что, если клиенты потеряли интерес к делу, для которого они вас наняли?
возникнет. Сейчас у нас и без того забот хватает. Я ведь говорил вам, что
при такой напряженной ситуации обязательно должно что-нибудь произойти,
хотя, должен признаться, я даже не включал это в число вероятных событий.
Вам надо обзвонить всех остальных и оповестить их о встрече сегодня
вечером, только, пожалуйста, из кухни или из своей комнаты, мне надо
поработать. У меня пока еще нет ни малейшей идеи, какую тактику избрать на
вечер, и мне нужно срочно что-нибудь изобрести. Теперь, после того как это
произошло, нам надо действовать быстро, в противном случае вы можете
оказаться правы - мы имеем шанс вообще оказаться без работы. Мне может
потребоваться... черт возьми!
автоматически снял трубку с рычага. Настойчивый мужской голос обращался ко
мне не с просьбой, а с приказанием, и я, прикрыв рукой трубку, повернулся
к Вульфу.
убеждении, что нет. Не думаем же мы постоянно, что наш разговор в любую
минуту может прервать взрыв атомной бомбы... Иначе жизнь стала бы...
громоздились друг на друга. - Туг у меня, в моем кабинете, сыщик уголовной
полиции, лейтенант Роуклифф. Я вышел в другую комнату, чтобы позвонить. Он
говорит, что одна из конкурсанток, Сьюзен Тешер, получила сегодня утром по
почте листок с ответами на пять стихотворений. Прежде чем сообщить мне об
этом, он спросил, сколько вообще существовало экземпляров этих ответов, и
я повторил ему то, что мы им все время говорили на этот счет, то есть
всего один, в банковском сейфе. Мы ведь не упоминаем о том экземпляре,
который сделал себе Гудвин. Но теперь, когда эта женщина получила по почте
ответы, полиция может...
трое других конкурсантов, и у меня есть основания полагать...
тоже.
должно быть, и находится. Не вешайте трубку, подождите минуту у телефона,
он сейчас проверит.
набрал четырехзначную комбинацию цифр на внутреннем отделении. Это заняло
некоторое время. Открыв дверцу, я увидел сверху листки из своей записной
книжки. Я вынул их, убедился, что их четыре, положил назад, закрыл обе
дверцы и объявил Вульфу: - Все на месте. - Потом вернулся к своему креслу
и снова взял трубку.
оставался в сейфе, там же он находится и сейчас. У меня были миссис Уилок
и мистер Янгер, кроме того, мне звонил мистер Хири и сообщил, что к нему в
контору заходил мистер Роллинс. У вас есть какие-нибудь новости от мистера
Хири?
пришел этот сыщик. Что это за совещание вы сегодня затеяли?
присутствовать все заинтересованные лица. Мистер Гудвин собирался...
проступали интонации большого босса. - Так что же с полицией? Мы ведь им
солгали. Мы сказали, что нам неизвестно о существовании других
экземпляров, кроме того, что хранится в банковском сейфе. И я только что
повторил то же самое этому сыщику. Он сейчас ждет у меня в кабинете. Как
быть?
ведь все это говорили не под присягой. А в неофициальных беседах полицию
обманывают многие и весьма часто, включая и вашего покорного слугу...
Право лгать, если это служит защите ваших собственных интересов, - вещь
весьма ценная и чрезвычайно широко распространенная. Правда, на сей раз
полиция занимается расследованием убийства, и число существующих
экземпляров может оказаться для нее фактом первостепенного значения. До
настоящего момента, если бы они узнали, что вы им лгали, они бы просто
слегка рассердились. Если же вы не раскроете им правду теперь и они
позднее обнаружат это сами, они придут в ярость. Так что я бы посоветовал
вам немедленно сказать им правду.
противозаконного, так что вам не грозит за это никакое наказание. Я бы
вообще, сэр, никогда не советовал лгать тем, кто не обладает достаточно
острым умом, чтобы прочувствовать момент, когда надо сознаться, и уж коль
скоро этот час пробил, сделать это своевременно и достойно. Что же
касается встречи сегодня вечером, то...
в сторону телефон, издал из самых глубин своего нутра, прямо оттуда, где
между брюками и жилетом виднелась желтая полоса рубашки, тяжелый вздох,
как обычно откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
наведаются гости.
были у меня в голове, я ограничился тем, что нацарапал в записной книжке
телефоны журнала "Часы" и контор Хансена и Хири. Покончив с этим, я
отправился на кухню, где Фриц замачивал в кислом молоке с травами и
специями баранье сердце, и, спросив разрешения воспользоваться его
телефоном, приступил к делу. Четверо из них - Уилок, Янгер, Хири и Бафф -
были уже оповещены, и я собирался напомнить им несколько позже. Роллинс
предположительно тоже получил приглашение, но это требовало проверки. Я
без особых усилий поймал одним звонком сразу двоих, О'Гарро и Ассу, зато
на остальных пришлось потратить чертову прорву времени. Четыре звонка за
сорок минут в комнату 18-14 гостиницы "Черчилль", где обитала Гертруда
Фрейзи, так и остались без ответа. Не удалось тремя звонками поймать мне и
Рудольфа Хансена, правда, он в конце концов перезвонил сам и, как водится,
потребовал к телефону Вульфа. Я терпеливо разъяснил, что это невозможно,
и, хотя он отказался принять приглашение на встречу, знал, что он все
равно никуда не денется. Поймал я и Гарольда Роллинса, который одной
короткой фразой свысока сообщил мне, что будет, и сразу же повесил трубку.
сказали, что она на совещании. Потом "Часы" сообщили, что ее в тот день
там вообще не было. Я попросил мистера Кнудсена, высокого и костлявого, но
он куда-то вышел. Тогда я попросил мистера Шульца, тоже высокого, но
плотного, но тот оказался занят. Тогда мне ничего не оставалось, как
потребовать высокого и тощего мистера Хиббарда, того, что из юридического
отдела, и будь я проклят, если я его в конце концов не заполучил. Я
сообщил ему о встрече, перечислил, кто там будет, и сказал, что если мисс
Тешер не придет, то завтра она может оказаться перед fait accompli
[свершившийся факт (франц.)]. Я твердо знал, что всякий хоть мало-мальски
уважающий себя юрист сразу же смекнет, что нельзя просто так отмахнуться
от парня, который имеет в своем лексиконе словечки вроде "fait accompli".
Когда я уже снова принялся набирать номер "Черчилля", намереваясь нанести
еще один удар по мисс Фрейзи, в дверь позвонили. Я вышел в прихожую,
глянул в глазок, потом открыл дверь в кабинет. Вульф, судя по всему, за
все это время так и не двинул ни единым мускулом.
проворковал:
прошел мимо вешалки и, на ходу снимая шляпу, устремился в кабинет. К тому
времени, когда я, позаботившись о входной двери, присоединился к ним, он
уже стоял перед столом Вульфа и говорил: - ...экземпляр конкурсных
ответов, который Гудвин снял в среду. Где он?
надо понаблюдать за ним, когда он разговаривает с Ниро Вульфом. Он
прекрасно знает, что факты - а их более чем достаточно - неопровержимо
свидетельствуют, что один Вульф стоит больше двух таких, как он и Кремер
вместе взятых, а факты, учитывая его профессию и опыт, это единственное,
что имеет для него значение, но он просто никак не может и не хочет в это
поверить. В результате он разговаривает с ним чересчур громко и слишком
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Жюль Верн
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман