произошло.
между ними после всего случившегося. Неверов так и не нашел своему чувству
разумного объяснения, но все же ничего не мог с ним поделать.
предусмотреть такое развитие событий и принять меры безопасности. Как бы там
ни было, сейчас он испытывал к Элайн только жалость и сострадание, и это
были как раз те чувства, в которых эта женщина нуждалась меньше всего.
держалась отчужденно и холодно до самого момента отправки на корабль.
протеста, когда Элайн узнала, что ей предстоит карантин после слишком
близкого знакомства с местной фауной.
обследование, только на корабле, в стационаре, врачи смогут тебе помочь. Я
прилечу сразу же, как только мы найдем твоих похитителей.
просто хочешь от меня избавиться!
могли попасть местные бактерии - это очень опасно, и не только для тебя.
Тебе придется полежать в карантине всего с недельку...
Элайн резко сменила тон:
тоже есть медицинский пункт. Я полежу здесь, пока ты закончишь свои дела, и
мы вместе полетим на корабль... Неужели ты не понимаешь, как мне трудно
возвращаться сейчас одной?
случае не сможем видеться. Эти семь дней тебе придется побыть одной. На
корабле тебе обеспечат хороший уход и охрану - об этом я позабочусь.
на самого себя за бесчувственность, торопливо отошел в сторону, сделав знак
санитарам поскорее заканчивать погрузку.
облегчение, словно ее присутствие накладывало на него некий незримый груз.
Теперь этот груз исчез, и он вновь смог заняться разрешением загадки
грайранских собак, имевших, вероятно, прямое отношение к исчезновению
похитителей Элайн.
врагов и не установят, что собой представляют животные, нападающие на людей,
- выжить им здесь будет трудно.
таинственная неуловимость их врагов. И те легенды, которыми очень скоро
обрастет вся эта история. Люди будут бояться высунуть нос за силовую
изгородь, и их колония мгновенно превратится в резервацию. Неверов хорошо
знал по опыту своей прежней службы, какую страшную опасность представляет
для изолированного человеческого поселения такая вот скрытая, невыявленная и
постоянно действующая угроза. Начинается лавина всевозможных слухов. Паника
и страх толкают людей на необдуманные поступки.
сельскохозяйственные работы, потребуют возвращения на корабль. С планами на
урожай придется проститься, вновь начнется голод, и, как следствие этого,
сообщество, которое они пытались здесь создать, вновь станет
неуправляемым...
с базы к своему отряду, продолжавшему поиски пропавших людей вокруг места,
где была найдена Элайн.
заметный лаз, ведущий в пещеру. Сверху спустили веревочные крепления, и
вскоре двое из его людей уже исследовали края отверстия, не торопясь
проникнуть внутрь.
оврага именно из этого лаза. Но дальше опять начались сплошные загадки.
прочесали ее всю вдоль и поперек.
подземных ходов они не нашли. Люди бесследно испарились.
понять, почему они сразу не обнаружили это довольно большое, круглое
отверстие, расположенное всего метрах в ста от предполагаемой посадки шлюпки
с беглецами.
так и не заметили кольцевого пролома, окруженного скальными нагромождениями
и ведущего в пещеру.
толстому слою песка хорошо сохранила следы. Однако и здесь, точно так же,
как и напротив другого выхода, они не обнаружили никаких посторонних следов.
в пещере кто-то был до их появления... Но даже если это и в самом деле было
так, оставалось непонятным, куда девались существа, устроившие здесь засаду,
после того как они расправились со своими жертвами, и куда девались тела
погибших.
пещеру, не причинив ей ощутимого вреда, если не считать того единственного
укуса...
собаки-грайры. Неверов не стал с этим спорить, хотя у него осталось сильное
сомнение по поводу того, являются ли их грайры собаками или вообще какими бы
то ни было известными им животными.
Неверова на подмогу, теперь озадаченно копался в вещах беглецов,
беспорядочной грудой сваленных посреди пещеры..
захватили. Здесь все. Если они уцелели, то ушли отсюда с пустыми руками, -
наконец сказал он.
прожекторов отчетливо выделялось рыжеватое темное пятно. Кровь. Мелкими
брызгами и на очень большой площади, словно здесь кого-то раздирали на
части. Это человеческая кровь, тут же установил Неверов, приложив к стене
универсальный анализатор.
остаться?
недавно найденный лоскут человеческой кожи, очень похожий по величине и
форме на тот, что он обнаружил на полу каюты Джона Ковентри сразу же после
его бегства с корабля.
всяких объяснений способны лишь посеять панику и постоянную тревогу. Сейчас
по крайней мере в происшедшем не было налета мистики. У них наконец-то
появился живой свидетель разыгравшейся здесь драмы, хотя он и видел
немного...
подробности происшедшей здесь стычки, тогда они кое-что узнают о своих
врагах.
более опасные. И пока еще есть время, надо срочно укреплять оборону на нашей
планетной базе.
вместе со своими жертвами точно сквозь землю провалились.
обнаружить в стенах хотя бы небольшие трещины, проходы или норы, по которым
могли ускользнуть существа, устроившие здесь засаду на людей, Неверов решил
воспользоваться своим визитом на Исканту для того, чтобы лично убедиться в
надежности обороны планетной базы.
выбрали сами пассажиры, составлявшие большинство среди первых поселенцев. И
хотя официально Неверов считался губернатором колонии, он прекрасно
сознавал, что, если не хочет утратить над ней реальный контроль, ему
придется здесь поселиться.
корабль - словно это означало утрату последней надежды на возвращение. Как
будто она у него была, эта надежда.
сеткой, подключенной к мощному генератору энергетической защиты. Сквозь
подобное препятствие не смогло бы пробраться ни одно живое существо.
Материалов для сплошного купола над такой большой территорией у них не было,
да и мощности генератора для полной защиты не хватало. Пришлось ограничиться
тремя самодельными зенитными установками, наскоро собранными техниками из
ручных станнеров. Впрочем, эти люди знали свое дело. Внимательно
присмотревшись к неуклюжему на первый взгляд устройству, Неверов заметил
четыре сервомотора, снятых с поворотного механизма спасательной шлюпки.
Провода от них наверняка шли к управляющему компьютерному блоку, так что о
наведении на цель можно было не беспокоиться. Они не знали, есть ли у них