новому оружию. Он пристрелял и ?ингрэм?, и ?беретту? и теперь ощущал это
оружие как продолжение собственного тела, например, как часть руки,
способную доставать гораздо дальше.
о скором выступлении они восприняли с энтузиазмом...
Глава 7
высадки десанта. Луна ушла за тучи, громоздившиеся в небе огромными
глыбами, и по корпусу вертолета непрестанно барабанили дождевые капли.
Видимость была ни к черту, и летчик постоянно запрашивал через спутник
подтверждение координат своего местонахождения.
лесом сопки. Впрочем, разглядеть их из вертолета не представлялось
возможным - все застилала пелена дождя. Дико завывал обезумевший ветер,
и машину время от времени встряхивало и болтало.
рев бури, в который тонкой металлической нитью вплетался стрекот
вертолетных винтов:
ворвался холодный промозглый ветер, швырнувший в отсек щедрую горсть
водяной пыли.
растопыренной пятерней. Дед махнул рукой.
невольно поежился. Еще раз ощупал лямки парашютной сумки, подтянул
крепления рюкзака, проверил карманы-клапаны на куртке и брюках.
Металлические поручни у края были холодные, скользкие от воды. Он взялся
за них и, не глядя вниз, где расплывалась в пелене дождя земля, с силой
оттолкнулся, преодолевая ударивший в лицо напор воды.
падение-Ветер болтал его, словно тряпичную куклу. Земля неторопливо
приближалась. Вот уже стали видны горбы сопок, деревья, торчащие, словно
чьи-то узловатые пальцы...
Под ногами всхлипнула размокшая земля, тут же цепко ухватившаяся за
подошвы ботинок. С трудом выдирая ноги из чавкающей грязи, Панкрат пошел
к сморщенному куполу парашюта, на ходу отстегивая лямки.
был совершенно не слышен. Его перекрывал вой бесновавшегося ветра, а за
тучами не было видно даже силуэта винтокрылой машины, летевшей с
выключенными бортовыми огнями.
саперную лопатку и, морщась от холодной воды, льющейся с неба за
воротник, принялся копать яму, в которой полагалось схоронить парашют.
расползающимися комьями грунта, в наушниках раздался сигнал вызова.
Переключившись на прием, Панкрат услышал голос Деда:
в квадрате четырнадцать-а. Включаю маяк-Суворин бросил взгляд на
светившийся слабым зеленым светом экранчик компактного наручного
монитора, на котором уже светилась мигающая белая точка - источник
сигнала, обозначавшего место сбора группы. Сориентировавшись по карте,
закатанной в прозрачный пластик, Суворин еще раз притоптал место, где
закопал парашют, и двинулся в нужном направлении.
Абатадзе, Чудик и, конечно же, Дед. Через несколько минут подошли Дикий,
Пуля и Пика.
самые настоящие ручьи воды. Ветер трепал ветви деревьев, и казалось, что
они машут, провожая кого-то невидимого там, высоко в небе.
Дикий, разворачивай свое добро, нужно подтвердить наше прибытие.
включил станцию спутниковой связи. Понажимав какие-то кнопки на своем
хитром агрегате, защищенном от дождя прозрачным пластиковым корпусом, он
произнес через несколько минут, повернувшись к Деду:
четырнадцать-а, дальнейший маршрут - согласно плану.
хозяйство, он проговорил, глядя поверх голов ?охотников? в темное, почти
черное небо:
ботинками жидкую грязь, двинулись за ним следом.
но никакой новой информации не поступало - после того, как началась
буря, осуществлять спутниковое слежение за перемещением Исхаламова и его
людей стало невозможно. Поэтому руководствоваться приходилось сведениями
почти что десятичасовой давности, и оставалось лишь надеяться на то, что
в такую погоду боевики, вырвавшиеся сутки тому назад из зоны
преследования, решат сделать привал и собраться с силами.
свободного поиска. В любом случае приблизительный маршрут отряда
Исхаламова был просчитан аналитиками с вероятностью в восемьдесят
процентов, и теперь ?охотники? торопились, чтобы догнать отряд, сесть
ему на хвост и во время ближайшего привала попытаться выкрасть или
уничтожить Исхаламова. Задача, на первый взгляд, невыполнимая. Но именно
для решения таких задач и создавались подразделения ?охотников?.
вторые сутки поиска.
предполагаемые координаты местонахождения боевиков. Погодные условия
улучшились, и стало возможным возобновление спутниковой слежки за их
перемещением. Выйдя в указанный квадрат по маршруту, рекомендованному
Центром, группа обнаружила небольшое, в полдюжины домов, селение, где
боевики остановились на ночлег.
пути, и чеченцы решили набраться сил перед следующим переходом. Они
чувствовали себя в полной безопасности, поскольку вышли из зоны
вероятного преследования - так глубоко во вражескую территорию
российские войска не проникали. Условная линия фронта проходила отсюда в
нескольких десятках километров, и бандиты могли позволить себе
расслабиться.
смеркалось, и под прикрытием стлавшегося по земле рваного тумана бойцы
без особого труда подобрались к окраине деревни, с трех сторон
окруженной невысокими возвышенностями, вершины и склоны которых поросли
облетевшим, но густым кустарником и редкими скрюченными деревцами,
тоскливо тянувшими голые ветви к темневшему небу.
просматривалось, как на ладони. Немало помогали в этом и приборы ночного
видения. В течение получаса тройка наблюдала за действиями боевиков,
высматривая Исхаламова и пытаясь определить точное количество уцелевших
бандитов.
выставили охрану. Всего часовых было шестеро: они расположились по
периметру селения на приблизительно одинаковом расстоянии. Службу они
исполняли не слишком добросовестно, больше, по-видимому, из боязни
ослушаться приказа, чем из насущной необходимости. Часовые курили, время
от времени прохаживались вперед-назад, оглядывая склоны сопок, укрытые
сгустившимся сумраком, и жгли костры, чтобы согреться.
удручающего вида обносках болтали о чем-то с одним из боевиков. Тот
демонстрировал им ?Калашников? с укороченным стволом и, видимо,
объяснял, как действует оружие.
центре деревни, окруженном пятью другими мазанками и большим сараем,
куда жители селения загоняли на ночь овец. Обойдя посты, полевой
командир некоторое время курил, присев на чурбак у стены дома, а потом
вошел внутрь и больше не появлялся.
Исхаламова, как по всему выходило, поредел гораздо сильнее, чем
предполагалось.
изрядного количества солдат - когда-то численность отряда Исхаламова
достигала четырех сотен человек.
него.
мужественно сражаясь со сном в ожидании смены. Предусмотрительно выждав
на всякий случай еще полчаса, Окорок передал Деду, что все спокойно.
После этого оставшаяся часть группы, сделав крюк, чтобы наверняка