боевой техники, сырья и прочих неразрешимых проблемах... Но увы, такой
возможности, по крайней мере в ближайшем обозримом будущем, у нее не будет.
Жанель грустно вздохнула и постаралась получить максимум удовольствия хотя
бы от этой короткой прогулки через парк, покрытый полуметровыми сугробами.
Как же все-таки приятно погрузиться в тишину после грохота и лязга тяжелой
техники да криков множества занятых работой людей и прочего шума, гулким
эхом перекатывающегося под сводами "тронного зала владыки гор". Здесь же нет
почти никаких звуков; разве что проедет изредка по соседней улице одинокий
автомобиль или рухнет комок снега с ближайшего дерева. Да еще где-то вон
там, с западной стороны парка, где начинается наиболее густонаселенная часть
городка, раздаются время от времени азартные крики ребятни, играющей в
снежки. Жанель вынырнула из парка и, шагая по небольшой аллее мимо здания
муниципалитета, направилась к офису Комиссии Организации Объединенных Наций.
Ее заместитель по конторским делам, рядовая Калле Шпехт, как раз занималась
очисткой рабочего стола, распихивая все бумаги по ящикам.
струнке, едва завидев Жанель.
сегодня дел выдалось?
собственного и всех прочих правительств мира - в частную жизнь граждан да на
то, что повсюду снуют военные, а чем они там занимаются, сам черт не
разберет...
собственной армии. Этот городок, может, и обязан военным изрядной долей
своих доходов, но присутствие людей в форме по-прежнему не слишком радует
обывателей. А еще больше их беспокоят коровы.
отправляйся домой. Оставь мне ключи, я сама позабочусь обо всех дверях.
минут на сорок погрузилась в заботы по уборке помещения, заканчивая начатую
Шпехт работу. В голове по-прежнему крутились цифры финансовых счетов и
разнообразные стратегические планы.
заняться в первую очередь? Если они и вправду закончат оборудование камер
для пленных пришельцев к концу нынешней недели, то, пожалуй, все-таки
мозговой щит...
установки каждого из устройств можно было подыскать множество аргументов, но
ни один из них не казался столь убедительным, что Жанель перестала бы
сомневаться в принятом решении. Причиной подобной неопределенности могли
служить две вещи: либо действительно нет никакой разницы, заняться ли сперва
мозговым щитом или же гиперволновым декодером, либо она просто смертельно
устала и потому потеряла способность принимать решения, от которых зависит
жизнь множества людей. Жанель начала склоняться к мнению, что вторая причина
куда ближе к истине.
убедившись, что делать здесь больше нечего, принялась запирать двери. Уже на
улице, стоя у самого входа, Баррет заметила пеструю толпу жизнерадостных
мужчин в теплой зимней одежде и обуви, шагавших вдоль по улице в ее сторону.
В толпе попалось множество знакомых лиц: этих людей Жанель недавно видела в
своем собственном офисе, когда Независимая контрольная комиссия ООН
только-только переехала в Андермат. Одним из них оказался городской
президент Ули Трагер. Мужчины перекидывались шутками и громко хохотали; один
вытащил из кармана толстую пачку денег и тряся ею прямо перед носом
собеседника, горячо принялся что-то доказывать.
двинулись дальше.
разобрались с делами, то, может быть, не откажетесь присоединиться и
разделить наш праздник?
чемпионате страны.
чего-то не понимаю. Чемпионат страны - в каком виде спорта?
бои, - пояснил он, - в ходе которых определяется, какие именно коровы станут
вожаками стад в следующем году.
остановилась в некотором смущении. - Прошу меня извинить, я, кажется,
забыла, как ее зовут. После того, как вы в прошлый раз сами говорили мне об
этом...
вашей стороны, что вы вообще обращаете внимание на подобные вещи. В общем,
моя Росселана, - улыбка господина Трагера растянулась до такой степени, что
Жанель решила пересмотреть свое мнение по поводу характера швейцарцев, - как
бы это выразиться по-английски... Она просто разбросала всех соперниц. Вот
мы и направляемся в "Корону", чтобы это событие отметить. Пойдемте с нами!
дождаться от этих сдержанных людей. "А с точки зрения связей с местной
общественностью, ради которых мы и воздвигли эту контору, подобное
мероприятие просто великолепно, - размышляла она. - Да и к тому же я теперь,
пожалуй, не способна обдумывать какие-нибудь более серьезные проблемы".
компанию,
решили отбросить свою необщительность. Прямо к "Короне" они не пошли.
Прошествовав по главной улице до того места, где она чуть заворачивает,
толпа остановилась возле гостиницы с яркой вывеской "Штерн унд Пошт". В баре
этого отеля распивало разнообразные напитки множество местных жителей, и
товарищи У ли Трагера зазвали с собой еще не менее десяти мужчин и женщин из
собравшихся здесь. Изрядно разбухшая компания вновь развернулась и двинулась
к "Короне", не переставая громко переговариваться и хохотать. Жанель
засомневалась, сумеет ли такое количество народу уместиться в тамошнем баре,
размеры которого не более чем в два раза превышали ее собственный скромный
кабинетик на "Ирил М'Гауне", и оказалась права. Всем поместиться не удалось,
но все-таки уже через десять - пятнадцать минут в тесном помещении
столпилось около дюжины человек, стоявших плечом к плечу, с решительным
видом поглощавших стопки шнапса и азартно заключавших многочисленные пари.
шагах от нее переходят из рук в руки весьма крупные суммы денег, почти
серьезно проговорила, наклоняясь к уху Трагера:
вклад в местную экономику!
многозначительно приподнимая брови.
джентльменов, насколько я понимаю, принимают ставки, а остальные эти ставки
делают...
по найму, либо сами являются владельцами коров, либо имеют друзей,
работающих со скотом... Все это порождает дух соревнования.
в этих боях победил, когда весной снова выйдут на пастбища. Они
действительно об этом помнят?
можете предположить - особенно у таких вот коров. Это, пожалуй, уже особая
порода, ведущая происхождение от той, что американцы называют "швейцарская
коричневая". Вершина достижений долгосрочной программы селекции! В нашей
местности, где проживает не так уж много людей, владельцы стад не могут
следить за ними круглые сутки и не могут позволить себе нанять кого-то для
подобной работы, особенно в горячую для сельского хозяйства пору - осенью и
весной, а потому коровам приходится учиться заботиться о себе самим. А
пугниры, то есть бойцовские коровы, приучены заботиться и обо всех остальных
своих собратьях. Нрав этих коров представляет собой совершенно особенную
смесь агрессивности и осторожности; стоит ли упоминать, что они куда умнее
всех прочих! Не говоря уж о том, что они более крепки физически - настоящие
атлеты - и гораздо более активны.
обнаружила, что размышляет о резком увеличении числа похищений и увечий
крупного рогатого скота в данном регионе. "Любопытно все-таки... Кто еще,
кроме самих людей, может заинтересоваться генетическим наследием коров,
столь сильно отличающихся от традиционного типа домашних животных? Еще один
вопрос, которым следует заняться..."
Очень может быть, что мне захочется сделать ставку.
сперва хорошенько узнать все о самих состязаниях. Питер! Питер, пойди-ка
сюда на минутку. Леди хочет сделать ставку на бои национального
чемпионата...
основных достоинств бойцовской коровы: широкие плечи, глубокая грудная
клетка, короткие крепкие рога... Хотя по этому пункту было много жарких
споров, и сторонники длинных рогов успели привести немало аргументов в свою
Махров Алексей
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Березин Федор
Кервуд Оливер Дж.