Чтение 28–й страницы книги ~Охотники за алмазами~

- Компания носит имя моего отца, мистер Ларсен, - в хриплом голосе
Бенедикта звучало волнение. Он опустил взгляд. - У меня долг перед памятью
отца.

- Мой мальчик, ну... - Ларсен положил ладонь на руку Бенедикта. - Ну,
просто не знаю, что сказать. Честь - такая редкая и дорогая вещь в наши
дни. - Почти лихорадочно он свободной рукой нащупывал за спиной кнопку
звонка. Надо подписать документы, пока этот молодой человек не передумал.

- Я пытался предупредить вас, мистер Ларсен. Ни отец, ни я не верили
в этот проект по разработке морских месторождений. Ленс провел его
помимо...

- Да, да, вы правы, - согласился Ларсен, поворачиваясь к помощнику,
который явился на его вызов. - А, Саймон. Кредит "Ван дер Бил Дайамондз".
Немедленно подготовьте соглашение - весь долг компании "Ван дер Бил
Дайамондз", включая выплату платежей по процентам, передается мистеру Ван
дер Билу. - Закатывая глаза, Ларсен пытался разъяснить помощнику всю
необходимость срочности. Молодой человек понял, и через пятнадцать минут
соглашение лежало на столе Ларсена. Ларсен снял колпачок со своей ручки и
протянул ее Бенедикту.

Ларсен и трое его молодых помощников проводили Бенедикта до
стеклянных дверей банка и отуда к "роллсу" на банковской автостоянке.
Когда они отъехали, Руби Ленс просунула пожала ему руку.

- Получил? - спросила она.

Бенедикт счастливо улыбнулся.

- Я напугал старого Ларсена до смерти. Он в спешке чуть не сломал
шею.

- Теперь у тебя есть все, - Руби придвинулась на мягкой кожаной
обивке и прижалась к нему. Бенедикт кивнул и посмотрел на часы.

- Заседание через пятнадцать минут. Я пройду через передний вход, но
хочу, чтобы ты из гаража поднялась по частному лифту и ждала в моем
кабинете. Мы соберемся в комнате заседаний. Я позвоню тебе в нужный
момент.

"Роллс" медленно пробрался по Хиренграхт и остановился. Шофер открыл
дверцу, но прежде чем он вышел, Бенедикт улыбнулся Руби.

- Это будет пик моей жизни, - негромко сказал он. - На этот раз я
уложу этого ублюдка.

- Я буду ждать, - сказала Руби, и он вышел из "роллса".

Бенедикт подождал, пока машина, завернув за угол, скрылась в
подземном гараже, затем прошел в фойе небоскреба. Большими энергичными
шагами направился к лифту, продолжая возбужденно улыбаться.

Зал заседаний располагался высоко, его окно выходило прямо на большую
прямоугольную гору, чьи крутые утесы переходили в заросшие лесом склоны
сразу за первыми зданиями города.

Джонни Ленс стоял во главе стола. За последние несколько дней он
похудел, плечи его казались костлявыми и худыми под белой шелковой
сорочкой. Он снял пиджак и на дюйм приспустил узел галстука. Кости щек и
челюсти образовывали прямой угол, который подчеркивался, а не смягчался
густыми тенями усталости, затемнявшими глаза. Руки он сунул в карманы и
говорил, не глядя на лежавший на столе листок бумаги.

- Стоимость работ приближается к ста фунтам за час, верно, Майк? -
Майкл Шапиро кивнул. - Мы отрабатывали главный желоб Самоубийства в
течение шестидесяти шести часов и получили около двухсот карат худших в
мире алмазов. Если мы за них получим тысячу фунтов, то это хорошо. А
стоили работы шесть с половиной тысяч фунтов.

Джонни помолчал и посмотрел на сидящих за столом. Майкл Шапиро что-то
сосредоченно чертил в блокноте, Трейси Ван дер Бил побледнела, ее глаза не
отрывались от лица Джонни, в них смешались жалость и сочувствие; Бенедикт
Ван дер Бил смотрел через окно на гору, он удобно расположился в кресле,
слегка улыбаясь и вежливо слушая.

- Главный желоб Самоубийства - одна из наиболее многообещающих частей
всей концессии. Если он беден, остальные части не лучше. У нас есть еще
две концессии на морском дне. Однако потребуется три-четыре дня, чтобы
переместить туда "Кингфишер". - Джонни замолчал, и Бенедикт, по-прежнему
улыбаясь, повернулся в кресле.

- Тридцатого надо выплачивать проценты. Где ты собираешься найти сто
пятьдесят тысяч рандов?

- Да, - кивнул Джонни. - Думаю, что смогу убедить Ларсена подождать
еще две недели: он очень заинтересован в успехе нашего проекта...

- Подожди, - сказал Бенедикт. - Ларсен не имеет к этому отношения.

Джонни молчал, внимательно глядя на него.

- Объясни.

- Я перекупил долг у Ларсена. И я не заинтересован в отсрочке
платежей.

- Ларсен не стал бы вести переговоры, не предупредив меня, - Джонни
был поражен.

- Шапиро? - Бенедикт повернулся за подтверждением к Майклу Шапиро.

- Прости, Джонни. Это правда. Я видел документы.

- Спасибо, Майкл, - горько сказал Джонни. - Спасибо, что дал мне
знать.

- Он показал мне за несколько минут до встречи, Джонни. Клянусь, я не
знал, - с отчаянием сказал Майкл.

- Верно. - Бенедикт выпрямился в кресле, голос его звучал резко. -
Теперь о главном. Ты разорил компанию моего отца, Джонни, но, слава Богу,
я смог исправить положение. Назови это сентиментальностью, но мне нужна
твоя доля - и твоя. - Он повернулся к Трейси.

- Нет, - резко сказала Трейси.

- Хорошо, - улыбнулся Бенедикт. - Тогда я стребую с Ленса весь долг.
Я все равно получу компанию, но позабочусь, чтобы он оставался
неисправимым банкротом до конца жизни.

Трейси поднесла руку к горлу и посмотрела на Джонни. Ждала от него
сигнала - что делать. Наступило долгое молчание, потом Джонни опустил
глаза.

- У меня остается три дня, - голос его звучал хрипло и устало.

- Три дня у тебя есть, - Бенедикт холодно улыбнулся. - Пользуйся.

Джонни собрал свои бумаги, снял пиджак со спинки стула и повесил
через плечо.

- Подожди, - приказал Бенедикт.

- Что еще? - улыбка Джонни была кривой. - Ты уже повеселился.

Бенедикт поднял телефонную трубку и быстро набрал номер.

- Входи, дорогая, - сказал он в трубку и улыбнулся Джонни. Дверь
открылась, он пошел навстречу Руби и поцеловал ее в губы. Они стояли,
взявшись за руки, и смотрели на Джонни.

- Компания - не единственное, что я у тебя отбираю, - сказал
Бенедикт.

- Я хочу развода. - Руби смотрела прямо в глаза Джонни. - Мы с
Бенедиктом поженимся.

Все смотрели на Джонни и видели, как он вздрогнул. Он переводил
взгляд с одного на другого, потом рот его отвердел, лоб нахмурился.

Трейси видела приближающуюся вспышку гнева и посмотрела на Бенедикта:
тот наклонился вперед, губы его дрожали, в глазах горело торжество. Трейси
хотела крикнуть, предупредить Джонни, помешать ему попасть в ловушку, так
тщательно подготовленную Бенедиктом.

Джонни сделал шаг вперед, сжав кулаки. Казалось, он сделает свое
поражение полным и безвозвратным. Но тут сам Бенедикт испортил свое
торжество, захотев еще больше унизить Джонни.

- Игра, сет и матч, Джонни Ленс, - крикнул он.

На лице Джонни не отразилось то огромное усилие воли, которым он
сдержал себя, и он естественным шагом продолжал двигаться к двери.

- Дом на твоем имени, Руби, поэтому, пожалуйста, отошли мои вещи в
отель "Талбаг", - негромко сказал он.

Остановился перед парой и добавил:

- Ты, конечно, захочешь сохранить свою репутацию, поэтому я согласен
на обвинение в измене. Скажем, что я тебя оставил.

- Ленс не может удержать свою женщину, - насмехался Бенедикт. - Ван
дер Бил отбирает ее у него. Нет, пусть весь мир узнает об этом.

- Как хочешь, - согласился Джонни.

И пошел из комнаты совещаний к лифтам.

Джонни упал на постель одетый и потер закрытые глаза. Он был в
смятении, мозг его, который обычно быстро и решительно справлялся с любой
проблемой, сейчас отупел. Проблемы были многочисленными и настолько
переплелись, что он чувствовал себя как человек в африканской чаще,
пытающийся выбраться с помощью тупого мачете.

Не открывая глаз, он нащупал трубку; ответила телефонистка отеля. Он
дал ей номер в Кимберли. - Разговор личный, с мистером Ральфом Эллисоном.

- Пятнадацать минут задержки, мистер Ленс, - сказала девушка.

- Хорошо, - ответил Джонни. - Попросите обслуживание прислать мне
"шивас ригал" и соду. - Ему вдруг захотелось выпить, как-то притупить
боль. - Пусть будет двойная порция, милая, нет, две двойных.

К тому времени, как вызвали Кимберли, он осушил оба стакана.

- Ральф? - произнес Джонни в трубку.

- Джонни, как хорошо, что ты позвонил. - В тоне Ральфа Эллисона
звучали оттенки сдерживаемого смеха, и Джонни сразу понял, что тому
известно. Черт побери, подумал он, конечно, Бенедикт постарался его
заблокировать.

- Вы по-прежнему инетересуетесь Молнией и Самоубийством? - в отчаянии
забросил удочку Джонни.