яйца.
ног старой дамы и проворно принялся за уборку салона. Хотя у него дрожали
руки, Эрик все же сумел поразительно быстро вернуть ему прежний блеск и
чистоту Но очистить ковер оказалось гораздо труднее: он насквозь
пропитался кровью.
того как спрятал свернутый в рулон ковер в багажник и снова уселся за
руль. Он тяжело дышал, сердце у него билось из последних сил. В глазах
отражались страх и отвращение. Он боялся, что их схватит полиция, боялся
тюрьмы. Боялся ада.
остановилась. Хотя голос у нее был очень слабым и она разговаривала очень
медленно, все же Ванесса не любила общаться с Эриком при помощи
компьютера.
своими глазами...
небольшой фургончик. Рядом остановились два автобуса, из которых выходили
пассажиры. Эрик медленно пересек стоянку и подъехал к лавке ростовщика.
Ванесса дотянулась здоровой рукой до металлического стержня длиной около
трех футов с клещевидными челюстями на конце. С помощью этой штуки она
безо всяких усилий доставала нужные предметы, находящиеся достаточно
далеко от ее здоровой руки.
его к глазам. Сквозь окуляры ей был отлично виден неприбранный главный
вход в лавку ростовщика. Поцарапанная железная дверь поблескивала в лучах
полуденного знойного солнца. Где-то там, за дверью, находились сейчас негр
и его белокожая напарница. Ванесса бросила взгляд направо. Здесь стояла
пустая коробочка из тикового дерева. Крышка была приоткрыта. Внутренняя
бархатная поверхность была местами потерта и вся лоснилась от долгого
употребления. На ней четко выделялся отпечаток крошечной человеческой
руки.
снова лежать в своей коробочке. Она вернет его, чего бы это ни стоило!
бросив взгляд на пустую коробочку.
хлопчатобумажное платье, поверх которого был накинут халат без рукавов.
Выглядела она на все свои восемьдесят девять. Обе ноги и левая рука,
искалеченные еще в детстве, со временем высохли и съежились под
воздействием остеопороза и ревматизма. Пока Ванесса сидела неподвижно,
словно старая мраморная статуя, боль была терпимой.
слову протезной техники, которыми был буквально набит лимузин, - благо
денег у Дега было больше чем достаточно. Безопасное кресло, в котором она
сидела в машине, бесшумно скользило по металлическим направляющим,
вмонтированным в пол. Кроме того, в ее распоряжении было великое множество
электронных устройств. Рядом с дверью была сложена компактная
подножка-пандус для выезда из машины. Возле кресла были развешаны, словно
коллекция оружия, различные приспособления для доставания и удерживания
удаленных предметов. Приставная тумба при необходимости автоматически
открывалась, чтобы Ванесса могла пользоваться встроенным туалетом.
Электронная клавиатура рядом со здоровой правой рукой давала возможность
разговаривать по телефону и даже включать полицейский сканер. У ног
Ванессы были вмонтированы маленькие видеомониторы, позволявшие ей видеть
все, что происходит сбоку и сзади. Собственно говоря, если бы не
магические предметы, задний отсек лимузина напоминал бы склад медицинского
оборудования.
из стеклянной банки принесенный Эриком человеческий глаз и переложила его
в металлическую коробку на боковой полке, где хранилось множество
эзотерических вещей. Тут были и аптекарские склянки, наполненные
различными органами, и связки сушеных трав и паслена, и маленькие черепа с
драгоценными каменьями, вставленными в пустые глазницы, и какие-то не
поддающиеся определению органические остатки.
Ванесса не могла пошевелиться. Чем сильнее была эта боль, тем действеннее
становилась ее магия. Этому научил ее отец много лет назад...
покалечена, самое начало века в маленьком городке Мобиле. Ванесса была
старшей дочерью в семье зажиточных южан-аристократов. В раннем детстве она
любила прыгать и скакать, словно шаловливая козочка, наперегонки носилась
по берегу океана вместе с сестрой Элен, однако Ванесса была обречена
жестокой участи, и немалую роль сыграл в этом ее отец.
всех, кто знал его, он оставался загадкой. Поговаривали, что он водил
дружбу с ку-клукс-клановцами. Маленькая Ванесса равно любила и ненавидела
отца, искала его общества и сторонилась его. После того как в результате
ужасной случайности она на всю жизнь превратилась в калеку, она стала
обожать отца. Сидя в инвалидном кресле, Ванесса неустанно денно и нощно
следила за ним. Она постоянно боролась с сестрой за право отнести ужин ему
в кабинет, стремилась всюду следовать за ним. Когда ей наконец открылось,
что ее отец занимается черной магией, она совершенно преобразилась.
покоились на кладбище. А Ванесса посвятила остаток своих дней служению
Делу - при помощи своей боли приносить боль другим, неустанно мучить и
казнить...
Ненависть исходила от ее искалеченного тела, словно радиация. Ее холодное
сердце источало яд черного гнева, направленного против всего живого,
имевшего свободу передвижения. "Я вам покажу, грязные свиньи, раз вам это
так нравится, вы будете двигаться, пока не сдохнете... - беспрестанно
думала она. - Вы не сможете остановиться, иначе тут же умрете... умрете...
умрете..."
десять минут он бестолково топтался в маленькой душной лавке ростовщика.
стеклянным прилавком, покрытым бесчисленными отпечатками пальцев,
царапинами и масляными пятнами - неизбежными спутниками провинциального
бизнеса. Большое дряблое тело имело форму груши - узкие плечи и широкие
бедра. Стоя в углу, он приглушенно разговаривал по телефону. В лавке пахло
плесенью, влажным картоном и машинным маслом.
это сделать, и от нее осталось только мокрое место...
нетерпение. У него было такое ощущение, словно по спине ползла целая армия
муравьев.
витрины на улицу, где на автостоянке супермаркета Стаки стоял грузовик.
Молоденький служащий в рабочем комбинезоне заправлял "Черную Марию"
дизельным топливом.
сказала:
стеклянному прилавку.
Потом произнес в трубку:
и спросил ледяным тоном:
прилавок, развернул его. На тонкой хлопчатобумажной ткани лежал талисман
Мелвила.
помещении, тем сильнее ему хотелось разбить башку этому неповоротливому и
непонятливому толстяку.