устье.
загнулись и вправо и влево, а прямо, на полночь, более не было ничего,
кроме чистой воды до самого края неба. Так они, первые из всех
новгородцев, вплыли в новое море.
2
была не такая, как в озере Нево, где видно дно на страшной глубине. Здесь
было так же мутно, как на Волхове.
странным и необычным чувством. Морская даль манила и тянула. По воде
катилась круглая добрая зыбь, море дышало, как грудью, и покачивало
расшивы. Повольники отгреблись подальше от берега и вновь попробовали
воду. Соленая вода, море! Над морем стояло чистое белое небо, и само море
казалось белым.
плавником, пряча тело в море. Кто же это? Не спешило ли морское чудо,
чтобы напасть на людей? Биармины заволновались и показывали руками, что не
нужно биться. И вепсин приказал, чтобы повольники не трогали морское
чудовище, а поворачивали к берегу.
расшивами, чуть выставив черную спину с плавником. Одинец что есть силы
метнул тяжелую боевую рогатину. И другие не опоздали: кто ударил
рогатиной, а кто зазубренной острогой.
борту ближайшей расшивы, но доски уцелели, а железо пересилило. Зверь
показал толстое серое брюхо, лег на бок и замер. Его подтянули за веревку,
привязанную к остроге. Доброга вгляделся б свирепую морду со страшными
зубами в пасти и пошутил:
И прозвище "касатка", данное чудовищу в насмешку, навсегда пристало к
злобному морскому зверю.
большие рыбы, над ними взлетали тонкие струи. Вепсин объяснил, что это
тоже морские чудовища, которые бывают и в десять, и в двадцать, и в
тридцать раз больше касаток. Уж не киты ли это, о которых повольникам
приходилось слышать сказки?
3
в мелкую воду и выхватили расшивы. Стало быть, прибыли. А куда?..
и морем оставалось ничейное место; голый каменистый берег подходил к земле
со мхами и травами, которые покрывали первые древесные корни. В заливе
обнимались море и земля и земля струила из леса ручей сладкой воды.
вежи биарминов, обтянутые кожей. Хозяева моря подошли к гостям. Повольники
с моря не заметили жилья на берегах, а вблизи, как видно, жило немало
биарминов: в залив вбегали лодка за лодкой.
засыпали стрелами? Добрые люди.
Даже к мертвому зверю не каждый биармин решался подойти и на сухом берегу:
водяные люди считали касатку воплощением зла.
рогатины из жесткого тела и кое-как вырезали остроги костяными ножами. Они
с громадным любопытством рассматривали железные насадки и щупали острые
рожны. Поговорив между собой, биармины начали тыкать мертвую тушу и
дивиться легкости, с которой железо вспарывало твердую шкуру. Они смеялись
и махали тем, кто еще не осмелился подойти.
позволили метнуть. Что же, для хорошего человека не жалко, мечи.
тело смуглое, чистое, руки длинные. Сильный мужик. Примеряясь, он взвесил
в руке тяжелую рогатину и метнул в тушу.
веря своим глазам, биармин подошел поближе - и охнул. Он поднял свое копье
с костяным рожном и ощупал его.
биармины никогда не видали железа!
Яншу и уселся с ними на опушке. Они за дорогу выделились умом и ухваткой,
и староста хотел поговорить с ними. Чуть гудели сосны, биармины и
повольники возились у расшив и около касатки. И белое море лежало без
края, без конца, до самого неба.
радостно и горестно. Теплый день, а его знобило. Он закашлялся, взявшись
за грудь, а отдохнув, жарко заговорил с товарищами:
легко. Что же, браты, думаю, что не искать нам больше добра от добра.
Смотрите, биармины совсем не знают железа. Мы им железо, они нам отплатят.
Они богатые и своего богатства сами всего не соберут, нам позволят
пользоваться всем. Думайте, думайте. Они со своим костяным оружием и
припасом сколько зверя и рыбы берут, а сколько возьмут с железным! А мы и
того больше наловим. Будем здесь садиться, по морю.
души умный староста.
меняться с биарминами. Пока не рассчитаемся с боярином, всю мену будет
вести ватага от себя. Эх, мало у нас железа! Не снимешь же с себя
последнее.
охотник. Он не хуже Доброги понимал великую удачу ватаги.
который был лета на три старше Одинца и схож с ним силой тела и упорством
души.
Знакомый путик в Город, каждый дойдет, - подтвердил Вечерко.
рядом, и староста обнял одной рукой жену. А она положила мужу голову на
плечо.
смотрю, что мы сюда налетели не коршунами и не воронами, чтобы выбить
добычу и - долой. Нужно следить, чтобы кто из нас сглупа не обидел
биарминов. Медведя рогатиной, соболя силком, птицу стрелой, землю сохой, а
соседа бери сердечной лаской.
согласился Одинец. - А железо бы здесь поискать. Болот много.
Заренка.
трудом овладевать новым морем.
Глава вторая
1
устья берегу моря, который тянется на восход солнца, лес слабеет. На
бугристых холмах березняк не растет ввысь, а кустится. В низменностях
расползлись травяные и моховые болотистые луга, здесь биармины пасут свою
остророгую скотину.
свиней, к которым привыкли новгородцы. Для всего у биарминов была одна
домашняя скотина - олень. Такие же олени водились в приильменских лесах,
по Нево, Онеге и Свири. Новгородцы считали оленей диким зверем, а биармины
сумели на диво приручить их пуще собак. Биармины и ездили на оленях, и
доили, и брали с них мясо и шкуру.
самого устья, на большой протоке, рубили лес для изб и для тына, -
хотелось прикрыться хоть небольшим острожком. Соседи-биармины ни на минуту
не оставляли своих новых друзей.
к морю и не сидели в покое. Они шныряли и на больших кожаных лодьях и на
маленьких лодочках по всем извилистым протокам устья и по морю.
побывала в руках любопытных биарминов, но ничего не пропало. Вначале все
же иной раз повольникам становилось боязно от многолюдства биарминов.
будет спокойнее.
спину, а биармин тянется