Чтение 28–й страницы книги ~Болтик~

са, переливалась белая звезда. Словно кто-то высоко-высоко подвесил
граненую елочную игрушку и ее раскрутило ветром.

А больше звезд не было, вечер еще не потемнел. На западе догорал
желтоватый чистый закат.

Однако дальние дома и заборы уже смешались в темную массу. И те-
перь неясно было, большая здесь площадка или маленькая и далек ли
будет путь. И от этой неясности да еще от ожидания появилась легкая
тревога.

В зарослях слева от футбольных ворот помигал и зажегся яркий фо-
нарик (и Максим вдруг вспомнил Таню и "Гнездо ласточки").

- Сейчас! - крикнул маленький Вадик. Он сел впереди, а высокий
Максим - сбоку, у правого колеса.

Олег встал за яхтой.

- На стаксель-шкотах... - сказал он негромко.

- Есть на стаксель-шкотах! - очень звонко откликнулся Вадик. И
маленький треугольный парус - впереди главного - натянулся и мелко
задрожал.

- На гика-шкоте...

- Есть на гика-шкоте! - сказал высокий Максим.

Большой парус перестал полоскать и упруго выгнулся под напором
ветра. Максим через проволоку ощутил его тугую вибрацию. Яхту качну-
ло. Максим глотнул от волнения.

- Отдать тормоза!

- Есть!- крикнул Максим и поднял рычаг. Что-то щелкнуло под ко-
лесом. Олег подтолкнул яхту и прыгнул на заднее сиденье. Они двину-
лись. Сначала тихо. Мягко тряхнуло на кочках. Еще, еще... Скорость
быстро нарастала, и яхта зазвенела натянутыми тросами. Ломкие стебли
захлестали Максима по ногам. Потом он почувствовал, что его плавно
приподняло. Левое колесо оторвалось от земли! Максим тихо крикнул:
он решил, что сейчас они опрокинутся. Но яхта легко бежала с креном
на правый борт, а левое колесо, замедляя вращение, летело над вер-
хушками травы.

И стало совсем не страшно. Весело стало! Чтобы уберечь ноги,
Максим подобрал их повыше, а потом, словно подчиняясь радостной ко-
манде, вскочил на доску!

Он вцепился в тонкую оттяжку мачты и летел над травами - прямо
туда, где светил фонарик. Теплый ветер бил его в левое плечо и рвал
у локтей широкие рукава рубашки.

Это был полет! Это была песня!

И кажется, что летели они долго-долго...

Фонарик мелькнул слева.

- Садись! - крикнул Олег. - Поворот!

Максим присел на корточки. Он едва удержался - так его кинуло к
мачте. Гик с пришнурованным нижним краем паруса пронесся над голо-
вой. Паруса хлопнули и натянулись опять. Левое колесо запрыгало по
земле. Яхта побежала мимо футбольных ворот. Впереди опять горел фо-
нарик.

- Тормоз!-крикнул Олег.-Жми!

Максим локтем навалился на рукоять.

Яхта остановилась так резко, что мачта качнулась вперед, а Мак-
сим не удержался и мимо колеса кубарем скатился в траву. Его тут же
подхватили и усадили на земле.

- Целый? Живой?

- Как огурчик!-весело сказал Максим.

- В следующий раз так не жми. Надо плавно...

Это сказал не высокий Максим и не Олег. И не Вадик. Это подошел
мальчик с фонариком. Фонарик он небрежно вертел в руке, и луч упал
на его лицо. И Максим быстро встал. Слегка болело от удара забинто-
ванное колено. Только это была чепуха. Он все равно встал и радостно
засмеялся. Он сразу понял, что это Венька. Потому что щуплый боль-
шеглазый Вадик был непонятным образом удивительно похож на брата -
круглолицего, с мягким светлым чубчиком, который так весело вставал
от ударов медных тарелок.

- Это ты! - сказал Максим.

- А это ты! - весело отозвался Венька. - Я сразу понял, когда
сказали, что Максим...

Что еще говорить? Все было так хорошо: и ребята, и ветер, и тра-
ва, и яркий фонарик. И переливчатая звезда над мачтой, и трепещущий
парус. Максим сказал:

- А я купил слона. Его кормят ирисками...

И Венька не ответил: "Все говорят..."

Он обрадовался. Он сказал:

- Вот молодец!