Чтение 28–й страницы книги ~Изъеденная молью норка~

- И поставьте дату, - добавил Трэгг.

Минерва Хамлин выполнила просьбу. После этого лейтенант Трэгг передал
фотографию Фрэнку Хокси.

- Теперь вы напишите свою фамилию.

Хокси тоже выполнил просьбу.

- И поставьте дату, - добавил Джаффрей.

- Если вы позволите мне взглянуть на нее, лейтенант... - снова
заговорил Мейсон.

Сержант Джаффрей встал с кресла.

- Послушайте, Мейсон, вы пользуетесь определенной
неприкосновенностью, как адвокат. Закон дает вам лазейку. Вы можете
выкрутиться и не давать нам информацию, заявляя, что она является
конфиденциальным сообщением клиента адвокату. Мы не имеем права на вас
давить. Я просто спрашиваю вас, находилась ли с вами в комнате Дикси
Дайтон и говорила ли она вам, что Моррис Албург собирается убить Джорджа
Файетта?

- Разрешите мне обратить внимание на две вещи, господин сержант, -
ответил Мейсон. - Если женщина, находившаяся в комнате, _н_е_ Дикси
Дайтон, то ее слова не имеют никакого значения, как доказательство против
кого-либо. Если это _б_ы_л_а_ Дикси Дайтон, но действовала _н_е_ в
согласии с Моррисом Албургом, то сказанное ей нельзя использовать против
Морриса Албурга. А если эта женщина _б_ы_л_а_ Дикси Дайтон _и_ моей
клиенткой, все, что она говорила касательно дела, является
конфиденциальным сообщением, сделанным клиентом адвокату.

- Я так и думал, - сказал Джаффрей. - Лейтенант, дайте мне,
пожалуйста, взглянуть на фотографию.

Лейтенант Трэгг протянул ему снимок.

Сержант Джаффрей сразу же засунул его во внутренний карман пиджака.

- Я думаю, это все, мистер Мейсон, - обратился он к адвокату. -
Мистер Дрейк, вы тут кричали, что вам нужно работать. Вперед. Мейсон, мы,
наверное, обойдемся в дальнейшем без вашей помощи.

- А фотографию я увижу? - спросил Мейсон.

Джаффрей просто улыбнулся.

- Я могу сообщить вам, Мейсон, - заговорил лейтенант Трэгг, - что это
настоящая фотография Дикси Дайтон, девушки, которая покинула наш город в
одно время с Томасом Е.Седжвиком в ночь убийства Боба Кларемонта.

- Зачем давать ему какую-то информацию, когда он отказывается
что-либо открывать нам? - спросил Джаффрей.

- Я хочу быть справедливым по отношению к нему, - объяснил Трэгг.

Джаффрей хмыкнул.

- Пусть он вначале хоть что-нибудь скажет.

Трэгг повернулся к стенографисту.

- Вы записали мое заявление о том, что это настоящая фотография Дикси
Дайтон?

Стенографист кивнул.

- Это все, - объявил Трэгг. - На этот раз, Мейсон, вы можете покинуть
гостиницу.

- Я имею право еще раз заглянуть в семьсот двадцать первый номер?

Лейтенант Трэгг просто улыбнулся.

- Нет, черт побери, - ответил за него сержант Джаффрей.

- А если подумать, сержант, - обратился к нему Трэгг, - имеет смысл
задержать Мейсона и Дрейка, пока мы не найдем... не найдем то, что мы
искали.

Джаффрей многозначительно кивнул.

- Вы, мисс Хамлин, можете идти, - разрешил лейтенант Трэгг. - А вы,
Мейсон и Дрейк, посидите в холле.

Сержант Джаффрей распахнул дверь.

- На выход, - приказал он.

Мейсон остался ждать Минерву Хамлин в коридоре.

Внезапно Джаффрей подозвал к себе полицейского в форме, стоявшего на
страже в коридоре.

- Проводите эту девушку вниз и посадите в такси, - велел он
полицейскому. - Пусть едет обратно в контору. Не позволяйте ей ни с кем
разговаривать.

- Послушайте, это моя сотрудница, - возмутился Дрейк. - Мне требуется
дать ей указания о том, что делать в конторе, пока я не вернусь.

- Скажите мне все, что нужно, а я ей передам, - усмехнулся сержант
Джаффрей.

Дрейк и Мейсон сидели в холле и нетерпеливо наблюдали за движением
стрелок часов. Через огромные окна начал просачиваться свет: ночь
заканчивалась. Мимо гостиницы прогрохотало несколько ранних грузовиков,
повезли молоко.

- Что, черт побери, они ищут? - недоумевал Дрейк.

Адвокат пожал плечами.

- Они на тебя здорово надавили, Пол? - спросил он.

- Да, - кивнул Дрейк. - Вспоминать не хочется.

- Что ты им рассказал?

- Следовал твоим указаниям. Ничего не утаивал.

- Я практически не сомневаюсь, что в комнате был установлен потайной
микрофон. Как я предполагаю, Моррис Албург планировал доставить туда
какого-то свидетеля. Он хотел, чтобы я допросил этого свидетеля, а
разговор записался на пленку. Готов поспорить, что в соседней комнате,
или, по крайней мере, в одной из ближайших, установлена записывающая
аппаратура.

- Я догадался, что ты пытался мне сказать.

- Их вопросы оказались слишком соответствующими сути дела, это не
были поиски в потемках. То, что они пригласили стенографиста и ставили
конкретные вопросы, давили на тебя, означало, что они намерены отобрать у
тебя лицензию. Именно поэтому я велел тебе ничего не утаивать.

- Они, несомненно, знали обо всем, что имело место в той комнате, -
сообщил Дрейк. - Ты прав, Перри. Вначале я не был уверен, но, после того,
как они спросили меня о посланиях, написанных помадой, я понял, что ты на
правильном пути.

- Все дело в том, когда записывающая аппаратура начала работать, -
заметил Мейсон.

- Похоже, есть какой-то пробел, - решил Дрейк. - Они очень
допытывались, что случилось, когда ты только вошел в комнату, и что тогда
говорилось. Они выясняли у меня, что мне об этом известно.

- И что ты им сказал?

- Что знал, хотя это совсем немного.

- Послушай, Пол, у нас в городе не так много частных детективных
агентств, имеющих лицензии. Предположим, тебе требуется что-то записать
или на пленку, или на диск, к кому бы ты обратился?

- У нас у всех имеется звукозаписывающая аппаратура, Перри. Нужно,
конечно, проявлять осторожность, используя ее, но у нас есть магнитофоны,
микрофоны, а лучшие агентства имеют все новинки в этой области.

- Какие, например?

- Такие, которые можно оставить на месте и не следить за их работой.
Подача осуществляется автоматически, то есть, как только один ацетатный
диск оказывается полностью записанным, сразу же вводится новый. Там есть
встроенный часовой механизм. Аппаратура автоматически отключается, если в
течение десяти секунд в комнате не произносится ни звука, затем, как
только звук появляется вновь, машина автоматически включается... Или можно
установить непрерывную запись: тогда будут записываться и паузы. Когда
требуется выяснить, что происходит в каком-то помещении на протяжении
целых суток, мы ставим машину на автоматическую настройку: в таком случае
она включается только при звуке человеческого голоса.

- Эти приспособления хорошо работают?

- Отлично. Конечно, это новейшие изобретения, а записанные подобным
способом разговоры, наверное, не представишь в качестве доказательств,
потому что невозможно утверждать, сколько времени проходит между двумя
отдельными беседами, и никто не в состоянии дать показания, что эти
разговоры имели место в той комнате, где был установлен микрофон.
Теоретически, нельзя исключать вариант, что кто-то проник в комнату, из
которой делалась запись, и все сфабриковал.

- Да, но это прекрасный способ проверить... О, вот и Трэгг.

Лейтенант вышел из кабины лифта, пересек холл и подошел к тому месту,
где сидели Мейсон и Дрейк.

- Простите за доставленные неудобства, - обратился к ним Трэгг, - но
вы сами понимаете ситуацию. Совершено убийство... Все в порядке. Можете
теперь идти.

- Спасибо, - поблагодарил Дрейк и направился к выходу. Мейсон
задержался.

- Ваш друг сержант Джаффрей, кажется, из старой школы, - заметил
Мейсон.

- Если бы вам пришлось сталкиваться с тем, с чем приходится ему в
процессе работы, вы бы тоже погрубели, - ответил Трэгг.

- Дело решено, лейтенант?

Трэгг секунду колебался, а потом заявил:

- Я вам кое-что открою, Мейсон. Вы все равно прочитаете об этом в
газетах.

- Стреляйте!

- Цифры, написанные на обратной стороне зеркала, это номер машины
Джорджа Файетта. Она была зарегистрирована на имя Герберта Сиднея
Грантона. Это его последний псевдоним. Когда мы обнаружили автомобиль - а