назад и тем самым избежал участи, которая постигла его товарища. Отступая,
он, казалось, мчался по следам, только что оставленным лошадьми, словно
инстинкт ему подсказывал, что так он не угодит ни в какую ловушку, если даже
их понарыли по всей равнине.
разыгравшейся сцены, и теперь они поняли, что им предстоит самим стать
участниками подобного же представления. Слон стремительно несся в их
сторону, и у каждого мелькнула мысль: бежать.
поручив их Чернышу и Конго, выехал навстречу врагу.
- а ведь от точности прицела, возможно, зависит его жизнь, - и Ганс
спешился.
был всего в каких-нибудь пятидесяти шагах, бросился за нею, по-видимому, не
заметив врага, которого ему следовало больше всего опасаться.
вперед, молодой охотник, тщательно прицелившись, выстрелил ему в грудь.
Разъяренный зверь дрогнул и оглушительно заревел.
от них и разбежались. Слон сделал несколько крупных шагов - и вот его бивни
уже грозят лошади Конго, попавшейся ему на пути. Еще мгновение - и конь
подброшен в воздух; пролетев на добрых шесть-восемь футов над слоном, он со
всего маху упал на землю. Однако Конго успел соскользнуть с седла и остался
цел и невредим.
зашатался и тяжело рухнул на землю.
Виллемом и Арендом, - что собаки воображают, будто именно они свалили слона.
раздосадованный тем, что кафр показал себя ловким и смелым и хозяева,
конечно, похвалят его.
и был очень доволен.
бивнями длиною более пяти футов; Чернышу поручили их вырезать.
распределив ее груз между остальными. Вскоре все двинулись дальше.
второй слон, - они никогда еще не видели, чтобы таким способом удалось
поймать слона.
спросил Гендрик.
опять достанется львиная доля удовольствия.
уже собрались туземцы. Мы видели хижины неподалеку от маисового поля. Должно
быть, там большое селение.
обычно выпадал самый тяжелый труд, пока другие развлекались.
Глава 44
ЯМА
однако слон, попавший в яму, от боли и ужаса издал вопль, в котором,
казалось, все они слились вместе. Этот вопль все еще потрясал воздух, и
путешественники, знакомые чуть ли не со всеми существующими способами охоты
на слонов, подумали, что слон, свалившийся в яму, терпит неслыханные муки.
напоролся на него.
женщины. Как только охотники подъехали к ним, навстречу вышел эфиоп и
знаками предложил купить бивни слона, все еще ревевшего в яме.
торговцами и нам худого не сделают. Может, только попробуют обмануть, когда
будут называть цену.
отвесными стенками и вбитым посередине колом, как предполагал Гендрик.
Вверху она была овальной, книзу суживалась, точно перевернутый конус, и на
дне не оставалось ровного места, на котором слон мог бы стоять. Его четыре
ноги были стиснуты вместе и в таком положении выдерживали всю тяжесть
громадного тела; это была адская пытка, ее не вынесло бы ни одно живое
существо.
жертве как можно больше мучений, была девяти футов в длину и футов семи или
восьми в глубину. Усилия, которые делал слон, чтобы вырваться, приводили
только к тому, что его огромные ноги еще больше стискивались и страдания еще
увеличивались.
своими глазами убедились, как хитро это придумано. Хотя обе они были
тщательно замаскированы и вырытая земля унесена прочь, слон заметил ловушки,
но одну из них - слишком поздно. Будь тут только одна яма, слон бы в нее не
провалился, так как, поставив ногу на первую, видимо, почувствовал скрытую
опасность, но, стараясь ее избежать, неожиданно и неотвратимо попал во
вторую яму.
никто из них не пытался положить конец мучениям пленника.
глаз слону, но несколько туземцев бросились вперед и помешали ему
выстрелить.
убивать слона.
потому, что хотят видеть, как он мучается? Его не спасти. Он все равно умрет
в яме.
любители музыки и собираются держать слона в яме, как птичку в клетке, чтобы
насладиться его прекрасным голосом.
затвора! Виллем сразу обратил внимание на это ружье; его владелец протянул
ружье и знаками просил пулю и пороха, чтобы зарядить. Виллем захотел узнать,
как он намерен это сделать, но туземец, покачав своей курчавой головой,
чистосердечно признался, что сам не знает.
Конго.
оживление - со стороны деревни подходили еще люди. Они сообщили, что сюда
идет из крааля вождь, который намерен собственной персоной убить слона. Он
недавно приобрел у какого-то торговца ружье и хочет теперь показать
восхищенным подданным свое искусство меткого стрелка.
который был далеко не в порядке: настоящий охотник не решился бы из него
стрелять.
пристрелит сам себя или кого-нибудь из своих подданных. Пока слон дождется,
чтобы его застрелили из этой штуки, он, пожалуй, умрет с голоду.
терпелось показать своим подданным, как надо убивать слонов. Остановившись
шагах в двадцати пяти от ямы, он прицелился в голову животного и выстрелил.
голове слона вскочила небольшая шишка - знак того, что пуля слегка
поцарапала кожу.
вождь опять выстрелил, на этот раз с расстояния в пятнадцать шагов. И опять
вождь и его люди удивились, что слон все еще жив. Снова шесть-семь минут
было затрачено на то, чтобы зарядить ружье, и опять последовал выстрел. Пуля
не миновала слона, но об этом можно было догадаться только по громкому,
полному бессильной ярости реву.
Ганс, Черныш и их спутники. Они вырубили бивни своего слона, привязали их
ремнями к седлам двух вьючных лошадей и привезли с собой.
пристрелить этого слона? Я слышал выстрелы.
его из старого мушкета и не разрешает стрелять ни мне, ни вот этому
превосходно вооруженному джентльмену, который стоит с ним рядом. - Виллем
указал на туземца с ружьем без затвора.
возымел некоторые сомнения в честности торговца, у которого купил это
хваленое ружье. Вождь пожелал сравнить свое разрушительное оружие с
каким-нибудь из ружей, принадлежащих охотникам, и предложил Виллему
выстрелить в слона,
этого, не стреляйте в слона.
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Гуль Роман Борисович
Браун Дэн
Круз Андрей