что-нибудь другое!"
Но потом рассудил, что ничего он не станет делать, пока не выяснит, куда
девались таблетки. И самоубийство не состоится - по крайней мере сегодня.
не выяснил, да и самоубийство может состояться не сегодня, так завтра...
Нельзя мне в хронокамеру... а жалко!
вдруг похолодел, прямо обледенел весь, от кончиков пальцев до корней волос!
будущем, на три дня вперед, стоял этот же самый пульт. Я его сам включил
на автоматический возврат хронокамеры. А он взял да отключился - как же
это? Он же не мог отключиться сам по собственному почину! Не может он
этого, наш белоснежный зеленоглазый красавчик. На такое свинство он никак
не способен!
и этим уже отклонил линию, и мои действия - сегодняшние, здешние - уже
начали, как видно, влиять на дальнейший ход событий. От них, как от камня,
брошенного в воду, расходятся круги, захватывая в свою орбиту другие
события, мне пока неизвестные. И через три дня мир окажется не совсем
таким, каким я его оставил... И пульт там не будет включен... видно,
некому будет его включить.
же я сообразил, что вообще-то, конечно, не может, но как раз в данном
уникальном случае это возможно, потому что включенная хронокамера
связывает общим каналом два момента времени - настоящий и будущий... Она
как бы одновременно существует и тут и там... И если там, в этом
загадочном будущем, пульт почему-то отключился, то он должен отключиться и
здесь.
там по-прежнему: и камера стоит, и пульт тебя там дожидается... и никогда
уже не дождется.
реальности возмущается: ну как это могут существовать в одном и том же
месте минимум два разных мира?! Да и не очень-то они разные, - в общем,
все на один манер, с некоторыми вариантами... А может, вся эта теория
насчет отклоняющихся мировых линий никуда не годится? Может, изменяя
реальность при переходе во времени, мы попросту аннулируем ее, эту прежнюю
реальность, и заменяем другой, уже измененной? Нет, постой, как же так? Я
ведь только что был в одном времени, а попал в другое... Это же ясно: там
была ночь, тут - вечер.
Аркадий:
доказательство. Я сравниваю разные точки из одной и той же линии, разно
расположенные во времени, но существующие одновременно... Постой, а пульт!
вернее, доказывает, что я уже изменил реальность. Нет, не так... Нет, я
окончательно запутался!
можно было и там, у себя, заниматься, а здесь действовать надо! И в первую
очередь надо разыскать Аркадия - где он, в самом-то деле, шляется в такой
ответственный момент!
дела в том районе у Аркадия определенно были...
Увидят если, так ведь примут меня... за меня же! За кого же еще? Одет я
так же, постареть за трн дня не успел... насчет биологических процессов,
которые якобы при переходе во времени идут вспять - это явная липа... Нет,
никому даже и не приснится, что я Борис, да не тот! Вдруг я вспомнил о
чем-то... о чем же это? Нет... скользнуло и исчезло, не поймаешь, не
удержишь... Ну, ладно...
дверь лаборатории и зашагал к боковой лестнице, к той самой, где недавно,
часа два-три назад, но в том, прежнем мире Нина повстречала Аркадия.
лестница, а Бродвей какой-то...
Там стояли двое. Один как будто бы Аркадий... да нет, точно - Аркадий!
Второго я совсем не успел рассмотреть, да и стоял он спиной но мне.
сообразил, что ведь не знаю, кто это разгуливает с Аркадием по институту и
какие у них дела. И совсем неизвестно, захочет ли Аркадий мне это
рассказывать. Скорей всего, именно не захочет.
Впрочем, в институте было абсолютно тихо, а узкий туннель лестницы работая
как рупор, донося до меня каждый звук.
толку сбило. Нашли тоже время и место для лирического молчания! Наконец
чиркнула спичка, а потом что-то затрещало. Вроде бы спичечный коробок
сломали. Потом кто-то кашлянул, и я отчетливо услышал голос Аркадия:
зала нет...
ними, пока ведь ничего страшного не происходит, отношения у них вроде бы
вполне мирные. Или это мне кажется?
следует "незнакомца". Но я побаивался, что рядом с Аркадием увижу...
самого себя! Ведь недаром же видели меня в институте вечером двадцатого
мая!
расходится с той, прежней, но не может же она сразу во всем измениться!
Могло случиться так, что именно этого факта мои теперешние действия не
изменили... Ну, а встречаться с самим собой и выяснять, какова моя роль во
всей этой истории, мне определенно не хотелось.
коридора была дверь с тамбуром, она выходила во двор, к эксплуатационному
корпусу; я стал в тамбуре и сунул носок туфли в дверь, чтобы она
оставалась чуть приоткрытой. Сквозь узкую щель я видел весь коридор и
дверь зала хронокамер.
коридоре светло...
вышел только один человек. И это был Аркадий.
темновато, и яркий свет резанул ему глаза. Он постоял у двери, будто
задумавшись о чем-то. Лицо у него было не то озабоченное, не то печальное
- нет, скорее хмурое, жесткое и хмурое.
- испугался, как бы Аркадий не услышал... Теоретически я был вполне готов
встретить здесь, в прошлом, живого Аркадия, - да ведь в расчете на это я и
затеял всю историю с переходом! Но сейчас... сейчас я еле на ногах устоял,
даже за стенку уцепился, чтобы не упасть. Шестьдесят часов назад я видел
Аркадия мертвым, а сейчас он стоял в коридоре, озабоченный, хмурый, злой,
но живой! Чего уж, живее некуда - и сигарета, как всегда, торчит в углу
рта, и глаза чуть прищурены, и смотрит он словно внутрь себя... Ну, полное
впечатление, что у Аркадия какой-то важный эксперимент не ладится... Вся
моя злость на него пропала, мне хотелось заорать во весь голос: "Аркадий!"
- и броситься к нему.
пошел к боковой лестнице. Я выпрямился и вздохнул посвободней. Я даже
злорадно ухмыльнулся, потрогав карман куртки: "Иди, иди! Войдешь в
лабораторию и приятно удивишься!" Но тут же острая боль резанула мне
сердце: ведь Аркадий сейчас стоял и думал, что пора, мол, идти и глотать
яд... пора умирать!
истины. Но я понимал, что это неразумно. Сейчас мне надо заняться в первую
очередь "незнакомцем". Аркадий минимум на полчаса имеет занятие -
выяснить, куда девались таблетки.
скрипнет дверь, - тогда я срочно эвакуируюсь обратно в тамбур. Но дверь не
скрипела, и никто из зала не выходил. Елки-палки, да что же он там делает?
Что вообще там можно делать, в этом, еще мертвом зале, среди всякого хлама
и мусора?! Я уже был сыт по горло всеми этими тайнами пещеры Лейхтвейса.
Вот пойду сейчас и добуду интервью у этого типа, кто бы он ни был, хоть и
я сам. Пора установить, кто есть кто!
приостановился, прислушался, держа одну ногу на весу... Нет, затихло
опять, упряталось...
ни звука не слышно. Спать он там устроился, что ли? Я осторожно потянул
дверь на себя, она скрипнула, открылась; полоса света из коридора легла в
полумрак зала, я увидел беспорядочно наваленные обрезки труб, дикую
путаницу кабелей... Никакого человека я там пока не разглядел, но он-то