
Сара, я же отвечаю за нее! Если с девочкой что-то случится... - И Мэри,
заплакав, спрятала лицо в ладонях.
читала в газетах, одна другой ужаснее, все разом припомнились ей. Подавив
поднимавшуюся волну паники, она обняла Мэри за плечи.
чувствовала.
улицам и осматривать тротуары или искать Никки пешим ходом? Что она может
сделать такого, чего уже не сделала полиция? Сара не знала. Но сидеть и
ждать сложа руки она тоже не могла.
солнце неумолимо клонилось к закату. Надо попытаться поставить себя на место
Никки и рассуждать с точки зрения четырехлетней малышки. Никки вышла в
переднюю дверь. Самое естественное для нее - направиться вперед.
девочку. То ей попадался навстречу офицер полиции, то мимо по дороге
медленно проезжала машина шерифа. Через полчаса Сара начала отчаиваться.
Бесполезно, ее усилия ни к чему не приведут, ведь все окрестности уже
тщательно обследованы. Сара готова была повернуть назад, но внезапно замерла
на месте как вкопанная. Показалось ей или она что-то услышала?
раздвинулись, и на газон вышла Никки. Сара сломя голову бросилась к ней.
секунду рядом оказался Джейк, обнимая дочку. Никки обхватила их шеи руками,
и они обнялись втроем. У Сары по лицу бежали слезы радости. С исступленно
бьющимся сердцем она взглянула на Джейка, и на мгновение мир вокруг сделался
ослепительно красивым и сияющим.
нельзя разговаривать с незнакомыми на улицах, и я спряталась. - Никки
улыбнулась Саре во весь рот. - Но вдруг я узнала голос мисс Сары и вышла.
увидела дородного полисмена, который стоял сзади с блокнотом в руке. - Я
понимаю, что вам не терпится доставить дочурку домой, но хорошо бы сейчас
зайти ненадолго в школу и оформить бумаги, чтобы нам больше не пришлось вас
беспокоить.
руки, но она сомневалась, что это понравится Джейку.
полицейской машине. Они вернулись в "Дерево знаний", где их встретили
радостными восклицаниями Деб и Мэри.
присел на корточки перед Никки, которая сидела за низеньким столиком между
Деб и Мэри и мирно собирала мозаику. - Чтобы больше не было никаких побегов,
барышня. Вы должны дать слово.
надо ее искать.
почему-то по спине пробежали мурашки.
сразу воцарились тишина и таинственное ожидание. Джейк несколько раз
кашлянул.
поговорить, Сара.
надеяться на несбыточное.
- Это так тяжело - видеть тебя, Никки, любить вас обоих и знать, что моя
жизнь никогда не соединится с вашей".
боль могла хоть немного отвлечь ее от душевных страданий!
видела, что Джейк в смятении. Ей показалось, что вот сейчас он протянет к
ней руку... Если он только дотронется до нее, она растает как воск и
последует за ним, куда он пожелает, сделает все, как он захочет. И она до
смерти жаждала этого прикосновения... Но их попрежнему соединял только
взгляд.
услышала, как за ее спиной закрылась дверь, услышала, как Деб и Мэри
произносят слова прощания, потом взревел мотор и захрустел под колесами
гравий. Горячие слезы заструились по Сариным щекам, и она сердито принялась
утирать их. Скрипнула дверь, и в комнату вошли Мэри и Деб.
случай потряс его до глубины души. Никки сказала, что мечтает, чтобы ты
стала ее мамой, но папа не хочет снова жениться. Но теперь-то Джейк понял,
как сильно Никки тебя любит, как нуждается в тебе, и, возможно, он изменит