компьютеры обработали все данные и остались удовлетворены результатом.
Неисправный двигатель и тот, что находился напротив, были отключены.
Неполадки, похоже, удалось устранить. Можно было рассчитывать, что на сей
раз зажигание произойдет. Об этом свидетельствовали все показания.
весьма довольный, что не ему приходится принимать решения. Он налил себе
кофе из термоса, не отводя глаз от табло предстартовой готовности. "Все,
время", - сказал он себе.
компьютеру ускорителя. Сработали невидимые отсюда переключатели, на дисплеях
появилась информация.
получилось у американского Центра управления полетом! Вот она, хваленая
американская технология. Советский ускоритель слушается лишь своего родного
начальства.
выстрелил длинной колонкой цифр.
повернулся к Сильверстейну и крикнул:
воспламенение. Ускоритель вышел из-под контроля. Ждите дальнейших сообщений.
клавишам.
Глава 22
ПВ 07:20
Коттенхэм-Ньютаун
вечером Генри уселся на кухне и написал письмо в Блэкпул, тот самый
пансионат, где они провели два предыдущих отпуска. Ему как раз сообщили, с
какого числа он сможет взять отпуск в текущем году, и он решил заранее
заказать те же самые комнаты. Потом Генри отдал письмо ей, чтобы она отнесла
его на почту, но конверт так и остался лежать возле маленькой фарфоровой
блэкпулской башни - воспоминания о чудесных днях, проведенных в этом городе.
Как же быть? Сегодня утром, убедившись, что не хватает денег на воскресный
обед, Айрин сняла со счета последние деньги. Поначалу она не могла поверить,
что все их сбережения кончились. Она-то надеялась, что там остается
достаточно и на рождественские подарки, и на летний отпуск. Генри
обязательно об этом узнает, если не сейчас, то позже. Что она сможет сказать
в свое оправдание?
муках. Что же делать? Что делать?
посочувствовали, но надолго их сострадания не хватило бы. У девочек были
свои проблемы, хоть и менее трудные: как получать хорошие отметки в школе,
поменьше просиживая за учебниками где раздобыть новые платья и туфли -
этого требовал недавно пробудившийся, но уже весьма жгучий интерес к
мальчикам, а ведь всего несколько месяцев назад они считали мальчишек
грязными поросятами, несносными и отвратительными.
стойку, правая рука занесена над головой, левый глаз прикрыт. С
угрюмо-сосредоточенным видом он прицелился - слава Богу, опыта и практики
хватало - и метнул дротик. Ах ты черт! Совсем чуть-чуть не хватило до
двойной семерки, а то победа была бы в кармане.
игнорируя реплики зрителей. Он не расстроился из-за промаха, просто немного
разозлился. Надо же было так промазать! Но ничего, игра еще не окончена.
Вряд ли Альф сумеет победить. Кружка опустела, и Генри отправился к стойке
подлить еще пивка. Бармен Джордж полировал полотенцем стакан, поглядывая на
экран телевизора. Генри сунул ему свою пустую кружку.
Джордж, наливая из крана пенного пива.
быть точным. Генри решительным шагом пошел от стойки прочь.
Джордж.
готовиться к следующему броску.
***
встал в четыре утра и уже валился с ног от усталости. Управлять фермой и
всегда-то непросто, а это лето выдалось особенно трудным. Дни казались
бесконечными, работы было невпроворот. Долго шли дожди, потом, когда зерно
наконец подсохло и настало время убирать урожай, сын заболел гриппом. Он,
конечно, не виноват, но уж больно некстати. Ударом палки Джайлс выгнал на
дорогу отбившуюся от стада корову. Вот и придется доить самому, хотя обычно
этим занимался Уилл. Вместо того чтобы работать в поле, Джайлс должен
спешить на ферму, а ведь дойка коров, несмотря на всю автоматику, дело
о-го-го какое трудоемкое. Подоишь - беги назад, там трактор простаивает,
нужно зерно убрать. Свинство, просто свинство! Джайлс снова взмахнул палкой
- уже просто от злости, - и корова, жалобно замычав, побежала быстрее.
небо было ясным - ничего не предвещало дождя. Спасибо и на этом - можно
будет спокойно закончить сбор урожая. Над горизонтом загорелась первая
звезда. Неужели уже так поздно? Джайлс выругался, вошел в коровник и прикрыл
за собой дверь.
***
появиться там слишком рано и потом долго торчать возле выхода, но, с другой
стороны, нельзя было заставлять сэра Ричарда ждать. Эндрю допил виски и
удовлетворенно вздохнул. Настоящее солодовое, лучше не бывает. Потом
аккуратно вытер горлышко бутылки и поставил ее на место в бар. Металлический
стаканчик Эндрю спрятал в отделение для перчаток, повернул ключ зажигания, и
мотор сразу же загудел. Отличная все-таки машина "Роллс-Ройс"! Эндрю включил
передачу и тихо покатил под горку, по направлению к заводу. Жизнь - штука
скучная, но и счастья в ней хватает.
***
которые не успел ответить. Придется им подождать до завтра. Он зевнул,
потянулся, поправил галстук и застегнул верхнюю пуговицу рубашки. Лишь после
этого Лонсдейл надел пиджак и направился к двери. С некоторым сомнением он
спросил себя: обязательно ли таскать домой каждый вечер портфель? Сегодня,
во всяком случае, это было необходимо - сэр Ричард не успел просмотреть
новые данные по химическому производству, а этот вопрос будет обсуждаться
завтра на одиннадцатичасовом совещании.
вахтер, читавший за столиком книгу, поднялся со своего места:
стоял возле открытой двери. "И в самом деле чудесный вечер", - подумал
Лонсдейл. Он остановился и посмотрел вокруг, чтобы насладиться красками
заката.
***
далеко внизу люди, построившие его, были тоже далеко, - но другие люди,
управлявшие ракетой, все еще имели над ним власть. Несколько часов они
разговаривали с ускорителем, посылая невидимые сигналы его антеннам. Сигналы
поступали по схемам в компьютер, неживой мозг этого космического зверя,
который был напрямую связан с более мощным компьютером, находившимся на
Земле, и подробно отвечал на все вопросы своего старшего брата. Наконец
поступила команда. Команда была простая, выполнение ее казалось несложным.
Сжатый газ вырвался из маленьких реактивных двигателей, расположенных на
металлических боках ракеты массивное тело повернулось вокруг собственной
оси и остановилось в определенный момент, подчиняясь приказаниям компьютера.
последний этап полета.
ракеты подхватили его, пропустили через схему связи и ввели в компьютер,
который, в свою очередь, отдал соответствующую команду. Включилось
электричество, сработали реле, защелкали рычаги, открылись клапаны.
Лукин Евгений
Трубников Александр
Афанасьев Роман
Грабб Джеф
Круз Андрей
Смит Кордвейнер