ральной!"
чтобы пообедать и насладиться одной из своих любимых книг. У вашего вы-
сочества есть еще шесть фрейлин, каждая из которых сочтет счастьем соп-
ровождать ваше высочество. Поэтому я не обратилась с просьбой к мадемуа-
зель де Лавальер.
обескураженная малым успехом этой военной хитрости, на которую она так
рассчитывала, что не заготовила ничего про запас. - Принцесса одобряет
меня?
мен, и так как от Парижа до СенЖермена было всего четыре с половиною
лье, то в течение какого-нибудь часа он вернется в Париж.
вашем ушибе?
буду просить у нее ничего, что могло бы расстроить ее планы. Мне кажет-
ся, сегодня вечером она хочет доставить себе развлечение по рецепту по-
койного короля, который говаривал господину де Сен-Мару: "Поскучаем,
господин де Сен-Мар, хорошенько поскучаем".
ется какая-то любовная тайна, скорее всего ночное возвращение Людовика.
Не осталось больше никаких сомнений: Лавальер была предупреждена об этом
возвращении, отсюда ее радость. Конечно, весь план был составлен зара-
нее.
решение.
вашей подруге, мадемуазель де Лавальер, что я в отчаянии от мысли, что
мне приходится расстраивать ее планы; но вместо того, чтобы скучать в
одиночестве, как ей хотелось, она отправится в Сен-Жермен скучать вместе
с нами.
в сердце. - А разве ваше высочество не может...
щество мадемуазель Лавальер обществу всех других фрейлин. Ступайте,
пришлите ее мне и полечите вашу ногу.
написала ответ Маликорну и сунула ею под ковер. Записка состояла из од-
ного только слова: "Поедет". Даже спартанка не могла бы написать лако-
ничнее.
ляжет в моей комнате. Очень уж ловок будет король, если ему удастся об-
меняться хотя бы одним словом с мадемуазель де Лавальер".
какой приняла приказание остаться. Но в душе она очень обрадовалась и
посмотрела на перемену решения принцессы как на утешение, посланное ей
свыше. Менее проницательная, чем Монтале, она все приписывала случаю.
ноги, направились в Сен-Жормен, Маликорн привез своего плотника в карете
г-на де Сент-Эньяна и ввел его в комнату, расположенную под комнатой Ла-
вальер. Плотник тотчас же принялся за работу, соблазнившись обещанной
ему щедрой платой.
прочим пила с такими сокрушительными зубьями, что они резали в воде
твердые, как железо, дубовые бревна. Поэтому работа шла быстро, и четы-
рехугольный кусок потолка, выбранный между двумя балками, скоро упал,
подхваченный де Сент-Эньяном, Маликорном, плотником и одним доверенным
лакеем, который родился на свет, чтобы все видеть, все слышать и ничего
не говорить.
в углу. И вот почему. Так как в комнате Лавальер не было туалетной, то
Луиза в это самое утро попросила большие ширмы, которые заменяли бы пе-
регородку, и ее желание было исполнено. Ширмы отлично закрывали отверс-
тие в полу, которое к тому же было искусно замаскировано плотником.
смастерил из кусочков паркета люк, которого не мог бы заметить даже са-
мый опытный взгляд.
Заботливый Маликорн купил также за две тысячи ливров небольшую винтовую
лестницу. Лестница оказалась длиннее, чем было нужно, но плотник отпилил
в ней несколько ступенек, и она пришлась как раз впору. Несмотря на то,
что этой лестнице предстояло держать царственный груз, она была прикреп-
лена к стене только двумя болтами. Точно так же она была прикреплена к
полу.
ятка завернута в куски шерстяной материи. Кроме того, самая шумная часть
работы была произведена ночью и рано утром, то есть во время отсутствия
Лавальер и принцессы. Когда около двух часов дня двор вернулся в Па-
ле-Рояль и Лавальер поднялась в свою комнату, все было на месте; ни одна
щепочка, ни одна соринка не уличали заговорщиков.
рубашку и пролил много пота во славу своего короля. Его ладони покрылись
волдырями: он все время поддерживал лестницу во время работы. Кроме то-
го, он собственноручно принес одну за другой пять отдельных частей лест-
ницы, каждую из двух ступенек. Словом, если бы король мог видеть пыл
графа, он навеки остался бы ему благодарен.
кончил свою работу в двадцать четыре часа. Он получил восемьдесят луидо-
ров и был в восторге; такие деньги он обыкновенно зарабатывал в полгода.
Лавальер. Но на другой день вечером, когда Лавальер только что вернулась
к себе, она услышала в углу шорох. Она с изумлением посмотрела на то
место, откуда доносился звук. Шорох повторился.
Но где вы?.. Где вы, государь?
глубине комнаты.
тельно, что к ней вернулось спокойствие, которого она лишилась при его
появлении. Видя, что Лавальер недоумевает, как он к ней попал, Людовик
подробно объяснил ей устройство лестницы и всячески старался убедить ее,
что он не призрак.
белокурой головкой, - вы вечно у меня на уме; не проходит секунды, чтобы
бедная девушка, тайну которой вы подслушали в Фонтенбло и которую вы не
отпустили в монастырь, не думала о вас.
никакой пользы.
цессы: днем сюда поминутно ходят мои подруги; запираться изнутри - зна-
чит выдать себя; это все равно что написать на двери: "Не входите, здесь
король". В эту самую минуту дверь может открыться, и ваше величество
застанут вместе со мной.
потому что никто не поймет, как я попал сюда. Ведь только духи проникают
через стены и потолки.
таких вещей о бедных фрейлинах, которых, однако, не щадит злословие.
подумайте, государь, если вас застанут здесь, выйдут большие неприятнос-
ти, которые уничтожат всю радость наших встреч.
ницы придумать способ избежать всех этих неприятностей.
ретательнее вас.
пожала.
сюда и застать меня у вас?
мной, я вся дрожу.