Чтение 28–й страницы книги ~Небрежный купидон~

людей приговаривали к длительному тюремному заключению и даже к газовой
камере на основании ловко и умно подстроенных доказательств.

- Вы хотите сказать, что можно сфабриковать дело об убийстве?

- Можно очень, очень просто сфабриковать дело об убийстве, - ответил
Мейсон.

- Но вы сделаете все возможное для Сельмы? - спросила она и добавила:
- Пожалуйста.

- Я сделаю все, что смогу, - пообещал Мейсон.

Пол Дрейк позвонил в два часа дня.

- Ты готов к неприятному известию, Перри?

- Стреляй!

- Большое Жюри обвинило Сельму Ансон в убийстве мужа. Не могу тебе
назвать, из каких источников мне стало это известно, но сведения точные.

- Когда принято решение?

- Минут двадцать назад.

- Благодарю, Пол, - сказал Мейсон. - Это дает мне возможность первому
предпринять необходимые шаги. - Он положил трубку и повернулся к Делле. -
Они обвинили Сельму Ансон. Позвони ей по телефону, Делла.

Делла Стрит набрала номер и через некоторое время покачала головой.

- Она дала еще один номер, - сказал Мейсон. - Позвони по нему.

Через некоторое время Делла Стрит сообщила:

- Да, она по этому телефону. Она на линии, шеф.

Мейсон взял трубку.

- Миссис Ансон? Говорит Перри Мейсон. Есть ли у вас при себе наличные
деньги, - спросил адвокат, - или можете ли вы их немедленно раздобыть, а
если да, то сколько?

- Это очень нужно?..

- Просто необходимо, - заявил Мейсон. - Сто тысяч долларов найдете?

- Да.

- Через полчаса?

- Для этого мне понадобиться лишь выписать два чека.

- Берите чековую книжку, - сказал Мейсон. - Приезжайте ко мне в офис
без задержки. Когда вы здесь будете?

- Через тридцать минут.

- Постарайтесь уложиться в двадцать, - попросил Мейсон.

Адвокат повесил трубку и стал расхаживать по кабинету из угла в угол.
Минут через десять он позвонил Дрейку.

- Пол, - сказал он, - мне нужно установить наблюдение за Джорджем
Финдли.

- На какое время?

- До тех пор, пока не скажу, что хватит. Задействуй столько людей,
сколько потребуется.

- Ты же знаешь, что постоянная слежка обходится дорого, - предупредил
Пол. - Приходится платить трем оперативникам, которые сменяются через
восемь часов, а через каждые два часа их нужно подменять на десять минут,
чтобы они могли хотя бы...

- Не рассказывай мне про свои трудности, - попросил Мейсон, - у меня
своих проблем достаточно. Установи наблюдение за Финдли.

- Как скажешь, - ответил Дрейк и повесил трубку.

Мейсон повернулся к Делле:

- Соедини меня с лейтенантом Трэггом из Отдела по раскрытию убийств.

Она кивнула и через минуту сообщила:

- Он у аппарата.

- Добрый день, господин лейтенант, - поздоровался Мейсон. - Я хочу с
вами поговорить.

- О чем?

- Об убийстве.

- Вы имеете в виду какое-то конкретное убийство?

- Возможно, - сказал Мейсон. - Скажите, вы не могли бы меня принять
минут через тридцать?

- Это важно? - спросил Трэгг.

- Очень важно, - ответил Мейсон. - Когда вы услышите, о чем я
намереваюсь сказать, вы поймете, насколько это важно.

- Я жду вас, - согласился Трэгг.

Мейсон положил трубку, а через десять минут раздался телефонный
звонок и Герти предупредила:

- Пришла миссис Ансон.

Мейсон вышел в приемную, чтобы встретить клиентку.

Он провел ее к себе в кабинет, запер дверь и сказал:

- Миссис Ансон, приготовьтесь услышать неприятную новость. Большое
Жюри обвиняет вас в убийстве мужа.

У нее побелело лицо, она покачнулась, и Делла, испугавшись, как бы
клиентке не стало плохо, обняла ее рукой за талию и подвела к креслу.

- Теперь прошу меня внимательно выслушать и выполнить все в точности,
- сказал Мейсон. - Я хочу добиться, чтобы вас выпустили под залог, но для
этого требуется все самым тщательным образом продумать.

- Я не знала, что выпускают под залог по делам об убийствах.

- Решение зависит исключительно от судьи, - сообщил Мейсон. - Я не
знаю, какими доказательствами против вас располагает обвинение. Но у них
определенно есть что-то такое, о чем нам не известно. Успех нашей
стратегии зависит от того, сумеем ли мы первыми нанести удар. Я хочу,
чтобы вы сейчас отправились со мной и ни с кем ни о чем не говорили, если
при этом не будет меня, а когда я буду присутствовать, я хочу, чтобы вы
предоставили мне одному заниматься переговорами. Вы же ограничьтесь одной
единственной фразой: "По всем вопросам обращайтесь к мистеру Мейсону". Я
попробую вывести вас отсюда через черный ход, у меня предчувствие, что в
противном случае у нас могут возникнуть осложнения. - Мейсон поднял
телефонную трубку и попросил: - Соедини меня с кабинетом администратора
нашего здания, Герти. Когда его соединили, он сказал: - Это Перри Мейсон.
Не могли бы вы сейчас поднять грузовой лифт на мой этаж? Я хочу вам
кое-что вручить.

- Что именно? - осторожно спросил администратор.

- Двадцать долларов, - сказал Мейсон.

Какое-то время в трубке молчали, наконец послышалось:

- Хорошо, мистер Мейсон.

Мейсон макнул рукой Делле Стрит.

- Обороняй крепость, Делла. Помни, что мистера Мейсона нет на месте,
он куда-то уехал. Когда вернется и где находится ты не имеешь ни малейшего
представления... А пока спустись вниз, быстро поймай такси, скажи водителю
объехать по аллее вокруг здания и остановиться у входа в грузоподъемник.

Делла Стрит кивнула.

Мейсон распахнул дверь, пропуская секретаршу и миссис Ансон. Делла
Стрит пошла к пассажирским лифтам. Мейсон же, поддерживая миссис Ансон под
руку, повел ее в противоположный конец коридора.

Администратор с широкой улыбкой ожидал у распахнутой двери грузового
лифта. Адвокат молча протянул ему двадцать долларов, которые тот сунул в
карман и пробормотал "спасибо", рассматривая Сельму Ансон. Двери кабины
закрылись, и она спустились в подвал. Адвокат помог своей спутнице
подняться по крутым ступенькам лестницы и вывел на аллею. Через минуту они
уже садились в такси.

- В Управление полиции, - попросил он.

Водитель посмотрел на пассажиров, узнал адвоката и сказал:

- Хорошо, мистер Мейсон.

Машина вывернула на проезжую часть и через десять минут остановилась
перед зданием полицейского Управления. Мейсон, не обращая внимания на
дежурного, пошел с миссис Ансон на второй этаж к кабинету лейтенанта
Трэгга.

- Лейтенант, - сказал он, - с этой женщиной вы так и не познакомились
в Эль-Пасо. Миссис Сельма Ансон.

Трэгг с трудом согнал с лица удивленное выражение.

- Как поживаете, миссис Ансон?

- Как нам сообщили, - сказал Мейсон, - Большое Жюри приняло решение
предъявить обвинение миссис Ансон. Мы приехали сюда, чтобы добровольно
отдать себя в руки закона и чтобы нас немедленно направили к мировому
судье.

- Но, это в компетенции окружного прокурора, - сказал Трэгг.

- Хорошо, - ответил Мейсон, - свяжитесь с окружным прокурором, но я
настаиваю, чтобы официально был зафиксирован факт добровольной явки миссис
Ансон в полицию.

- Откуда вы узнали о решении предъявить обвинение? - спросил Трэгг.

- Разве сообщения по радио еще не было? - удивился Мейсон.

- Н_е _б_ы_л_о_, - усмехнулся Трэгг.

Журналистам уже стало известно, что Перри Мейсон и какая-то женщина
вошли в кабинет Трэгга и они в ожидании собрались в коридоре.

Трэгг вздохнул, распахнул дверь и сказал:

- Входите, господа. Это адвокат Перри Мейсон. С ним его клиентка
Сельма Ансон. Она добровольно явилась сюда. Ей будет предъявлено обвинение
в предумышленном убийстве. Решение об этом вынесло Большое Жюри. Я сейчас
свяжусь по телефону с окружным прокурором.

- И, - сказал Мейсон, - мы намерены отвести миссис Ансон к мировому
судье.

- Я уже сказал, что это дело окружного прокурора, - заявил Трэгг.

- Нет, - возразил Мейсон, - полиции и окружного прокурора.

Засверкали вспышки фотокамер, посыпались вопросы.

Мейсон поднял руки.