Чтение 28–й страницы книги ~Дело одинокой наследницы~

Мейсон тихо выругался.

- В чем дело?

- Именно так полиция сотрудничает с прессой, - зло сказал Мейсон.

- Что вы имеете в виду?

- Прекрасная реклама для полиции. Вы вся обвешана драгоценностями,
полученными вашей матерью от Эндикотта. Репортерам разрешают вас
фотографировать. Завтра снимки появятся в утренних газетах под
заголовками: "Лейтенант Трэгг допрашивает наследницу" или "На ней целое
состояние, полученное матерью от покойного благодетеля".

- О, Боже! - в отчаянии воскликнула Марлин.

- Продолжайте. Что было потом? - спросил Мейсон.

- Лейтенант Трэгг, видимо, задержался где-то, а меня отправили к
сержанту Холкомбу и трем или четырем другим полицейским.

- Насколько я понимаю, сержант Холкомб начал вас допрашивать?

- Да.

- Они посадили вас на стул в центре комнаты и направили вам в лицо
яркий свет, - сказал Мейсон. - Они сели кругом, в комнату вошли еще
какие-то люди, стали кричать на вас, вопросы сыпались со всех сторон с
такой скоростью, что у вас не было времени на них отвечать, они делали
всевозможные неприятные намеки, бросали вам в лицо обвинения и...

- Все происходило именно так.

- А затем внезапно появился лейтенант Трэгг. Он вел себя по-отечески
и как истинный джентльмен. Он извинился, пригласил вас к себе в кабинет,
вы вздохнули с облегчением и подумали, что он самый приятный человек на
свете.

- Все так и было. А откуда вы знаете?

- Обычная полицейская тактика, - объяснил Мейсон. - Психологическая
атака - так называемая "третья степень" [интенсивный допрос с применением
активного психологического воздействия, психического или физического
насилия]. Один доводит свидетеля чуть ли не до помешательства, выпытывает
у него все, что тот только знает, а когда он уже отказывается говорить,
дается сигнал, входит новое лицо, которое ведет себя, как истинный
джентльмен, и...

- Вы хотите сказать, что все это было подстроено?

- Конечно.

- Но я не могу поверить, что лейтенант Трэгг такой подлый.

- Лейтенант Трэгг, - пояснил Мейсон, - выполняет свою работу. Ему
приказывают использовать определенные методы. Он не решает, что ему
делать, а что не делать. Он - один из винтиков в машине. Полиции надо
получить результаты, они должны заставить людей говорить и используют все
методы, которые помогут добиться цели. Там работают изобретательные люди,
не думайте, что все полицейские - идиоты.

- Те, кто допрашивали меня в начале, бесспорно, были кретинами.
Они...

- Готов поспорить, что, тем не менее, они выудили у вас немало
информации.

- Им ничего не удавалось, пока меня не опознала свидетельница.

- Какая еще свидетельница?

- Женщина, которая видела, как мы все входили и выходили из квартиры
Розы Килинг.

- Девять из десяти, - уверенно заявил Мейсон, - что это еще одна
полицейская ловушка. Свидетельница - подставное лицо. Вы ее хорошо
рассмотрели?

- Нет, она оставалась в тени.

- Она точно указала время, когда вы пришли и когда ушли?

Марлин Марлоу с минуту подумала, а затем ответила:

- Нет. Она просто заявила, что я - та женщина, которую она видела
выходящей из квартиры, и о которой раньше рассказывала полиции.

Мейсон вздохнул.

- Старые уловки. Она никого не видела. Наверняка, это стенографистка,
работающая в вечернюю смену, или секретарь отдела залогов и поручительств.
Скорее всего, она даже не знает, где живет Роза Килинг, и ни разу в жизни
вас не видела.

У Марлин Марлоу перехватило дыхание.

- В чем вы им признались? - спросил Мейсон.

- На меня очень повлияла эта свидетельница. Я думала, что она всех
нас видела - как мы входили и выходили. Я... я пыталась спасти вас и
сказала, что это я позвонила вам, попросила прийти и...

- И что были там и ушли?

- Да.

- Это окончательно решает дело, - устало сказал Мейсон. - Они
предъявят вам обвинение в убийстве.

- А что будет с вами?

- Мне тоже достанется, - мрачно ответил адвокат.

Когда Мейсон открыл дверь своего кабинета, он увидел ожидавшую его
Деллу Стрит.

Она соскочила с кресла и подбежала к нему.

- Делла, что ты здесь делаешь? - спросил Мейсон. - Уже полночь.

- Знаю, но я все равно не заснула бы, если бы отправилась домой. Как
дела?

- Они заставили ее говорить.

- Насколько все плохо?

Мейсон повесил шляпу на крючок в шкафу для одежды и ответил:

- Положение очень неприятное.

- Хабэас Корпус хоть как-то помог?

- Чуть-чуть. Она не успела еще все разболтать, но многое уже
рассказала.

- Так как все происходило?

- Они применили старую уловку, - объяснил Мейсон. - Вначале сержант
Холкомб наседал на нее, а потом вошел Трэгг и вел себя, как истинный
джентльмен. Ему прекрасно удается эта роль. Людям кажется, что он искренне
им сочувствует, и они во всем ему признаются.

- И что она ему разболтала?

- О письме, о телефонном звонке мне и намекнула, что я или сам стер
отпечатки ее пальцев с телефонной трубки, или предоставил такую
возможность ей. Трэгг, несомненно, воспользуется вытянутыми сведениями.

- Но она четко не заявила, что стерла отпечатки пальцев или что ты
велел ей это сделать?

Мейсон покачал головой.

- Четко не заявляла, но это ясный вывод из того, что она им сказала.

- Где она сейчас?

Мейсон улыбнулся и ответил:

- Сейчас она на свободе в соответствии с Хабэас Корпус. Она не
скрывается от правосудия, но находится там, где полиции навряд ли удастся
ее найти. Черт побери, Делла, не знаю, зачем я все это делаю? Но я всегда
стараюсь помочь клиентам.

- Делаешь что?

- Подставляю собственную шею ради них. Мне бы следовало работать, как
все остальные адвокаты: анализировать имеющиеся факты - и будь что будет.
Но я не так устроен. Всегда проявляю слабость, если обстоятельства
складываются против клиента.

- Но мы не можем быть абсолютно уверены, что Марлин Марлоу так
невинна, как пытается показать, - высказала свое мнение Делла Стрит.

- Я не представляю ее в роли убийцы, - ответил Мейсон.

- Нет, она не убийца, но что-то она скрывает. Я до сих пор не
удовлетворена ее объяснениями насчет того, почему она поместила объявление
в журнале для одиноких сердец. Я думаю, что мы не знаем истинной причины,
зачем ей понадобился Кеннет Барстоу.

Мейсон сел за письменный стол, зажег сигарету, устало вздохнул и
обратился к Делле Стрит:

- Я просил Пола Дрейка дождаться меня. Я дал ему несколько поручений.
Позвони ему, пожалуйста, Делла. Послушаем, что он скажет, а затем отпустим
его спать.

- А сам-то ты спать собираешься?

- Пока не могу сказать. Я в незавидном положении. Я должен был
предугадать, что Марлин Марлоу расколется, как только на нее станут
давить. Она не из тех, кто не ломается под напором.

- О том, что произошло в квартире Розы Килинг до нашего появления, мы
знаем только из ее слов. Больше у нас нет никакой информации, - заметила
Делла.

Мейсон кивнул и снова попросил:

- Позвони Дрейку.

Делла Стрит набрала номер частного сыскного агентства и через
мгновение его глава уже был на проводе.

- Это Делла, Пол. Шеф здесь. Хочешь зайти... Хорошо. Я сейчас открою
тебе дверь.

Делла Стрит повесила трубку и встала. Почти сразу же они услышали
шаги Дрейка в коридоре и высокий сыщик, слегка сутулясь, вошел. Он устало
опустился в огромное мягкое кресло.

Делла Стрит закрыла дверь.

Пол Дрейк принял свое излюбленное положение, развалившись поперек
кресла.

- Какие новости, Пол?

- Полно всего, - ответил детектив. - Я проверил алиби Ральфа
Эндикотта, как ты и хотел. Тем же сам занималась и полиция, так что здесь