Чтение 28–й страницы книги ~Убийство во время прилива~

- Слушаюсь, мистер, - отвечает Грэмпс с наигранной почтительностью.

Повернувшись к своим "друзьям", он произносит:

- Это все, что от вас хотел прокурор. Вы можете идти.

Раздраженность Дюриэа возрастает, когда он осознает, что изгнание четы из
кабинета было запланировано Грэмпсом. Когда посетители выходят из кабинета и
мисс Стивене закрывает за ними дверь, рассерженный Дюриэа поворачивается к
мисс Молин.

К его удивлению, в ее облике произошли разительные изменения. Горделивая
надменность улетучилась. Губы девушки дрожат, хотя она изо всех сил пытается
овладеть собой. Неожиданно она разражается рыданиями, обхватив голову
руками.

- Прошу прощения.,. - говорит Дюриэа смущенным тоном.

- О! Я не должна была этого делать! Мне не пришло в голову, что кто-то
мог меня видеть. Я уже в прошлый раз сильно перепугалась, когда приходила
другая пара. Я поняла, что вы ищете...

Дюриэа быстро меняет тактику и спокойным голосом произносит:

- Мне кажется, мисс Молин, будет лучше, если теперь вы мне скажете всю
правду.

- Когда эти люди меня видели?

- Мисс Молин, я попрошу вас сделать подробнейшее заявление, не упуская ни
одной мелочи. Он открывает дверь в смежный кабинет:

- Мисс Стивене, будьте любезны записать показания.

Усадив секретаршу, он обращается к мисс Молин:

- Я вас слушаю.

Нита смущенно говорит:

- Я рассказала вам не всю правду...

- ..о вашем появлении на яхте...

- Да. Я была на яхте в субботу днем.

- О! - восклицает Дюриэа. Он тут же спохватывается... Не стоит
демонстрировать Ните свое удивление.

- Продолжайте, мисс Молин, я слушаю.

- Видите ли, Эддисон очень настаивал, чтобы я приняла участие в этой
морской прогулке, во время которой он хотел обсудить со иной какие-то важные
вещи. Но я ему сказала, что в субботу буду занята, так как у меня была
назначена встреча с парикмахером.., я вам уже говорила... В субботу, около
часу дня, Эддисон позвонил мне.

- Где вы были?

- У парикмахера.

- А где был Стирн?

- В Санта-Дельбарре, в яхт-клубе.

- Зачем он звонил?

- Он меня спросил, в котором часу я освобожусь, и я сказала, что часа в
два. Он попросил меня освободиться как можно скорее и выяснить, где
находится Пирл Райт или на худой конец Хилберс. Он попросил меня перезвонить
ему, как только я что-нибудь узнаю.

- Он вам сказал, куда звонить?

- Да, в яхт-клуб.

- Дальше.

- Освободившись, я сразу поехала к Пирл Райт. Ее не было дома, и прислуга
ничего не могла мне толком объяснить.

- Вы знакомы с Уорреном Хилберсом?

- Да.

- Стирн хотел, чтобы вы подтвердили, что миссис Райт находится в обществе
своего брата?

- Да.

- И узнали, где находится ее брат?

- Да.

- Как вы это обнаружили?

- Я позвонила своим друзьям на остров Каталина, и они сказали мне, что
Пирл и ее брат появились утром, часов в девять или десять.

- Дальше?

- Обычно вся эта группа яхтсменов-фанатиков снимает один или несколько
коттеджей на острове. Я узнала от своих друзей по телефону, что Уоррен и
Пирл некоторое время кружили на катере вокруг острова, а позднее они видели
на катере одного Уоррена, из чего я заключила, что они сняли коттедж, где
осталась Пирл. Я спросила у друзей, где Хилберс обычно останавливается, и
они мне назвали коттедж старой миссис Ралей.

- Вы попытались дозвониться до миссис Райт?

- Я позвонила ей позднее, в воскресенье вечером.

- Значит, Уоррен - фанатик водного спорта?

- Да, но он любит только сверхскоростные катера. Обычные яхты его не
интересуют. Они схожи в этом с сестрой. Это она подарила ему последний
катер.

- Мистер Стирн не сказал вам, зачем он их разыскивал?

- Нет. Я думаю, он хотел быть уверен, что... О, я не знаю.

- Уверен в чем?

- Не знаю, - повторяет Нита, покачав головой.

- Хорошо, продолжайте. Что вы сделали после того, как узнали, где они
находятся?

- Я попыталась дозвониться до Эддисона. В яхт-клубе мне ответили, что он
уехал и не сказал, когда вернется. Тогда я решила сама отправиться в
Санта-Дельбарру, чтобы поговорить с Эддисоном.

- О чем?

- О том, что произошло между Артуром и Пирл. Я не хотела быть замешанной
в их ссору.

- Итак, вы отправились в Санта-Дельбарру?

- Да.

- В котором часу вы туда приехали?

- Около четырех часов.

- Вы поднялись на яхту?

- Да.

- Как?

- Когда я вошла на понтонный мост, я заметила человека в шлюпке с другой
яхты. Я попросила его подбросить меня на "Джипси Квин". Он охотно
согласился.

- Вы застали там Райта и Стирна?

- Нет, только Эддисона. Он очень удивился, увидев меня. Он приложил палец
к губам, чтобы я молчала, и жестом пригласил меня пройти в носовую часть
яхты. Там он сказал, что просил меня только позвонить ему. Он вовсе не
хотел, чтобы я приезжала.

- Что вы ответили?

- Я сказала, что приехала узнать, что произошло. Он заверил меня в том,
что ничего не случилось, и просил приехать утром в воскресенье.

- Вы ему рассказали о результатах ваших поисков?

- Да.

- Он что-нибудь сказал по этому поводу?

- Он мне сказал, что Артур не должен знать о том, что я приезжала.

- Вам это показалось странным?

- Да. Я настаивала, чтобы он сказал мне, что все-таки произошло. Он
объяснил мне, что Пирл Райт ушла из дома и, вероятно, оставила записку для
Артура. И не исключено, что в ней она писала также обо мне.

- Это все, что он вам сказал?

- Да. Казалось, он нервничал и опасался, что Артур узнает о моем
неурочном появлении на яхте. В то же время он меня уверял, что все будет в
порядке, после того как он поговорит с Артуром, и рекомендовал мне приехать
в воскресенье пораньше.

- Дальше?

- Мы спустились в шлюпку, и он проводил меня до яхт-клуба.

- И Артур Райт не узнал о вашем визите? Нита, помешкав, говорит:

- Похоже, что узнал.

- Почему вы так думаете?

- Когда я выходила из шлюпки, я услышала, что Эддисон тихо выругался.
Затем он мне сказал: "Артур вышел на палубу. Не оборачивайтесь и идите прямо
в яхт-клуб".

- Вы так и сделали?

- Да.

- Это произошло около четырех часов?

- Да. По дороге в Лос-Анджелес я остановилась у заправочной станции и
посмотрела на часы: было двадцать пять минут пятого.

- Хорошо. И вы позвонили миссис Райт на остров Каталина в воскресенье
днем, после того как узнали об убийстве?

- Да.

- Зачем?

- Я подумала, что в дом может прийти полиция и обнаружить это письмо...
Она замолкает.

- Продолжайте, - просит Дюриэа.

- В письме могли быть вещи, вы понимаете, грязное белье...

- Вы боялись оказаться в щекотливом положении?

- Я думала не столько о себе, сколько о Пирл. Дюриэа на минуту
задумывается:

- Скажите, мисс Молин, вам не приходило в голову, что она убила своего
мужа? Нита твердо отвечает:

- Нет.

- Но вы подумали, быть может, что на нее падет подозрение?

- Я подумала, что эта мысль может прийти в голову полицейским, если они
обнаружат письмо.

- И вам было известно, что в письме речь шла о вас?

- О.., нет. Я только позднее вспомнила о словах Эддисона.

Минуту они молчат, затем Дюриэа спрашивает;

- Это все, что вы хотели мне сказать, мисс Молин?