во-вторых -- без прямого надзора, и в-третьих -- вне здания форта.
выполняется третье условие...
здания. А копаем мы от соседней мельницы -- почти двести ярдов по прямой, не
ближний свет. Сам знаешь, с подкопами всегда главная проблема -- куда девать
свежевырытую землю: с мельницы-то ее можно вывозить в мешках, запачканных
мукой, -- все выглядит вполне натурально. Самый уязвимый момент -- если
дозорные из форта примутся, просто от скуки, считать мешки и сообразят, что
муки увозят куда больше, чем привозят зерна... Так что рыть приходилось не
во всю силу -- тише едешь, дальше будешь, -- но на этой неделе, похоже,
все-таки управимся.
не информируют, но какие-то признаки тревоги он бы все же заметил.
Понимаешь, у них крупные проблемы по части связи со своими людьми вне форта.
Местные общаться с Белым отрядом избегают (про этих ребят тут болтают
невесть чего -- чуть ли не ожившие покойники), а нам это сильно на руку:
любой контакт поселянина с Белыми сразу бросается в глаза. Сейчас-то они,
конечно, поумнели и перешли на безличную связь -- через тайники, но поначалу
светили свою агентуру только так.
и его завербовать, тогда мы получили бы доступ к их каналу связи, но тут
покамест не клюнуло.
связи с Минас-Тдритом -- пускай посуетятся. Это малость отвлечет их и от
мельника, и от наших хуторов.
сгорела. Такие дела...
вперед. Опять-таки, расследованием поджога голубятни занимались целых два
сержанта -- представляешь? Так что теперь мы точно знаем, кто у них в Белом
отряде ведает контрразведкой... Видишь ли, -- задумчиво произнес бывший
резидент, не отрывая чуть сощуренных глаз от светильника, -- меня
по-настоящему пугает легкость, с которой я угадываю их ходы: достаточно
просто поставить себя на их место -- а как бы я строил свою сеть в таком же
вот поселке? Но ведь это просто означает, что и они, едва узнав о нашем
существовании -- а они узнают непременно, это вопрос ближайшего времени, --
будут вычислять мои ходы с той же самой легкостью. Так что нам остается одно
-- играть на опережение... О-о! -- Его вскинутый палец замер подле виска. --
Похоже, гости! Никак ребята из форта рискнули-таки связаться с Минас-Тиритом
напрямую -- я жду этого уже третий день.
озноб уже вовсю норовил заползти за воротник и в рукава правящему на передке
владельцу поселковой бакалейной лавки Совиная падь -- самое глухое и мрачное
место на всем пути от Поселка до Осгилиата -- была уже почти позади, когда
из непроглядно-темных кустов орешника по сторонам дороги бесшумно возникли
четыре тени. Торговец хорошо знал правила игры, а потому безропотно отдал
разбойникам кошель с дюжиной серебряных монет, на которые собирался закупить
в Гондоре мыла и специй для своей лавки. Те, однако, к деньгам особого
интереса не проявили и приказали пленнику раздеться: это было уже не по
правилам, однако упершееся в его подбородок лезвие не располагало к
дискуссии. Но по-настоящему -- до струек холодного пота -- бакалейщик
испугался только тогда, когда главарь, поковыряв кинжалом подошвы его сапог,
неторопливо ощупал камзол и, удовлетворенно хмыкнув, распорол один из швов:
запустив пальцы в прореху, он ловко, как фокусник, извлек наружу квадратный
лоскут тончайшего шелка, исписанный едва различимыми во мраке значками.
перебросили веревку через ближайший сук, сделал несусветную глупость:
заявил, что он -- человек короля. Чего он собирался этим добиться? Ночные
убийцы лишь недоуменно переглянулись: их опыт подсказывал, что люди короля
столь же смертны (если их повесить), как и любые другие. А тот, который
сочинял тем временем из свободного конца веревки затяжную петлю, сухо
заметил, что шпионаж -- не вечерняя партия в дартс в "Красном олене", когда
проигрыш составляет пару пива. Собственно говоря, продолжал он, тщательно
вывязывая "пиратский" узел (так, чтобы жертва могла хорошенько разглядеть
все эти зловещие приготовления), -- собственно говоря, парню еще крупно
повезло: нечасто засыпавшемуся шпиону удается умереть столь быстро и
относительно безболезненно; его счастье, что он лишь связник и все равно
ничего не знает об остальной организации... Тут организм несчастного
лавочника разом исторг из себя все жидкие и твердые продукты метаболизма, и
связной принялся взахлеб выкладывать все, что ему известно, а знал он (как и
предполагали люди Грагера) не так уж и мало.
безупречно. Старший вывел из-за кустов коня и, отдав пару кратких
распоряжений, исчез: захваченную шифровку давно ждали в Дроздиных выселках.
Один из оставшихся окинул трясущегося пленника взглядом, весьма далеким от
восхищения, и носком сапога подвинул к нему брошенную на траву одежду:
-- поедешь с нами. Сам понимаешь, что с тобой будет, если попадешься своим
дружкам из Белого отряда.
удивление простым. Обнаружив в не слишком длинном сообщении семь "редких"
букв "е". Тангорн с Грагером тут же сообразили, что имеют дело с так
называемой прямой подстановкой ("простая тарабарщина"), когда одна буква
стандартно заменяется другой на протяжении всего текста. Обычно для этого
порядковые номера 58 букв, составляющих Кертар Даэрон, смещают на
условленное число; например, при смещении на 10 вместо " X" (номер 1)
употребляют "Y" (11), а вместо "q" (номер 55) -- "А" (7). Совершеннейший
примитив: на Юге такие, с позволения сказать, "шифросистемы" используют
разве что для тайных любовных посланий... Угадав со второго раза число
смещения -- 14 (дата составления шифровки), Грагер витиевато выругался:
похоже, им пытаются всучить дезинформацию.
кличке Гепард, капитан тайной стражи Его Королевского Величества, сообщал
"коллеге Грагеру", что в их игре, похоже, возникла патовая позиция. Грагер,
конечно, может нейтрализовать Гепардову сеть за стенами форта и сильно
затруднить им связь с Минас-Тйритом, но к решению основной его задачи все
это не приблизит лейтенанта ни на шаг. Не следует ли им двоим встретиться
для переговоров -- хоть в Эмин-Арнене (под гарантии безопасности), хоть на
одном из хуторов по выбору барона?..
было на свете, ее просто выдумал этот Альруфин... Йовин сидела в кресле,
забравшись в него с ногами, сплетя на колене свои тонкие пальцы и смешно
нахмурившись. Принц улыбнулся и, присев на подлокотник, попытался разгладить
эту милую морщинку прикосновением губ, но у него ничего не вышло.
по-настоящему живая! А когда она погибает, чтобы спасти своего любимого, мне
хочется плакать, будто я и вправду потеряла друга... Вот саги про древних
героев -- это, конечно, тоже здорово, но как-то не так, совсем не так. Все
эти Гил-Гэлады и Исилдуры -- они какие-то... ну, вроде как каменные статуи,
понимаешь? Перед ними преклоняешься-- и только, а вот принцесса -- слабая и
теплая, ее можно любить... Я непонятно говорю?
бы рад услыхать твои речи.
нескольких летописцев, не помнит даже имен тех конунгов, что правили тогда
на роханских равнинах; так кто же более настоящий -- они или эта девушка?
Значит, Альруфин -- страшно вымолвить! -- превзошел в могуществе самих
Валаров?
такой же могущественный, как Альруфин, напишет книгу о нас с тобой -- ведь
может быть такое, правда? Тогда какая из двух Йовин будет настоящей -- я или
та?
"на доступном для глупой бабы уровне", -- что такое философия. Так вот, эти
твои рассуждения как раз и есть философия -- правда, довольно наивная.
Понимаешь, над этими вещами задолго до тебя размышляло множество людей, и
далеко не все из найденных ими ответов -- не стоящая внимания глупость. Ну
вот, например... Да-да, войдите! -- откликнулся он, услыхав стук дверь и
озадаченно покосился на Йовин: ночь на дворе, кого это там принесла
нелегкая?
Стражей Цитадели (принца всегда интриговало это обстоятельство: отряд Белый,
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Круз Андрей
Лукин Евгений
Акунин Борис