озабоченное выражение, хотя она ничего не сказала. Приветствие ее было
поверхностным, почти бесцеремонным, и она сразу вернулась к своей работе.
А Лорен немедленно направился к портрету белого царя. Я пошел с ним, и мы
некоторое время молча рассматривали странную фигуру. Наконец Лорен
заговорил:
задавал его Лорен вполне серьезно.
заметили. Ключ к этому месту, тайна всей пещеры.
мольберт и подошла к нам, она села рядом с Лореном и внимательно взглянула
ему в лицо.
Опустошения? Мои геологи давали отрицательную оценку, но у меня было
чувство. Помнишь?
алмазов в месяц.
посмотрел на меня, как будто я что-то скрываю от него. - Где это, Бен?
Пол, стены, крыша?
на сердце, я отправляюсь к Крису Барнарду, а не к местному ветеринару. Кто
лучший ныряльщик в мире?
он наметил грандиозную схему тщательных исследований пещеры, потом
предложил обычным тоном: "Ну, что ж, Бен, отправляйся в лагерь, Я хочу с
часик побыть здесь в одиночестве". - Мне не хотелось лишаться его
общества, но я сразу встал.
их в пещере.
присмотреть за выгрузкой багажа Лорена. Я заметил, что кто-то нарезал
букет диких лилий, растущих под утесами, и поставил их в пивной кружке у
постели. Я хотел поблагодарить матабеле, назначенного нашим поваром,
дворецким и содержателем дома, за этот небольшой, но приятный сюрприз. Он
смягчал унылость дома.
бунгало и убедился, что в холодильнике много льда и холодной воды. Потом
распечатал свежую бутылку Глен Грант: мы с Лореном оба питаем слабость к
этому нектару. Когда я занимался бутылкой, с раскопок пришли Рал и Лесли,
я слышал, как они прошли в соседний кабинет. Я не собрался подслушивать,
но перегородки здесь тонкие, как бумага.
применялось физическое воздействие. - Кто-нибудь увидит!
Рал.
недоумевал, каким образом прибытие Лорена - ясно ведь, что он его имел в
виду, - внесло такое улучшение в физические взаимоотношения Рала и Лесли,
и завидовал им, потому что у меня таких надежд не было.
собой много свежих фруктов, овощей и мяса. На ужин у нас был молочный
поросенок, золотисто-коричневый в своей потрескавшейся коже, с жареной
картошкой, зеленым горошком и гигантской чашкой свежего салата. За столом
разговаривали очень мало.
все сели кружком. Вначале я рассказал Лорену о нашем открытии карьера и о
тех выводах, которые мы сделали. С этого перешел к выставке реконструкции
города, выполненной Салли.
всем нам, будет просто интересно, но он принял это как доказанный факт. Он
очень возбудился, вскочил со стула, рассматривая каждую иллюстрацию,
задавал множество вопросов, иногда снова садился и напряженно
всматривался. Лицо его, по-прежнему осунувшееся и изможденное, временами
приобретало чуть ли не безумное выражение.
напоследок. И когда повесила его на доску, я увидел, как застыл Лорен.
Белый царь был изображен в полном боевом вооружении, шлем и нагрудник из
сверкающей бронзы, в руке щит, на поясе короткий меч. Рыже-золотистая
борода причесана и уложена, и поза у него королевская. За ним через
большие ворота идут его адъютанты, один несет боевой топор царя, другой -
его лук и колчан со стрелами, а третий - золотой кубок вечной жизни.
он производил наибольшее впечатление. Мы все смотрели молча, потом я
быстро наклонился, разлив немного виски от удивления. Я не замечал этого
раньше: маскировала золотая борода, но теперь я вдруг понял, кого
использовала Салли в качестве модели белого царя. Я взглянул на Лорена:
тот же высокий благородный лоб над широко расставленными пронзительными
бледно-голубыми глазами, тот же прямой нос и изящно вырезанные ноздри, тот
же гордый изгиб рта с чуть чувственной нижней губой.
- Замечательно! До сегодняшнего вечера я не осознавал, что это значит. До
сих пор это были всего лишь камни, несколько бусинок и кусочков золота. Я
никогда не думал о живших тут людях. Как это важно, Бен! Эти люди
путешествовали до конца своего мира, они создали величественные сооружения
в дикой местности... - Он замолчал и медленно покачал головой, думая о
величии древнего города. Потом повернулся ко мне.
как много времени потребуется и сколько это будет стоить, но нужно узнать.
сдерживая возбуждение.
все объяснить. Мир должен узнать об этих людях.
представив себе, как вцепятся в меня мои критики, как они меня четвертуют,
если явыступлю на этом этапе с таким рассказом. - С меня снимут скальп,
Ло. Меня растерзают на куски.
фантазия, единственная деталь, которую мы сможем доказать, это кубок.
виновато рассмеялся и ударил себя по лбу ладонью.
картины стали для меня реальностью, самой жизнью. - Он остановился перед
портретом и задумчиво посмотрел на него. - Я должен знать, Бен, - сказал
он. - Просто обязан.
Лорен, сказал, что мы с ним отправимся в поездку. Угольком Салли он
начертил на камне схему.
находятся руины Домбошабы. Если твоя теория верна, существовал древний
караванный путь между городами. Возьмем лендровер и попытаемся отыскать
старый след.
неисследованная, ни дорог, ни воды.
вспомнив, что поездка будет терапевтической, а не научной. - Когда
отправляемся?
тридцать. Слишком поздно, чтобы снова засыпать, и слишком рано, чтобы
вставать. Я размышлял над этой проблемой, когда дверь украдкой отворилась.
Я подготовился дать отпор грабителям, но на фоне освещенного луной косяка
появилась волосатая голова Рала.
он подпрыгнул на три фута в воздух, разамхивая руками, как журавль в
брачном танце. Прошло не менее двух минут, прежде чем он смог направиться
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Контровский Владимир
Андреев Николай