что плюшевый мишка для перепуганного малыша.
окном пейзажем Броксборна и пытливая мысль его, отвлекшись от пирожных,
вновь обратилась к причинам приглашения сэра Кошкарта, слишком неожиданного,
чтобы быть чистосердечным. Каррингтон с любопытством выслушал рассказ
генерала о недавних событиях в Покерхаусе. Вообще он старался не иметь дела
с колледжем: у него, как и у сэра Богдера, были связаны с этим местом
неприятные воспоминания. Но Каррингтону показалось, что перемены, которые
порицал сэр Кошкарт в других колледжах и от которых хотел уберечь Покерхаус,
могут стать темой передачи о Кембридже. "Университет глазами старого
студента" - заманчиво. Однако он отклонил приглашение генерала и прибыл в
город инкогнито, как разведчик. Конечно, в Покерхаус он наведается, но
остановиться лучше в "Бельведере". Никто не скажет потом, что Корнелиус
Каррингтон укусил руку, которая кормила его. Журналист и доехать не успел до
Кембриджа, а в голове его уже складывался сценарий программы.
построен в 1845 году далеко от центра городка - по требованию
университетского начальства. Почему? Они боялись его пагубного влияния.
Разумная предусмотрительность или же тупой консерватизм? Решать зрителю.
Каррингтон беспристрастен. Следующие кадры - ворота колледжа, геральдические
звери, полуразбитые статуи, часовни, позолоченные шпили башен. Мантии.
Мостик Вздохов. Сырой материал, но в умелых руках он заиграет всеми цветами
радуги.
привлекательный своей старомодной пышностью отель, что в годы его
студенчества. На месте прежнего отеля вырос современный монстр, кричащий,
безвкусный памятник торгашескому духу XX века. Каррингтон рассвирепел. Ну
теперь-то он точно сделает передачу о Кембридже! С возмущением отряхнул он с
ног обезличенный прах "Бельведера" и поехал к "Синему кабану" на
Тринити-стрит. Здесь тоже многое изменилось, но снаружи гостиница выглядела
прилично, как в XVIII веке, и Каррингтон успокоился. Не быть, но казаться.
Видимость - главное в жизни.
теперь, когда Райдер-стрит угрожала опасность, а репутация колледжа страдала
от презервативной лихорадки Ректора, ему было не до видимости. Он затаился в
привратницкой, не приветствовал членов Совета своим обычным
грубовато-почтительным "Доброе утро, сэр", угрюмо встречал смельчаков,
забегавших к нему за почтой и пресекал всякую попытку завязать разговор.
Уолтер, младший привратник, находил, что с Кухмистером стало тяжело. Легко,
положим, не было никогда, но за последние дни Кухмистер довел его до белого
каления. Часами старший привратник сидел, уставившись на газовый рожок, и
размышлял о своих обидах. "Права не имеют!" - взрывался он вдруг, да так
яростно, что Уолтер подскакивал на табуретке.
выяснять у старшего привратника, что же его так раздосадовало.
Кухмистера, когда тот, как побитая собака, приплелся к нему с ежеутренним
докладом, остановился со шляпой в руках около двери, пробормотал:
"Происшествий никаких, сэр" - и бочком выбрался из комнаты. Декан углядел в
этом скрытый упрек и думал было поставить привратника на место, но
сообразил, что его сбило с толку сравнение с собакой: как ни крути, а
Кухмистер все-таки человек. У Декана остался неприятный осадок от этого,
посещения. Ну, раз нельзя поставить привратника на место, может, пришла пора
лишить его места, отправить на покой? А то он, чего доброго, запятнает
какой-нибудь новой бестактностью свою безупречную репутацию. Впрочем, Декану
некогда было беспокоиться о слугах, хватало хлопот с Ректором.
отношению к другим членам Совета он просто распоясался. Особенно страдал от
него Казначей. "Вам чего надо?" - злобно встречал его Кухмистер, когда
Казначей по неотложному делу заходил в привратницкую. Не вызывало сомнений -
единственная просьба, которую Кухмистер с охотой исполнит, это - "Будьте так
добры, подбейте мне глаз", а почту приходилось выпрашивать или чуть ли не
отнимать силой. Она регулярно опаздывала дня на два, телефон не соединялся,
короче. Казначей очутился в полной изоляции. Казалось, только сэр Богдер рад
видеть его, и Казначей укрывался в доме Ректора и коротал там время в
бесконечных совещаниях, стоически перенося общество леди Мэри и стараясь не
замечать ее выпадов. Так он оказался между Сциллой в лице Кухмистера и
Харибдой в обличье супруги Ректора, не говоря уж о том, что приходилось ему
выносить, обедая с коллегами. И сэр Богдер тоже не подарок. Он упорно
отказывался верить, что его прожекты невыполнимы... Что финансовое состояние
Покерхауса не позволяет... Как-то раз в одном таком споре Казначей упомянул
о новой выходке Кухмистера:
плату за квартиру на Райдер-стрит. Значит, все служащие колледжа -
приблизительно в пятнадцать тысяч ежегодно.
поведение его невыносимо.
его уволить.
дышать, если убрать из привратницкой этого невозможного человека.
наших и без того скудных средств. Зачем держать двух привратников?! Зачем
держать на кухне дюжину дебилов, хватило бы одного толкового официанта!
замаячила жуткая перспектива - необходимость сообщить Кухмистеру, что
Покерхаус не нуждается в его услугах. Миссия не для слабонервных.
Уолтер молод. Нам не до сантиментов. Казначей. Известите Кухмистера. Пусть
поищет себе другое занятие. Что-нибудь да найдется.
колледжа поправятся, - начал было Казначей, но Харибда поглотила его.
принимать гостей, и все. Долой отжившие традиции!
образумится, либо восстановит против себя всех членов Совета. Перепуганный
до смерти Казначей напрасно метался в поисках выхода. Обратиться к Декану?
Нет, Декан не простит измены, мосты сожжены, нельзя второй раз менять фронт.
Казначей вернулся к себе в кабинет. Переговорить с Кухмистером лично или
написать? Официальное письмо - самое простое решение. Но лучшие чувства
восторжествовали над природной робостью. Казначей набрал номер
привратницкой. "Разделаюсь - и гора с плеч", - думал он, терпеливо
дожидаясь, когда Кухмистер подойдет к телефону.
раскаяния. Уныние не было редкостью, но на этот раз Кухмистер думал не о
себе, а о колледже, который падал с каждым годом все ниже и ниже. Но
напрасно он нападал на членов Совета. Не могли они стакнуться с Богдером, не
могли. Один Ректор в ответе, остальные - лишь жертвы.
дверь Казначея.
пошатнулось...
кухня.
Самообслуживание! Он же говорил об этом на Совете.
системе обслуживания.
Сертаков Виталий
Самойлова Елена
Посняков Андрей
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Шилова Юлия