столетии. Мы основали компанию "Det Forenede Rumskibsselskab" -
"Объединенную космическую компанию", в которой на правах партнеров
участвуют государственные структуры и частные предприниматели. Мы
намереваемся исследовать Луну и другие планеты. В данный момент у нас,
естественно, нет конкретных программ, но мы уверены, что перед нами
открыты блестящие перспективы. Полезные ископаемые, научные исследования,
туризм - и Бог знает что еще. Мы, в Дании, полны энтузиазма, потому что
это сулит неисчерпаемые блага.
- Блага для Дании, - сказал русский журналист, прежде чем слово
успели передать другому. - Не означает ли такая монополия, что вы хотите
лишить весь остальной мир его справедливой доли в этом предприятии? Почему
бы вам, как социалистической стране, не поделиться своим открытием со
всеми?
Лейф Хольм серьезно кивнул.
- Хотя многие наши общественные институты действительно
социалистические, у нас немало и частных структур, в достаточной степени
капиталистических, чтобы не позволить нам разбазаривать то, что вы назвали
"монополией". Это монополия лишь в том смысле, что мы будем получать
определенную прибыль от использования кораблей с далет-двигателем, которые
сделают Солнечную систему открытой для всех стран Земли. Мы постараемся не
быть слишком жадными. Со скандинавскими странами уже подписаны соглашения
о совместном производстве кораблей. Мы верим, что это открытие принесет
пользу всему человечеству, и считаем своим долгом воплотить его в жизнь.
Камера выхватила из толпы возбужденных, размахивающих руками
журналистов представителя израильской прессы. Сдержанная манера поведения
и привычка посматривать поверх очков без оправы делали его похожим на
ученого, но Арни узнал в нем одного из самых острых комментаторов страны.
- Если это открытие принесет такую пользу всем, я хотел спросить,
почему оно не было опубликовано? Мой вопрос адресован профессору Клейну.
У Арни было несколько секунд, чтобы приготовиться к ответу, но этот
вопрос не был для него неожиданным. Он медленно и отчетливо выговаривал
слова, глядя прямо в камеру:
- Далет-эффект - это не просто средство передвижения. Его легко
превратить в мощное оружие. Страна, которая хочет завоевать мир,
действительно сможет подчинить его своему господству, используя
далет-эффект. Или уничтожит мир во время этой попытки.
- Не могли бы вы развить вашу мысль? Мне не терпится понять, как это
ракетный двигатель нового типа может сделать все то, о чем вы говорите?
Журналист улыбнулся, но Арни прекрасно знал, что кроется за этой
улыбкой. Им обоим было известно об истории с далет-эффектом гораздо
больше, чем они признавали вслух.
- Он может сделать очень многое, потому что это вовсе не
разновидность ракетного двигателя. Это новый принцип. Его можно
использовать, чтобы поднять маленький корабль или огромное судно, или даже
целую железобетонную крепость с тяжелыми орудиями - и перенести ее в любую
часть света за несколько минут. Ее можно подвесить в космосе на самом
верху гравитационного колодца, где она будет недостижима для ракет, даже
для ракет с ядерными боеголовками, и поражать с нее любую цель бомбами или
снарядами. Если этот образ кажется вам недостаточно устрашающим, могу
добавить, что, используя далет-эффект, можно оторвать от Луны огромные
глыбы скал или даже целые небольшие горы и сбросить их на Землю. Предела
возможным разрушениям просто нет.
- И вы полагаете, что другие страны мира использовали бы далет-эффект
для насилия, если бы он попал к ним в руки?
Остальные журналисты на время замолкли, чувствуя, что диалог ведется
с подтекстом.
- Вам это хорошо известно, - огрызнулся Арни. - Разве когда-нибудь
страшная разрушительная сила оружия удерживала от его применения? Страны,
которые практиковали геноцид, которые применяли в войне отравляющие газы и
атомные бомбы, не остановятся ни перед чем.
- Значит, вы считаете, что Израиль способен на такие вещи? Насколько
я понимаю, вы сделали свое открытие в Израиле и вывезли его оттуда?
Арни ожидал этого, но было явно видно, как он поник под тяжестью
удара. Когда он заговорил, его голос звучал так тихо, что инженерам
пришлось увеличить громкость.
- Я не хотел, чтобы Израиль был поставлен перед выбором: или выжить,
или выпустить на свободу силы зла, угрожающие существованию человечества.
Сначала я думал уничтожить свои записи, но потом понял, что это открытие с
таким же успехом может сделать кто-то другой. Я был вынужден принять
решение - и сделал это.
Голос его зазвенел от волнения, слова звучали вызывающе.
- Насколько я могу судить, я принял правильное решение и, если бы
пришлось повторить все сначала, поступил бы так же. Я приехал со своим
открытием в Данию, потому что Израиль, при всей моей любви к нему,
находится в состоянии войны и его могли вынудить использовать далет-эффект
в военных целях. Я был убежден: если моя работа принесет пользу всему
человечеству, Израиль от этого выиграет не меньше и выиграет одним из
первых, поскольку я многим обязан ему. Но Дания - я знаю эту страну, я
родился здесь - никогда не поддается соблазну развязать агрессию. В этой
стране уже дважды голосовали и чуть не приняли решение об одностороннем
разоружении. В мире, живущем по законам джунглей, они хотят остаться
безоружными! У них есть вера. А я верю в них. Я могу ошибаться, упаси Бог,
конечно, но я сделал все что мог...
Его голос сорвался от эмоций, и Арни отвернулся от камеры. Режиссер
быстро переключился на Землю. Прошло несколько мгновений, и на экране
появился индийский репортер, представитель группы азиатских стран.
- Может ли господин министр любезно объяснить нам, какую именно
пользу принесет применение этого открытия, и в частности, если возможно,
что это даст странам Юго-Восточной Азии?
- Безусловно, я могу это сделать, - сказал Хольм и посмотрел на свою
сигару, с удивлением обнаружив, что совершенно забыл о ней и она давно
погасла.
РУНГСТЕД КЮСТ
- День как по заказу, - сказала Марта Хансен, смяв сигарету в
пепельнице и сцепив вместе ладони, чтобы скрыть, насколько она
взволнованна.
- Безусловно, безусловно, - согласился Скоу и оглянулся вокруг,
вытянув вперед шею, будто вынюхивая, где что не так. - Извините, я на
минутку.
Марта не успела рот раскрыть, как он уже исчез вместе с двумя
охранниками, тенью скользнувшими следом. Она взяла еще одну сигарету и
щелкнула зажигалкой; с такой скоростью к полудню от пачки ничего не
останется. Перевернувшись на диване, она закинула на него ноги и
разгладила юбку. Так ли она оделась? Это вязаное платье всегда нравилось
Нильсу. Сколько же времени прошло с тех пор? Она быстро повернулась к
окну, услыхав шум подъезжающей машины, но та проехала дальше, миновав
Страннвеен.
Солнце сияло вовсю, освещая зеленую траву, высокие деревья и
сверкающую голубизну Зунда. Белые паруса клонились на ветру, лихо
прожужжала моторка, прочертив пенную кильватерную линию в сторону Швеции.
В такое июньское воскресенье, когда светит солнце, Дания - это рай земной,
и именно сегодня Нильс возвращается домой! Сколько месяцев уже...
Три больших черных лимузина притормозили и остановились перед домом.
Рядом с ними припарковались полицейский автомобиль и еще одна машина. Они
приехали! Марта помчалась вперед, обогнав Скоу, и широко распахнула дверь.
- Марта! - воскликнул Нильс, бросил сумку и прижал ее к себе прямо у
порога, целуя так крепко, что у нее перехватило дыхание. Она с трудом
высвободилась из его объятий и не смогла удержаться от смеха, увидев,
сколько народу вокруг терпеливо дожидается, когда они закончат обниматься.
- Извините! Проходите, пожалуйста, в дом. - Она чувствовала, что
волосы у нее растрепаны, губная помада наверняка размазана и что ей на это
наплевать - то есть абсолютно. - Арни, как я рада вас видеть! Идите сюда!
Они остались втроем в гостиной, а в остальных комнатах дома
раздавались тяжелые шаги полицейских.
- Извини за почетный эскорт, - сказал Нильс. - Но это была
единственная возможность доставить Арни отдохнуть на Землю. Нам всем уже
пора было сделать перерыв, а ему - в особенности. Наш неусыпный сторож
Скоу согласился лишь при условии, что Арни остановится у нас и что ему, то
бишь Скоу, дадут возможность организовать охрану так, как он сочтет это
необходимым.
- Спасибо, что приютили, - сказал Арни, устало откинувшись в мягком
кресле. Он выглядел похудевшим и изможденным. - Извините, что навязываю
вам свое общество...
- Прекратите эти глупости! Еще одно слово - , и я выгоню вас в
миссионерский приют, в котором, как известно, категорически запрещено
спиртное. А тут, по крайней мере, хоть выпить дадут. Надо же
отпраздновать. Что вы будете пить? - Она встала и открыла бар.
- Руки как будто налиты свинцом, - сказал Нильс с мрачным видом,
поднимая и опуская руку. - Еле хватит сил, чтобы поднести бокал ко рту.
Эта сила тяжести, одна шестая земной, разрушает мускулатуру.
- Ах ты, мой бедненький! Покормить тебя из бутылочки?
- Ты прекрасно знаешь, как вернуть мне силу!
- У тебя слишком измученный вид. Лучше сначала выпей. Я приготовила
мартини - вы не против?
Никитин Юрий
Корнев Павел
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Афанасьев Роман
Быков Василий